Татьяна Минасян - Рыжее и черное

Когда Юльчи проснулась где-то в незнакомой норе, ее первой мыслью было: «Как же здесь тепло!» Она бы с удовольствием проспала еще сутки, но тут вспомнила обо всем, что произошло, и открыла глаза. В норе никого не было, но, подойдя к выходу, Юльчи услышала тихие голоса охранявших ее лисиц. Так и есть: нора, в которую ее вчера привели, — это давно заброшенная квартира. Иногда она служила местом для занятий с лисятами, иногда — комнатой отдыха для желающих побыть в одиночестве, а временами, как теперь в случае с Юльчи, и тюремной камерой.

Чернобурка прислушалась. В подземном коридоре не меньше трех лисиц, с ними ей не справиться. О том, чтобы вырыть подкоп, тоже можно забыть — даже летом, когда земля теплая и рыхлая, на это понадобилось бы больше суток, а сейчас все насквозь промерзло… Хотя, возможно, бежать ей и не понадобится — она пока что находится в предварительном заключении, с ней сперва должны поговорить старые лисы, и она сумеет их убедить, что ни в чем не виновата. Наверное, они уже скоро придут, и надо как следует обдумать, что она им скажет. В конечном счете, ничего особенно ужасного она, Юльчи, пока еще не сделала. Можно рассказать, что она ушла слишком далеко в лес и заблудилась, а Мирта встретила случайно уже по пути домой. Правда, она совершила огромную глупость, когда закричала ему об их будущем свидании, но и это, пожалуй, можно истолковать в свою пользу: скажем, Мирт пытался ей угрожать, и говоря о встрече, она имела в виду, что хочет увидеть его снова, чтобы ему отомстить. Конечно, ей могут и не поверить и за ней наверняка будут следить, так что какое-то время они с Миртом не смогут видеться. Но она будет вести себя самым примерным образом, и слежка в конце концов прекратится, ей опять начнут доверять, а Мирт к тому времени поправится и они снова увидят друг друга. И смогут встречаться где-нибудь в чаще леса на нейтральной территории… Размышления Юльчи были прерваны громкой возней в коридоре и возмущенным голосом Фуфу:

— Да пропустите же меня, идиоты, мне Грэмм разрешил! Ничего я ей не несу, очень надо! Дайте пройти, а то я пожалуюсь старикам!!! Судя по звукам, Фуфу расталкивала охранников, награждая их увесистыми пинками, а те никак не могли решить, пропускать к Юльчи посетителя или нет. Все же победа осталась за Фуфу — взъерошенная, она кубарем вкатилась в камеру, чуть не сбив с ног заключенную.

— Сразу предупреждаю, — затараторила она, не давая Юльчи вставить хотя бы одно слово, — мне плевать, что у тебя было с тем рыжим, и кто из вас больше виноват! Но то, как ты поступила с Тигрием — этого я тебе никогда не прощу! Он тебя любит, а ты при всех чуть ли не с поцелуями лезешь к тому рыжему псу! Если ты не любишь Тигрия, почему ты сразу не дала ему этого понять?!

— Может, все-таки дашь мне сказать? — вспыхнула Юльчи. — Во-первых, то, что со мной было вчера, тебя действительно не касается. Во-вторых, с Тигрием я уже объяснилась месяц назад — он мне признавался в любви, а я ему посоветовала обратить внимание на тебя, потому что я к нему отношусь только как к другу. В-третьих, раз уж ты сюда пришла, расскажи, в чем меня обвиняют! Воинственный пыл Фуфу вдруг куда-то исчез. Опустив голову, она отступила на шаг и взглянула на Юльчи с каким-то странным выражением.

— Юльчи, — прошептала она, — Так у вас с Тигрием правда ничего не было? И ты в него не влюблена?

— Я тебе уже ответила, — жестко произнесла Юльчи.

— Юльчи, если б я знала! Он уверен, что ты его променяла на того рыжего! А еще все думают, что рыжий шпионил за нашим племенем, а ты ему помогала.

— Ну, это им будет сложно доказать, — усмехнулась Юльчи.

— В том-то и дело, что я… Понимаешь, я думала, что вы с Тигрием… Это, конечно, подло, но я говорила только то, что сама от тебя слышала, только правду!

— Что ты им сказала? — Юльчи начала медленно наступать на подругу.

— Я сказала, — попятилась Фуфу, — что в последние дни ты ходила на территорию рыжих и говорила что-то о том, как мы с ними похожи. Но это не только я, дедушка Грэмм тоже вспомнил, что ты его расспрашивала о наших войнах с рыжими… Юльчи, нет!!! Каштановая лиса уже приготовилась к прыжку, но Фуфу, прижатая к стене, каким-то чудом вывернулась, отскочила в сторону и принялась громким шепотом урезонивать бывшую приятельницу:

— За углом охранники, если мы подеремся, тебе же будет хуже. Я сейчас пойду к Тигрию и к старикам, я скажу, что ты ни в чем не виновата… Я все сейчас исправлю…

— Вон! — зашипела в ответ Юльчи, и Фуфу мгновенно испарилась.

Минут десять каштановая красавица как сумасшедшая носилась по своей тюрьме. Затем, успокоившись, она присела в дальнем углу и задумалась. Фуфу пообещала помочь, но ей Юльчи больше не доверяла. Да и вряд ли Фуфу, если даже очень захочет, сможет теперь что-то изменить — раз уж соплеменники заподозрили Юльчи в связи с рыжими, пощады от них можно не ждать. В отчаянии чернобурка огляделась вокруг, но внезапно встала, занятая какой-то новой мыслью. Она подошла к противоположной стене, и стала внимательно принюхиваться, почти вплотную проводя по твердой земле носом. Тщательно изучив стену, она принялась осторожно, избегая малейшего шороха, скрести землю зубами и лапами. Несмотря на зимнее время года, в норе было достаточно тепло, и особого труда для раскопок не требовалось, так что вскоре стена уже была основательно разрыта. Из земли показались корни каких-то растений. Юльчи снова обнюхала кончик одного толстого корневища, слегка надкусила его и быстро сплюнула в сторону. Затем она также осмотерла и попробовала на вкус другой корень, похожий на первый, но потоньше и более разветвленный. Проделав все эти манипуляции, лисица подошла к выходу из камеры и возмущенным тоном окликнула охранников:

— Принесут мне сегодня поесть или нет?! Я пока еще в предварительном заключении, меня обязаны кормить три раза в день!

— Помолчи, шпионка, — вяло отозвался один из охранников. — Это не наша работа — носить тебе обед!

— Так послали бы за теми, кто должен это делать! — сердито, но в то же время жалобно продолжала заключенная. — Сами-то, небось, сытые сидите, а меня голодом морите! Тут уже и два других охранника снизошли до ответа:

— Как же, сытые! — закричали они обиженно. — Нам, между прочим, тоже должны были еще утром принести еду, но похоже, все об этом забыли! Хотя мы, в отличие от тебя, ни в чем не виноваты, мы всего лишь делаем свою работу!

— Сколько же можно ждать? — простонала Юльчи.

— Сколько нужно. Нам отсюда уходить нельзя, так что терпи, — последовал ответ.

Казалось, молодая чернобурка только этого и ждала. Она едва удержалась, чтобы не запрыгать от радости, бросилась к изуродованной стене и принялась раскапывать ее дальше, теперь уже стараясь создать как можно больше шума.