Наталья Городецкая - Сказка Подземного королевства

— Имею честь доложить: отправился в поход в надежде разыскать родителей. Узнать какого я рода-племени. Хочется, что бы в церкви во время венчания все было честь по чести. Вот матушка королевского жениха, вот — батюшка…

— Бедняжечка! — безобразная старуха придвинула лавку поближе к столу и уселась, опершись локтями о столешницу. Положила на ладони голову. Пригорюнилась. — Расскажи, милок, свою историю. Я страсть, как жалостливое люблю!

— Собственно мне и рассказывать особенно нечего, — пожал плечами юноша, присаживаясь. — Давным-давно, король Натаниель Великолепный отобрал у охотничьих собак едва живого, уродливого младенца, завернутого в жалкие лохмотья.

— По-моему, вы чересчур критично относитесь к своей внешности, — пробормотал профессор. — Невозможно поверить, что такой красивый молодой человек, был безобразным ребенком. Издержки юношеского максимализма или кокетство.

— Ни то, ни другое. Я был заколдован, но это выяснилось недавно при трагических обстоятельствах, — слегка нахмурился рассказчик. — Король, которому тогда Бог еще не дал детей, полюбил обиженного судьбой карлика, воспитал, как родного сына. Поздней, у королевы Эльзы родилась дочка — Счастливица.

— И ее заколдовала злая колдунья… — пробормотал кот.

— Абсолютно верно! Вы знаете нашу историю! — обрадовался юноша.

— Догадался. Ничего особенного. Если есть прекрасная принцесса, значит рядом рано или поздно появится злая колдунья, — зевнул Господин Ландрин. — А потом обязательно прискачет благородный рыцарь на белом коне. Угадал? Был конь?

— Увы, коня не было, — виновато развел руками Птица-Найденыш. — Да и я мало походил на героя девичьей мечты. Рыцарь размером с табурет. Вес цыплячий, глазки кругленькие, нос в два раза длиннее нынешнего, на голове хохолок.

— Бедня-я-жечка! Сироти-и-иночка! — залилась слезами Матушка Мелиса. — Душещипа-па-пательная история! Прелесть! Давненько с таким удовольствием не плакала! Спасибо, утешил!

Черный кот спрыгнул с дивана, подошел к рыдающей старух, потерся о ногу, замурлыкал. Старуха сладко зевнула, уронила голову на столешницу и захрапела, шмыгая во сне носом.

— Не удивляйтесь, — грустно улыбнулся профессор. — У матушки Мелисы нервы шалят. Моя супруга перенесла столько бед и невзгод, что хватит на десяток бравых молодцев. Сначала ее выкрали из дома, оторвав от троих детишек, и превратили в птицу. Потом того хуже. Лесная ведьма наградила ее своим обликом. А каково молодой красивой работящей женщине, лучшей мастерице на всей Фиолетовой улице превратиться в пугало?! И это еще не все! Нам пришлось бежать из Сладкого Королевства. Часа не проходит, что бы, жена не отерла украдкой слезу, вспоминая ребятишек. Как там милые Изюмчик, Маковка, малыш Батончик?

— Бедняжка! — пригорюнился юноша.

— Только не реветь! — завопил Господин Ландрин. — Если еще он начнет лить слезы, мы утонем! Бьюсь об заклад: это принц. Только принцы готовы ахать и охать из-за любого пустяка. У них, видите ли, тонкая нервная организация.

— Причем здесь утонченность, — отмахнулся Птица-Найденыш. — Я три дня по болотам скитался. Маковой росинки во рту не было.

— Простите нашу недогадливость! — всплеснул руками профессор. — Деликатесов, к которым вы, вероятно, привыкли, не обещаем, но тарелку наваристых щей, краюху ржаного хлеба и пару, тройку куриных ножек…

— Не продолжайте! — взвыл юноша. — Несите, несите все, а то я захлебнусь слюной.

Лишь обсосав последнюю косточку, Птица-Найденыш весело подмигнул гостеприимным хозяевам, с умилением наблюдавшим за истреблением еды. Смахнул в подставленную ладонь хлебные крошки и отправил в рот.

Профессор облегченно вздохнул. Кот умиротворенно мурлыкнул.

— Я не понял, — как ни в чем не бывало, продолжил прерванный разговор, юноша. — Кто похитил мадам Мелису? Почему вы сбежали из Сладкого королевства и бросили детей одних-одинешенек? Зачем Лесная ведьма поменялась с вашей женой внешностью? Наконец, разве нельзя ее расколдовать?

— Слишком много вопросов, — недовольно прищурился Господин Ландрин. — Долго объяснять.

— А вы коротко. Я сообразительный.

— Никто не знает, кто похитил Мелису из дома и превратил в розовую птичку с кроваво-красной грудкой и смешным хохолком, — начал рассказ кот.

— С хохолком? — заинтересовался юноша.

Но кот не удостоил его ответом.

— Где она скиталась, пока не попала к принцессе Сладкого королевства, неизвестно. А, надо сказать, что вокруг Ванилины тогда плелись такие интриги, что, в пору было переодеться в платье горничной и бежать, куда глаза глядят.

— Так таки в платье горничной? — весело присвистнул юноша. — Значит, сильно допекли!

— Еще как! Оболваненные родители — Король Гоголь-Моголь и королева Пышка, принуждали бедняжку выйти замуж за главного советника Уксуса.

— Дрянной человечишка! — не выдержал профессор. — Появился в королевстве с сестрицей Горчицей неизвестно откуда. Подчинил правителей. Разнюхал, что Ванилина получает в приданое волшебный цветок Золотолист, который цветет раз в три года.

— Он что, любитель редких растений? Флорист?

— Сам ты флорист! — выгнул спину дугой огромный кот. — Ботаник! Цветок исполняет любое желание. Вот Уксус губы и раскатал: чем плохо и красавица жена — единственная наследница и Золотолист?! Покрыться мне лишаем, если ему не снилось, что он захватил власть во всей сказочной стране.

— Во всей сказочной стране! Ну и фрукт!

— Это еще не все! У Ванилины была бабушка — ума палата. Она понимала, что вокруг принцесс вечно вьются подозрительные типы, мечтающие лишь о наследстве. По ее наущению был принят закон: женихи обязаны делать предложение руки и сердца, стоя перед волшебным зеркалом, в котором отражаются только хорошие люди. Так она защитила внучку и всех последующих принцесс от непорядочных женихов.

— Предусмотрительно! — одобрил Птица-Найденыш. — И что советник — скис?

— Как бы ни так! — возмущенно крякнул Марципан. — Разве интриган мог допустить, что бы после стольких усилий, его разоблачили во время тожественной церемонии. Представляете: съехались гости, праздник в разгаре, жених подходит к принцессе, стоящей перед волшебным зеркалом. И… Ах, какой конфуз! Он не отражается в зеркале! Уж, как проныра разведал о моей новой разработке — эликсире доброты, не знаю. Но в один ужасный вечер, меня выкрали из собственного дома.

— Молодой человек, закройте рот — не ровен час, муха влетит, — вылизывая грудку, посоветовал кот, — Наш Марципан — не лыком шит. Его голыми лапами не возьмешь.

— Святая, истинная правда. Морочил невеже голову: мол, эликсир пока действует считанные минуты, мол, не успеете «обтяпать дельце». Советник терпел-терпел, да и обратился за помощью к его мамочке, — профессор ткнул кота в бок.