Сборник - Индийские сказки

«Строй тесно, живи широко», гласит пословица, предостерегая благоразумных людей затрачивать капитал на пышные жилища. С горечью думал об этом богатый брамин: ему жаль было денег, затраченных на постройку, да и то, что, несмотря на предосторожности, завелись в нем злые духи – это мог он объяснить лишь крупной величиной дома. Весть о происшедшем быстро облетела окрестность. Все заговорили о заколдованном доме и рассказывали всякие чудеса. Прачки с соседней речки клялись, что, идя по утру к реке, видели целую толпу демонов вокруг среднего столба злополучного дома; одна даже уверяла, что заметила в ту ночь какой-то зловещий свет вдоль всего здания.

Несчастному домовладельцу ничего более не осталось, как с сокрушенным сердцем запереть дом, плод долголетних трудов и затрат, и окончательно поселиться в старом своем жилище. Так прошло около полугода.

Жил в том же селении нищий брамин. У него была огромная семья, и он выбивался из сил, чтобы как-нибудь прокормить ее. Часто принужден он был ходить из дома в дом, выпрашивая подаяние, и чувствовал себя глубоко несчастным. У него не было даже дома, чтоб приютить семью; теснились они в маленькой лачуге на краю деревни, да и та уже разваливалась, а между тем приближалась зима. Несчастный дошел до такого состояния, что решил покончить с собой, только у него не хватало духа сделать это собственными руками. Прослышав про заколдованный дом, он нашел, что самое лучшее забраться туда с семьей и отдать себя на растерзание демонам. Намерение это держал он в тайне от всех. Он пошел к богатому брамину и так сказал ему:

– Благородный господин! Зима приближается, а крыша моей хижины совсем обвалилась. Дозволь провести дождливое время в твоем новом доме.

Богач был рад случаю, что хоть кто-нибудь поселится в его злополучном доме и, не колеблясь, отвечал: «Святой отец! пользуйся домом моим, сколько пожелаешь. Засвети там светильник свой и да хранят тебя боги! Я выстроил здание, но не судьба мне жить там. Иди и попытай счастья».

С этими словами богатый домовладелец отдал бедняку ключ от дома.

На следующий день нищий брамин переселился туда со всей семьей. День прошел благополучно; когда же стемнело, все легли спать; один брамин не спал и ждал, что будет. Ровно в полночь раздался голос: «Падать, что ли? Падать, что ли?» Твердо решившись погибнуть с женой и детьми и убежденный, что это должна упасть на него крыша, брамин воскликнул: «Падай, о падай скорее!» и вдруг – каскадом полился с потолка шумный поток золотых монет. Они падали, падали, звеня и сталкиваясь, все шире и шире разбегаясь по комнате. Брамин сидел посреди комнаты, выпучив глаза и ничего не понимал. Наконец, он стал опасаться, что золотая волна зальет его, и крикнул: «Довольно, остановись!» Надо сказать, что вид золотого моря тотчас же отогнал от него мысль о самоубийстве. «Остановись!» – повторил он, и поток тотчас же остановился. Шум золотого водопада разбудил всю семью. Брамин рассказал им, в чем дело, и все вместе стали сгребать деньги в кучи и сносить в отдельную комнату, восхваляя добродушие того злого или доброго духа, который овладел домом и наградил их таким богатством. Решено было держать дело в тайне и, к чести сказать семьи бедного брамина, никто не проговорился.

С того дня брамин стал каждое утро разменивать по золотой монете и покупать все необходимое для семьи. Это не могло не возбудить внимание и скоро прошел слух, что нищий брамин нашел клад в заброшенном доме. Дошли эти слухи до богача. Тот сам пошел к собрату, расспросить его о кладе. Бедный брамин добросовестно рассказал все без утайки. Тогда домовладелец пожелал лично убедиться в его словах и даже остался ночевать с ним в доме: так соблазнял его золотой поток!

Около полуночи снова раздался оклик: «Падать, что ли?» «Падай» – сказал брамин, и мигом полились водопадом золотые монеты. Бедняк бросился сгребать их в кучу, а богатый домовладелец, дрожа, отступил в самый дальний угол: он видел не поток золота, а поток блестящих скорпионов. Бедняк бесстрашно собирал их руками, а богачу казалось, что скорпионы ползут к нему со всех сторон, готовые ужалить.

– Остановись! – крикнул брамин, и поток остановился.

– Это – твое, – приветливо обратился к домовладельцу бедный брамин, указывая на золотую кучу.

Домовладелец горько заплакал: «О, счастливый смертный! Недаром говаривал мой старик отец: «Счастье летит к счастливому!» Только теперь понял я значение его слов. Я выстроил дом и бежал из него без оглядки, как только услышал тот странный оклик. Да, конечно, хорошо сделал, не то поток скорпионов живо поглотил бы меня! Знай же, о более счастливый друг, что все твои золотые монеты для меня лишь отвратительные скорпионы. Мне не дано видеть их монетами. А у тебя есть этот дар. С этой минуты дом твой. Если ты пожелаешь поделиться со мной своим богатством, когда уже обратишь его в другую монету, – я приму с благодарностью и буду благословлять тебя, но теперь я не смею прикоснуться к нему».

С этими словами домовладелец вышел из дома, боязливо оглядываясь: он все еще страшился скорпионов.

Бедняк, таким образом, сделался счастливым обладателем клада и стал уже не бедняком, а богатейшим человеком всего государства. Он не забывал, однако, что богатством своим обязан бывшему хозяину дома и ежегодно делился с ним своим достоянием.

Так оправдалась пословица: «счастье летит к счастливому».

Попался однажды тигр в ловушку. Он ревел и бился о стенки клетки, но не мог сломить крепких прутьев и с бешеным ревом яростно катался по земле. Проходил мимо брамин и остановился на некотором расстоянии от клетки.

«О, честный отец», – взмолился к нему тигр, – «сжалься надо мной, выпусти меня из клетки!»

«Боюсь, друг мой», – кротко отвечал брамин. «Кто тебя знает? Выпустишь тебя, а вдруг ты первым делом меня съешь»?

«Что ты, что ты, честной отец!» – уверял тигр – «даже подумать об этом не решусь. Выказать такую черную неблагодарность! Да ты только выпусти меня, и я на всю жизнь буду верным рабом твоим».

Так клялся и умолял тигр, вздыхал и громко рыдал; мягкосердечный брамин не выдержал и отодвинул крепкий засов клетки. Тигр стремглав выскочил оттуда, смял под собой брамина и грозно зарычал: «А-а! Ты, мудрец, вообразил, что я и в самом деле тебя не трону? Напрасно! Как раз вовремя ты подоспел: я страшно проголодался».

Тщетно брамин молил о пощаде, ему удалось лишь вымолить обещание выслушать мнение первых трех, кто встретится им, о том, справедливо ли поступает тигр. «Будь по-твоему, спросим троих», – согласился тигр, – «успею потом тебя съесть».

Брамин и тигр пошли по дороге искать себе судей. На пути стояло банановое дерево. Брамин воззвал к нему: «О дерево, выслушай меня и реши вопрос». И он изложил все происшедшее. «Прав ли тигр, что хочет съесть меня»? Дерево сурово зашелестело в ответ: «Есть на что жаловаться! Взгляни на меня. Разве я не укрываю под сенью своей каждого путника, а разве тот взамен не ломает моих нежных веток и не щиплет листьев моих на корм скоту? Не пищи, будь мужчиной». Тигр оскалил зубы и повернулся к своему спутнику. «Погоди, погоди», – остановил его брамин, – «ты обещал выслушать мнение трех».