Сергей Баруздин - Сказка о Лесном царе и Пионерском царстве

— А как правильно, — вдруг спросил Биба. — Носок или носков? Чулок или чулков? Мышей или мышов? У меня дома мама…

Кузя растерялся:

— Носков, чулков, мышов — не знаю. Но ты подожди, Биба, не отвлекай меня! От главного — не отвлекай. Ты скажи, видел их или не видел?

— Я их, пожалуй, не видел, — признался Биба, — потому что… Они, мыши, маленькие, правда? И серые, правда? А дядя Софа большой, правда? Он, как Жаботинский, правда? Я с ним под душем купался и видел, что он, как Жаботинский…

— Мы с ним и с тобой вместе купались, — уже мягче сказал Кузя. — Неважно, кто из нас видит дядю Софу. Хуже, что он нас с тобой сейчас не видит. Он бы уж точно сказал, куда они обед готовят — по отрядам или для леса…

А дядя Софа — это действительно удивительный человек! Несмотря на то что он еще совсем не старый, ему двадцать восемь лет, он мог поднять одновременно на руках шестерых октябрят или четырех пионеров. Или, сложнее, — трех пионеров и двух октябрят. Кузя и Биба как раз были в таком положении: они — двое плюс три пионера. Говорили, что дядя Софа и слона, если нужно, может поднять, а уж корову — запросто. Про быка не говорили, но про корову — точно. Когда в лагерь привозят мясо, дядя Софа берет корову (без шкуры, конечно) из кузова грузовика и прямо несет на кухню в котел.

Для Кузи и Бибы после двух самых знаменитых взрослых людей в лагере — Вас-Сима и Олимпиады, третьим, пожалуй, был дядя Софа. Имя его, поначалу очень странное, перестало быть странным, когда ребята узнали, что зовут его Софроном. Софа и Софрон — одно и то же, но вот отчество у дяди Софы было какое-то сложное.

Начальник лагеря Вас-Сим звал его по-разному:

— Как там у нас на кухне, Софрон Аполлинарьевич?

В другой раз:

— Как там у вас дела на кухне, Софрон Ипполитович?

Потом и еще по-новому:

— Как там у нас дела на кухне, Софрон Илларионович?

Сам дядя Софа отвечал на все вопросы четко, по-военному, на искажение своего отчества не обижался, и поэтому, наверно, больше всего любил ребят, которые называли его просто «дядей Софой».

Правда, в глубине души дядя Софа не раз думал, что имя Софа — скорее женское, чем мужское, но какое это в конце концов имеет значение! Важно накормить этих ребят получше, ведь они, ребята эти, — ребята. Он обожал ребят!

Не зря он, Софрон Огурлиевич, а не Аполлинарьевич, Ипполитович, Илларионович, наконец, Огуреевич, как его иногда обзывали, даже из «Метрополя» ушел, из ресторана высшего класса, хотя и имел там первый разряд. Нет, ему не надо важных клиентов! Он, сын кабардинца и русской, хочет кормить детей — надежду будущего! Они — лучшие клиенты в мире! Они — в конце концов, если подумать, и есть наш завтрашний день. И уж если не ему отвечать за будущее, то кому же отвечать? Один взрослый так скажет, другой, третий подумает, а дети растут. Рядом растут! Кому пирожки печь, тому и отвечать! Так думал Софрон Огурлиевич и, хотя работал только на кухне, считал себя причастным к великому делу воспитания.

Кузя и Биба все еще стояли у двери кухни, но никто оттуда не выходил.

— Может, ты позовешь дядю Софу? — спросил Биба. — А он нам уже все объяснит…

— Я думаю, что лучше позвать тебе, — предложил Кузя. — Помнишь, как он тогда с тобой говорил после того, как нас всех поднимал: тебя, меня и трех пионеров?

— Помню, — вспомнил Биба. — Я могу…

— Так давай!

Но давать уже было нечего. Из двери кухни вышел сам дядя Софа и очень удивился:

— А вы что тут, а не со всеми?

— А мы… А что… А мы… А почему…

— Разве вы не знаете? — удивился дядя Софа. — А вы из изолятора, наверное? Так, все понятно! У нас, понимаете ли, ЧП, то есть чрезвычайное происшествие. Пропали двое ребят. И вот весь лагерь отправился на поиски. Разделились на особые группы. Одну возглавляет Вас-Сим. Вторую — Олимпиада. Третью — врач или докторша, как говорят. Четвертую — председатель соседнего колхоза. Он тут как раз оказался…

— Спасибо! Спасибо! — сказал Кузя.

— Большое спасибо! — сказал Биба.

— Ну, а вы не болейте! — посоветовал дядя Софа. — Вижу, свинка у вас. Ничего, поправитесь! Мы еще с вами!.. А вот тем, что пропали, ну и достанется! Ох, как! Кому пирожки печь, тому и отвечать!

Кузя с Бибой отбежали от кухни и присели на траву. Отдышались. Подумали. Помолчали.

— Хорошо, что не военная игра, — сказал Кузя.

— Хорошо, но тоже жаль, — признался Биба.

— Да, конечно, — согласился Кузя. — Кто-то пропал, они все их ищут, а мы…

— Да, — сказал Биба.

— Они, понимаешь ли, найдут их и в лагерь приведут, а мы с тобой, оказывается, ни при чем, не пошли на выручку своим же товарищам. Ты это понимаешь? — выпалил Кузя.

— Понимаю, — признался Биба.

Они встали и направились к дому.

Кузя и Биба были настолько огорчены, что не участвуют в поиске пропавших, что даже не заметили, как мимо, почти рядом прошмыгнуло несколько мышей.

И вдруг, не успели Кузя и Биба дойти до своего домика, началось что-то необычное. Зашумел, загалдел лес справа. Зашумел, загалдел лес впереди. Зашумело, загалдело поле перед рекой. Зашумел, загалдел весь лагерь.

— Миленькие мои, родненькие мои! — бросилась на Кузю неизвестно откуда появившаяся Олимпиада.

— Какое счастье! — бросилась на Бибу врач — она же докторша.

— Ничего не говорите! Все отлично! Все превосходно! — кричал Вас-Сим, отнимая у Олимпиады и врачихи Кузю и Бибу.

— Я же говорил… Я что вам говорил… — Председатель соседнего колхоза хватал по очереди Бибу, Кузю, Олимпиаду, Вас-Сима и всех остальных: — Куда у нас деться? У нас некуда деться! Я же говорил…

Вокруг шумели, кричали, прыгали мальчишки и девчонки — пионеры и октябрята, и дядя Софа, появившийся тут как тут, без конца повторял: «А я им говорю — из изолятора. А я им и здоровья желаю. А я им и про свинку что-то. А они, когда я им говорю…»

«Значит, они их нашли», — подумал Кузя, когда его начали качать.

«Хорошо, что нашли их», — решил Биба, когда и его подбросили в воздух.

— У нас сегодня праздник! — воскликнула Олимпиада. — А у меня — особый праздник! После всех… Спасибо вам, хорошие, славные, клопики мои, Кузя и Биба! Спасибо вам, что вы нашлись!

— Значит, это мы потерялись? — спросил Кузя. — Почему мы? А мы думали…

— А мы думали, что другие потерялись, — продолжил его мысль Биба.

Разговор Вас-Сима с Олимпиадой. Подготовка к новой военной игре. Олимпиада ждет совета от Кузи и Бибы по очень важному вопросу.