Сергей Баруздин - Сказка о Лесном царе и Пионерском царстве

Изредка она подходила к ним:

— Не видели?

— Нет! — отвечал Кузя.

— Нет, — подтверждал Биба. — А вы?

— И я нет…

И опять все трое приглядывались к траве, заглядывали в кусты.

Изредка Олимпиада вдруг отрывалась на минуту от непонятного занятия, бросалась к октябрятам, хватала первых попавшихся в круг и начинала затевать с ними хоровод.

Так пела поначалу только одна Олимпиада, а потом ей стали подпевать и все остальные ребята. Песня повторялась много раз, и все ее запомнили.

Шел день за днем, но вот однажды к плотине примчался запыхавшийся от жары и пахнущий кухней повар дядя Софа:

— А я вас всюду ищу. Кузю с Бибой срочно к Вас-Симу…

— Только их? — удивилась Олимпиада. — А мы как же?

— Вы никак, — подтвердил дядя Софа. — Вас-Сим так и сказал: «Никого нет. Беги, Софа, туда, где гуляют октябрята, и достать мне их, срочно!..» То есть Кузю с Бибой. Или Бибу с Кузей. Там, как я понял, какая-то непонятная телеграмма на их имя. Так что давайте, ребятки. Кому пирожки печь, тому и отвечать!

— Чего это ты все про пирожки? — растерянно спросила Олимпиада. — Можно подумать, что ты нас одними пирожками кормишь!

— В том-то и дело, что терпеть не могу этих пирожков. И не умею их печь! В «Метрополе» у нас как было? Разделение труда: один повар по супам, другой по бифштексам, а по пирожкам это уж особая статья! — признался дядя Софа. — А тут как заставят, приходится. Вот и отвечай потом. Все ругают, а я что могу поделать, раз не умею. Говорил же им…

— Ну, ладно, ладно с твоими пирожками, — сказала Олимпиада.

Они посмотрели на Бибу, потом на Кузю, опять на Бибу и опять на Кузю.

— А как же вы, миленькие?

— А мы что? Мы — ничего! — сказал Биба.

— Мы пойдем! — решительно сказал Кузя. — Раз зовут, надо идти!

И они пошли вместе с дядей Софой, который доставил их прямо к изолятору, а вернее, к кабинету начальника лагеря.

Вас-Сим уже ждал их.

— Вот нашел, — еле выдохнул дядя Софа. — С трудом, но нашел.

— Здравствуйте, — поприветствовал Вас-Сим Кузю и Бибу. — Как живете?

— Жизнь ничего, идет, — сказал Кузя.

Биба оказался более вежливым.

Он ответил Вас-Симу:

— Здравствуйте!

Тогда и Кузя исправился:

— Здравствуйте!

— Я, собственно, почему вас пригласил, — сказал Вас-Сим. — Тут закавыка одна вышла. Может, что-нибудь объясните мне. Читать вы, конечно, умеете?

— Умеем! Умеем! — бодро ответили Кузя и Биба.

— Так вот. — Вас-Сим скрылся в кабинете, через секунду вышел оттуда с бумажкой в руке и протянул ее ребятам: — Почитайте…

Биба первым взял бумажку, как-то так случилось, что он, наверно, первым протянул руку, и Вас-Сим сунул бумажку именно ему, но Кузя моментально исправил положение, отобрал бумажку и стал читать про себя.

А в бумажке было написано следующее: «Министерство связи. Телеграмма. Местная. Куда: Полушное-Колтушное, Березово-Елового района, Средне-Русской области. Пионерское царство. Кому: Кузе и Бибе из Октябрятского отряда, для Лесного царя срочно. Дорогой папа. Положение изменилось. Можно ждать днями неожиданных событий. Не полагайся на свою мудрость. Бери в помощь ребят из Пионерского царства. Они не подведут. Крепко целую, твой Царевич».

Кузя еще раз перечитал телеграмму и передал ее Бибе.

— Ничего не понимаю. Какие события? — спросил он.

— И я ничего не понимаю. А какие могут быть события? И что значит «положение изменилось»?

— Вот я и говорю, — сказал Вас-Сим.

— И я, — робко повторил Биба.

— А я думаю, что хотя все непонятно, но это интересно, — сказал Кузя. — И мне, например, одно понятно…

— Что понятно? — спросил Вас-Сим.

— То, что мы не должны никого подвести. Правда, не должны! — еще более уверенно сказал Кузя. — А что?

— Да, пойми ты, дорогой, — воскликнул начальник лагеря, — что все непонятно. Лесные цари, пионерские царства, неожиданные события, царевичи! Я, правда, слышал от Олимпии Ивановны про Лесного царя. Но я думал, что это — сказка, шутка…

— Это совсем не сказка, — пояснил Кузя.

— Это не шутка, он просто хороший дедушка… — добавил Биба.

Вас-Сим спросил:

— Так что вы предлагаете?

— А мы… — начал Биба.

— А мы предлагаем, — продолжил Кузя, — немедленно бежать в лес к Лесному царю и отдать ему эту телеграмму. Можно? Он поймет, раз телеграмма ему.

— Что я тебе говорил! — неожиданно произнес Биба. — Надо срочно советоваться с дедушкой…

— Это не ты мне говорил, а я тебе говорил, — рассердился Кузя.

— Может быть, — неопределенно сказал Вас-Сим. — Кажется, я что-то начинаю понимать…

Сказав это, Вас-Сим задумался: «Странно получается! А мы военную игру на пятницу задумали. На пятницу! А сегодня — только вторник…»

Поиски Лесного царя. Русак-проводник. Биба завидует Кузе. Встреча с Летчиком.

Если идти быстро, не следить за птицами, не говорить по пути о каждом дереве и о каждой новой кротовой норе, не сбивать шишки с елок и не подтягиваться на ветвях старого дуба, как на турнике, то дойти до Лесного царя — пара пустяков. Правда, по пути немного смущали дрозды. Особенно Кузю смущали, потому что дрозды пели на все голоса да еще крутились над ними, словно желая что-то сообщить.

Кузя понимал, что Биба ничего не понимает, но Биба не мог не заметить дроздов, пролетавших подчас прямо у них над головами, а то и садившихся впереди на тропинке, и потому Биба без конца задавал Кузе вопросы:

— Это — скворец, да?

— Это — соловей, да?

— Это — маленькая сойка, да?

Дрозды в чем-то были похожи на скворцов. Да.

Дрозды иногда издавали трели под соловьев. Да.

Дрозды вели себя порой так, как сойки, которые целовались. Да.

Но при чем тут дрозды?

— Ты про телеграмму забыл? — спрашивал Кузя. — Это же самое важное! И думаешь, что я забыл, что я тебе говорил. Это про мышов, то есть мышей, конечно, про них.

— Я не забыл, — отвечал Биба, чувствуя себя виноватым. — Идем, идем…

И они шли. И правда, очень быстро дошли до Лесного царя. Да и что тут было идти. Сосна — вот она, на месте. Еловый пень — на месте. Березовый, который особенно любит Лесной царь, — тоже на месте. Сколько там — пять, семь, десять минут прошло, а они уже на месте. И Вас-Сима они не подвели, раз уж он отпустил их.

Но где же он, дедушка, Лесной царь?

— Наверно, не сюда мы пришли, — неопределенно сказал Биба. — Его нет…

— Не морочь голову, — огрызнулся Кузя. Он знал, что память не могла его подвести, они пришли сюда, правильно. Но вот почему нет дедушки? Странно!