Елена Крыжановская - Принцесса Юта и суп из каракатицы

— Приведите пример из жизни, — попросил Юрген.

- Да хотя бы — как Максиан! Жаль, он уже женат, счастлив и намного моложе меня.

— Воистину, жаль.

Пока они чудно беседовали, подошёл ещё один соискатель руки и сердца княгини, но она с извинением отвергла и его.

Юрген снова сказал, что это верх легкомыслия, ведь неизвестно, появится ли следующий. Княгиня звонко рассмеялась.

Но после королевской речи в Тронном зале в присутствии всех придворных, им обоим стало не до смеха.

— За все величайшие заслуги перед королевством, — сказал король Любомир Юргену, — я желаю посвятить Вас в рыцари источника Живой Воды! Это самое почётное звание моего королевства. И я жалую Вас титулом графа. Это самое меньшее, сударь, чем я могу отблагодарить Вас!

— Но многие другие заслужили эту честь куда больше меня, — поспешно возразил Юрген даже с некоторой растерянностью.

— Значит, и их не минет справедливая награда, - заверил король.

Придворный подал королю Любомиру меч для посвящения, с рукояткой украшенной драгоценными каменьями и с зеркальным клинком.

Юрген вздохнул и покачал головой.

- Вы не можете, Ваше Величество, — тихо сказал он.

Но в зале стояла такая звенящая тишина, что его слова были слышны всем.

— Это огромная честь, но…

— Назовите причину! Скромность не может оправдать Ваш отказ от награды.

Юрген снова вздохнул и сказал ещё тише:

— Вы не можете посвятить меня в рыцари, Ваше Величество. Обряд посвящения, как Крещение бывает раз в жизни. А я… уже рыцарь.

Он расстегнул воротник своего плаща и рубашки и показал висящую у него на груди золотую цепочку с рыцарским знаком.

— И Вы, к сожалению, вряд ли сможете пожаловать меня титулом графа. Потому что я принц… Георгий Семифракийский.

При этих словах общий вздох изумления пролетел по залу. С одним единственным исключением: великая княгиня Георгина Невская не удивлялась вместе со всеми. Она лежала без чувств.

Когда княгиня пришла в себя, оказалось, что она лежит на кровати в маленькой комнатке, куда её перенесли слуги. Юта была рядом с тётей и обеспокоено спросила, как та себя чувствует?

Георгина не ответила, потому что не слышала вопроса. Она смотрела на Юргена, стоявшего возле её кровати.

— Ты, — только и сказала она.

— Я.

Юрген, а вернее, Георгий, сел рядом с княгиней и взял её руку в свои.

— Продолжим разговор на тему, может ли человек измениться до неузнаваемости? — сказал он.

Тётя Георгина слабо улыбнулась:

— Я почти догадалась. Несколько раз почти догадывалась, но не решалась поверить.

— Отсутствие веры, в том числе и самому себе, болезнь нашего времени.

— Почему ты не сказал? Ты ведь сразу знал, что я это я.

Он улыбнулся:

— Конечно. Но я ведь тоже был удивлён встречей. А потом, ты постоянно мечтала от меня избавиться! Если бы не Юта, вообще не представляю, как бы всё вышло. И я до сих пор не знаю, простила ли ты меня? Или всё ещё злишься?

— За что? Ведь во всём была виновата я! — тётя Георгина села в кровати. — Но прошлое сейчас не имеет значения. Что бы ты обо мне ни думал, я всё равно тебя больше никуда не отпущу!

— А похоже, что я стремлюсь убежать? — спросил Юрген.

Принцесса Юта решила, что со стороны лучше всего видно ей и поэтому решила ответить.

— Нет, похоже, что вы не собираетесь убегать друг от друга. Но если вы поженитесь, мне будет намного спокойней!

Они засмеялись.

— Но это невозможно, — возразил Георгий. — В городе всё ещё действует указ, запрещающий вступать в брак по Любви.

— Ерунда, — заявила Юта. — Я сейчас пойду и скажу королю, чтобы этот указ немедленно отменили!

И принцесса ушла, оставив влюблённых наедине. Король Любомир был горд и счастлив, что именно в его королевстве, в дни его правления и даже при его скромном участии произошло такое историческое событие. Он желал бы, чтобы и свадьба состоялась в его королевстве. Но Георгина (и Юта полностью поддержи вала свою тётю) хотела непременно венчаться дома, в своём королевстве, вместе с родными и друзьями.

Вечером, на грандиозном балу было объявлено о помолвке Георгия и Георгины. Княгиня надела новое великолепное платье и вся сияла. Надо было видеть, как выглядел Юрген в роскошном придворном костюме! Он теперь мог позволить себе выглядеть королевской особой, поэтому оделся, как подобает. И побрился, оставив, только тонкие усы и аккуратную небольшую бородку, достойную греческого принца. Но Юте он нравился и раньше, с первого взгляда.

— Не знаю, не знаю, — скептически изрекла тётя Георгина. — Возможно, твой прежний облик мне нравился больше. Во всяком случае, к нему я привыкла. Но так тоже неплохо. Таким я помнила тебя с прежних времён.

— Зато ты, Жоржетта, как была язвой, так и осталась!

— Странно, а мне казалось, я сильно изменилась к лучшему.

— Вы оба очень хорошие, — вмешалась Юта. — И я вас очень люблю.

Весть о помолвке мигом облетела весь город. Очень радовались этому в «Золотой яблоне». Но если Полик совершенно не удивился такому повороту событий, то Максиан…

Вся их семья тоже была приглашена на королевский бал. И старый друг Юргена, считавший, что хорошо его знает, был так удивлён, что на некоторое время потерял способность называть своего друга на "ты".

— Вот и всё, — грустно сказал Полик. — Вы скоро уедете. А твоё королевство отсюда за тысячи и тысячи вёрст…

— Я смогу иногда бывать здесь, — сказала Юта. — Стоит только пожелать, и я буду приходить и играть с тобой.

— А со мной? — вмешался принц Аникита. — Ты ещё придёшь ко мне в гости?

— Обязательно, — пообещала Юта.

Тот же вопрос обсуждали и жених с невестой.

— Вы уйдёте домой по тайному ходу, — сказал Юрген. — А я, наверное, приеду так, в обход. Постараюсь, как можно скорее.

— Нет, ты пойдёшь с нами, — возразила тётя Георгина. — Я больше не могу расставаться, да ещё так надолго.

— Но, дорогая, как же ты объяснишь моё появление во дворце ниоткуда?

— Я не стану ничего объяснять. Ты же не объяснил мне, откуда ты взялся и где был столько лет. Главное, что мы вместе. А у Юты теперь есть дядя.

— Да, это здорово, — согласилась Юта. — Только, если не возражаешь, я всегда так и буду называть тебя «Юрген», а не дядя Георгий. Можно?

— Да и я уж теперь не отвыкну, — поддакнула тётя Георгина.

— Но меня действительно так зовут. Уже довольно давно.

— Значит, не возражаешь? — сказала принцесса Юта и взяла тётю и дядю за руки. — Ну что ж, нам и правда пора домой. Ух, как я хочу рассказать всем, какие были у нас приключения… И про Каракатицу, и про Бубо…