Дик Кинг-Смит - Школьная мышь

Она ещё никогда не осмеливалась ходить по школе, но даже если бы она и была знакома с её комнатами и коридорами, то всё равно не имела понятия, куда переселились её родители.

Вдруг она вспомнила слова отца. «Попробую-ка я посмотреть в учительской», — сказал он. Вот там их и надо искать. Но где эта учительская?

Флора бежала по коридору и, увидев открытую дверь, заглянула в неё. Парты, доска и учительский стол подсказали ей, что это ещё один класс. Это была комната второго класса, хотя Флора и не знала этого. На одной из парт она увидела мышь с чем-то синим в лапках.

— Стой! — пискнула Флора и поспешно стала карабкаться по ножке стола. Наверху она лицом к лицу столкнулась со своим братом Сластёной Вильямом.

— Привет, Флора, — бросил он, принимаясь за очередное синее зёрнышко. — Давненько не виделись.

— Стой! — снова крикнула Флора. — Сколько ты уже съел этих штучек?

— Много, — ответил Вильям. — Но ты не волнуйся, здесь ещё много осталось. Угощайся.

— Нет-нет, — ужаснулась Флора.

«Ну что же, — подумала она, — „Мышемор“ — это смерть для мышей. Бедный Сластёна Вильям, я уже ничем не могу ему помочь. А как же мои родители? Вдруг я ещё успею их спасти?»

— Папа и мама, где они? — спросила Флора.

— Понятия не имею. — Вильям захрустел следующим кусочком. — По правде говоря, я уже давно не видел никого из нашего семейства. Тебе зачем?

— Я должна их найти. — Она с грустью посмотрела на брата. — До свидания, — тихо сказала Флора, но Сластёна Вильям был слишком занят едой и даже не ответил.

На противоположной стороне коридора была дверь в третий класс, и там Флора обнаружила ужасную картину. На двух кусках картона были насыпаны две кучки синих зёрен, и каждую окружала группа мышей, усердно набивающих животы «Мышемором».

Флора обежала обе группы и убедилась, что родителей здесь нет. Правда, здесь оказались ещё четверо из её братьев и сестёр. Она крикнула им, хотя и понимала, что уже поздно:

— Не ешьте это!

— Вали отсюда! — цыкнули на неё несколько незнакомых мышей постарше. Один из них даже прыгнул в её сторону, грозя укусить.

Флора в отчаянии продолжила поиски, но везде встречала одно и то же. В коридоре, на кухне, в библиотеке — везде кучки отравы и мыши вокруг них. В одном из коридоров она увидела две двери. На одной было написано: «ДЕВОЧКИ», на другой: «МАЛЬЧИКИ». «Это что — папа за одной, а мама за другой?» — подумала она. Ну где же они? Успеет ли она?

И вот в конце длинного коридора она нашла дверь, на которой было написано: «УЧИТЕЛЬСКАЯ». Флора бросилась туда. В одном из углов там стоял большой письменный стол. На нём обычная картонка с кучкой синих зёрнышек. А рядом сидела встрепанная мышь с разорванным ухом и без кончика хвоста, уже готовая приняться за ядовитую приманку.

— Папа! — в отчаянии крикнула Флора. — Подожди!

Как молния, она метнулась к столу, взлетела на него и встала между Драным Робином и его верной смертью.

— Ты кто? — не узнал её Робин.

— Твоя дочь. Флора. Ну, та, которая осталась в щели на стене. Какое счастье, что я успела вовремя.

— Вовремя для чего?

— Спасти ваши жизни, — облегчённо вздохнула Флора. Она заметила, что приманка ещё не тронута.

«О чём это она?» — недоумевал Робин, почёсывая задней лапой за ухом. И, как обычно, когда не знал, что делать, переложил всю ответственность на жену.

— Цинта! — позвал он.

— Что такое? — отозвалась снизу Гиацинта.

— Иди сюда, это наша Флора. Она говорит, что пришла спасти нас.

Гиацинта появилась в дырке плинтуса и проворно вскарабкалась на стол.

— Ну, в чём дело? — недовольно спросила она. — Ты же знаешь, мне нужно кормить девять детей. А вы что здесь делаете, юная леди? Что это за разговоры о спасении наших жизней? И что это за синие зёрнышки?

— Это яд, мама.

— Яд?

— Специальная еда, которая убивает мышей. Мои братья и сёстры уже поели, и теперь они умрут. Если поедите вы с папой, то тоже умрёте, а потом и девять новорождённых мышат. А последней, — трагически воскликнула Флора, — умру я! От разбитого сердца!

— Ну-ка, возьми себя в руки, детка! — приказала Гиацинта. — Откуда ты знаешь, что эта штука убивает мышей?

— Я прочитала, — объяснила Флора. — На пакете. Я же тебе рассказывала, я научилась читать, ну, как люди. Тогда ты не захотела мне поверить, но, пожалуйста, мама, поверь сейчас. Я не хочу остаться сиротой!

Гиацинта обнюхала приманку.

— Выглядит аппетитно, — признала она. — И пахнет тоже.

— В том-то и дело, — сказала Флора. — Так говорили и все остальные мыши. И скоро они умрут. Подождите, и сами увидите.

— Какая чепуха! — отмахнулся от неё Робин. — Эти штучки кажутся очень вкусными. Ребёнок просто не понимает, о чём говорит. Цинта, ну, давай попробуем!

— Нет! — резко оборвала его жена. — Мы сделаем так, как сказала Флора. Подождём и посмотрим. Подождём день-другой и посмотрим, умрёт ли хоть одна мышь от этой еды. И если такое случится, я начну верить в это «чтение», про которое вечно говорит Флора. Как быстро действует эта штука?

— Я не знаю, — ответила Флора.

— Какая чепуха! — повторил Робин.

— Посмотрим, — снова сказала Гиацинта. — А пока не трогай это. Тебе ясно?

— Да, Цинта, — послушно отозвался супруг.

— А вам, юная леди, похоже, не помешает хорошенько выспаться, — повернулась она к дочери. — Иди-ка сейчас к себе, а завтра встретимся здесь снова.

По дороге домой Флора заглянула во второй класс и увидела, что Вильяма уже не было на столе с «Мышемором». Да и синих зёрнышек тоже не осталось. Сластёна Вильям съел всё.

Но в глубине комнаты кто-то ужасно стонал.

Флора бросилась прочь.

Встреча в учительской на следующий день была мрачной.

Всю дорогу Флора бежала бегом, не осмеливаясь заглядывать в другие двери. Но, пересекая коридор, она не могла не заметить, что на листах картона не осталось ни кусочка приманки. Она вся была съедена.

В учительской отец подтвердил её худшие опасения. Гиацинта отправила его осмотреть школу, и он только что вернулся.

— Мы остались одни! — услышала Флора его мрачный голос.

— Нет, не одни. Вон Флора идёт, — ответила мать.

— Я не об этом. Мы — я имею в виду нас с тобой, Флору и наших мышат — остались в школе одни.

— Что? — удивилась Гиацинта. — Неужели остальные разбежались?

— Остальные, — сказал Робин, — умерли.

Наступила тишина. Робин уже всё сказал, Флоре было нечего добавить, а Гиацинта думала.

Наконец она заговорила:

— Флора, девочка моя, я должна перед тобой извиниться. Ты действительно спасла нам жизнь.