Юрий Магалиф - Сказки

…Вначале работать было приятно. Стояли сухие, погожие дни. Десятки грузовиков прикатали чёрную землю, и степные дороги стали гладкими, ровными, похожими на асфальтовое шоссе.

Хорошо ехать по такой дороге с полным кузовом зерна. Эй, вперёд!!! Не задерживай! Спеши! Би-би-и! Хорошо чувствовать себя здоровым, сильным!

Бибишка бегал быстрее всех автомобилей, никто не мог угнаться за ним.

Он весь покрывался густой дорожной пылью. Но Гриша каждый вечер купал его в реке; Славному Дружку это очень-очень нравилось — он терпеть не мог грязи…

Гриша тоже работал без устали; отдыхал совсем немного. Да и не до отдыха теперь, когда время такое горячее.

Словно ветер, летал по степи Славный Дружок. А рядом с ним и навстречу ему спешили другие грузовики. Шофёры улыбались. И то здесь, то там проносилась песня:

Неожиданно погода испортилась.

Посыпался мелкий бесконечный дождик.

Сначала дороги просто стали скользкими — уже не поедешь по ним быстро. Потом появились лужи. Земля размокла, сделалась липкой, тяжёлой, колёса с трудом крутились.

А урожай-то ещё не убран. Хоть и немного осталось, но надо же убрать всё, до последнего колоска.

Серые, влажные колосья опустились до земли, тяжело стало их скашивать, обмолачивать. Комбайны ревели с досады, медленно передвигаясь под дождём.

С мокрыми лицами, с покрасневшими руками, в мокрых телогрейках и плащах, в грязных сапогах — люди упорно работали.

Представь себе такую картину.

Пасмурный осенний день. Солнца совсем не видно. Над степью идёт дождь. Холодно.

По чёрной расплывшейся дороге, проваливаясь в лужи, весь заляпанный грязью, двигается грузовичок, доверху нагружённый зерном. Это — наш Бибишка — Славный Дружок. Но что с ним? Его невозможно узнать!.. Усталый, измученный, он спешит к пристани.

Гриша не улыбается, не поёт, как бывало. Не до песен сейчас. Глаза у Гриши красные, воспалённые. Но шофёр зорко глядит сквозь дождь, выбирая дорогу получше… А где сейчас получше? Везде одинаково плохо — лужи, лужи, лужи, грязь, грязь, грязь…

«Эх, не повезло нам с тобой, Бибишка», — думает Гриша; и так ему хочется лечь куда-нибудь да уснуть покрепче… Но нельзя!

А Бибишка ни о чём таком не думал. Если ему бывало трудно, он повторял про себя смелое слово: «Вперёд!» — и делалось легче.

Было в степи такое место, где дорога проходила через узенькую речушку; даже не речушку, а ручеёк неприметный.

Пока не было дождей, ручеёк этот переезжали быстро, без задержки. Бибишка любил почувствовать прикосновение холодной воды; она приятно освежала его, разгорячённого работой.

Но теперь ручеёк стал и впрямь похож на речку. Мутная вода пенилась и бурлила меж топких берегов.

— Ну, Славный Дружок, разбегись получше!.. — воскликнул Гриша. — Давай с ходу!.. Проскочим!

Бибишка прибавил скорость. Мотор заревел, как бешеный.

Ух, ты! Вихрем скатились с бережка; вихрем пронеслись по воде, вихрем…

Нет, не смогли они вихрем подняться на другой бережок… Тут земля совсем размякла и стала похожа на какую-то серую сметану. Колёса завертелись в этой сметане, но уцепиться-то им было не за что…

— Ну, ещё немного, Славный Дружок!.. — кричал Гриша. — Ну, ещё, миленький!.. Давай!..

Но как ни старался грузовичок — ничего не получилось. Пришлось остановиться.

Гриша вышел из кабины, и ноги его почти по колено утонули в грязи.

Попросить бы кого-нибудь помочь… Вокруг не видать ни одной машины… Жди, когда они приедут! Ведь сейчас ездят осторожно, медленно…

Да и разве можно сидеть на берегу и ждать?! Время дорого! Ни за что не будут они ждать!

Бибишка чуточку отдохнул, и Гриша снова уселся за руль. Опять заревел мотор, опять колёса завертелись на месте… Всё без толку.

— Не могу, Гриша, — признался Славный Дружок. — Не могу… Очень тяжёлый груз у меня. Вот если бы его…

Гриша рассердился:

— Если бы высыпать зерно, да?.. Ты понимаешь, что говоришь?.. Куда его высыпать?.. В грязь, в ручей?.. Молчи лучше!

— Но я же не могу…

— Неправда. Сможешь!.. Я тебе сейчас помогу.

Из кабины Гриша достал лопату с короткой рукояткой и принялся отшвыривать грязь с дороги. Работа эта была неприятная: жидкая грязь стекала с лопаты, как вода… А дождь всё лил и лил…

Гриша работал не разгибаясь. Спина у него заныла, заболела; руки отяжелели; в ушах звенело и стучало… Но всё-таки он добился своего: добрался до сухой земли. Ну, хоть и не совсем сухая земля была там, внизу, под грязью, хоть и поливал её дождик, но всё-таки не такая уж была она жидкая.

— Попробуем ещё разочек, Славный Дружок…

Бибишка поднатужился… и чуть-чуть сдвинулся с места: колеса зацепились за сухую землю и — раз, два, три, четыре! — вскарабкались на бережок!

— Би-би-и! Вперёд!

Ничего не скажешь — дружная работа!

Всё хорошо… Только где-то, в самой глубине мотора, чуть-чуть расширилась маленькая трещинка…

Долго в ту осень лили дожди. Но до тех пор, пока не убрали весь, до последнего зёрнышка урожай, никто не ушёл с поля. Ни один человек, ни одна машина.

И колхозники, и горожане, которые помогали им, — все трудились очень хорошо. Но лучше всех — Славный Дружок и его шофёр Гриша!

Маленький грузовичок во всякую погоду возил зерно от комбайна к пароходам. И комбайнеры удивлялись: как это ловко у него получается — только что уехал с пшеницей на пристань и вот уже снова тут с пустым кузовом!

И за то, что Бибишка отлично делал своё дело, люди решили прикрепить к его кабине красный флажок: пусть каждый знает, что во всей неоглядной степи нет лучше работников, чем Гриша и Славный Дружок.

Устроили торжественное собрание. Оно, конечно, было коротким — некогда сейчас долго разговаривать. Но и в такую горячую пору всё-таки нашлось время, чтобы сказать: «Спасибо за доблестный труд!».

Председатель колхоза произнёс хорошую речь. И комбайнеры тоже хвалили Бибишку. Даже Начальник пристани и Капитан парохода приехали на это собрание, чтобы поблагодарить наших друзей за честную работу.