Ольга Яралек - Сказки комнатных растений

— Да уж, повезло, — подпрыгивая на листе и притопывая, заорала Глупость. — Я уже замёрзла! Обратно хочу! Немедленно! Она так кричала, что сорвала голос и стала шипеть, смешно открывая рот.

— Допрыгалась, — тихо проговорила я.

— Ничего страшного, — ответила Пеларгония. — Завернитесь в мои пушистые листья, это поможет от ветра. А тебе, ворчунья, я дам своего масла, оно лечебное, как раз при потере голоса помогает.

Тут же на листочке Пеларгонии появилась небольшая капелька масла, к которой подскочила Глупость. Наклонившись и попробовав масло, Глупость успокоилась, затем завернулась в пушистый лист и спросила:

— А ещё от чего твоё масло помогает?

— О! От очень многих болезней! От головной боли, например. Ещё мой сок может растворять камни в почках, он исцеляет ревматизм и даже останавливает кровь. Но самое главное моё свойство заключается в том, что я могу убить почти любую инфекцию, которая старается попасть в человека с дыханием. Поэтому меня так ценили в бедных кварталах самых разных стран по всему миру. Ведь беднота часто не имела денег на лекарства. А я своим ароматом оздоровляла воздух в тесных и убогих домиках. Снимала усталость и улучшала сон. Поэтому меня называли цветком городской бедноты. Эти люди любили меня и верили в целебную силу.

Я слушала Пеларгонию и представляла низкие серые домики с покосившимися стенами и кривыми оконцами, на которых стоят яркие цветы Пеларгонии.

Ветер дунул и пробрался под закутавший меня лист. Я задрожала.

— Нам действительно повезло, ведь если бы вы оказались здесь в феврале, то могли получить солнечный удар! — говорила Пеларгония, заново укутывая меня своим листом. — А сейчас пусть не жарко, зато посмотрите, как красиво!

Солнце выглянуло из облачной накидки, и саванна заиграла тысячами красок!

— Сколько цветов! Всё в цветах! — закричала я.

Вокруг не было кустика, травинки, где не сидел бы цветочек. Стало так весело, что я забыла про холод.

— Условия жизни в саванне очень суровые, — продолжала Пеларгония. — Летом холодные дожди, зимой иссушающая жара. Поэтому и растения здесь приспособлены удивительным образом.

— Как это? — деловито уточнила Глупость.

— Растения должны уберечь себя от засухи. Вы только присмотритесь к нашему царству вечнозелёных и жёстколистных кустарников…

«Хорошо бы побежать, по этому пёстрому морю наперегонки с ветром!» — подумала я.

— Это невозможно, — сказала Пеларгония, и я не удивилась, что услышала ответ на мои мысли. — Под ногами кустарник, но кустарник колючий! Тут не то, что пробежаться, пройти трудно. Это только кажется, что поверхность гладкая да мягкая!

Я пригляделась внимательнее. Действительно, много растений с колючками и шипами.

«Какие растения здесь странные», — подумала я.

— Тут не растения, а уродцы кругом, — поджала губы Глупость.

Я закатила глаза, как это делала мама, когда сильно злилась.

— Растения здесь приспособлены к тому, чтобы пережить сухие летние сезоны, — вздохнула Пеларгония.

— Как это? — быстро спросила я, чтобы Глупость не влезла с каким-нибудь неделикатным вопросом.

— Обрати внимания на листья. Ничего необычного не замечаешь?

Я свесилась с листа вниз. Сначала мне вновь попались в глаза колючие заросли переплетённых между собой кустов, бугристым ковром покрывающие землю до горизонта. Но тут я пригляделась к листьям ближайших кустарников. Одни из них были такими же пушистыми, как листья Пеларгонии, другие казались толстыми и кожистыми, иногда попадались совсем высохшие узкие листочки.

— Листья отличаются от тех, которые я знаю, — осторожно начала я. — Одни толстенькие, другие пушистые, третьи совсем высохшие. Да и очень много колючек…

— Верно. А что это значит?

— Вы тут заколючились! — выпалила Глупость.

— Что сделали? — удивилась я.

— За-ко-лю-чи-лись!

— Я поняла, — ответила Пеларгония. — Всё правильно. У нас в саванне в жару одна беда: недостаток влаги в почве и воздухе. Поэтому местные растения очень стараются сберечь влагу, которая находится внутри. Влага испаряется через листья. Нужно, чтобы они умели удерживать её в себе. Для этого некоторые растения выращивают сочные, мясистые листья, приспособленные к накоплению воды, и даже покрывают их восковым налётом, чтобы уменьшить испарение. Другие растения придумали вообще избавиться от листьев и превратили часть из них в колючки. Какое же испарение с колючки!

— Да? — ехидно скривилась Глупость. — Что же, по-твоему, если такой кустик с колючками выкопать, да у нас где-нибудь в кадке посадить, у него колючки отвалятся? Ведь у нас— то влажность нормальная. От бабушкиной лейки зависит.

— Совершенно верно! — радостно ответила Пеларгония.

— Может такое случиться. Если выращивать некоторые растения во влажной среде, колючки исчезнут. Вырастут нормальные побеги и листья!

— Неужели? — всплеснула я руками.

— Да! Дрок, например! А некоторые растения, как мы, пеларгонии, опушает поверхность своих листьев. Волоски тоже защищают нас от нагревания.

КАП! КАП! КАП!

Холодная капля упала рядом со мной, и лист, на котором я стояла, качнулся.

— Вам пора домой! — торопливо заговорила Пеларгония. — Начинается холодный дождь. А вы и так уже продрогли. Но на прощанье…

Пеларгония наклонилась в сторону саванны, солнце последний раз выглянуло из-за серой пелены, и все пеларгонии приподнялись над остальными растениями саванны. Их цветы закачались, махая нам на прощанье. Но какие это были цветы! Тысячи разноцветных соцветий: снежно-белые, сиреневые, розовые, красные, тёмно-вишнёвые, бархатисто-бордовые, чёрно-фиолетовые и даже белые с розовыми веснушками!

Совсем рядом приветливо наклонились удивительные двухцветные и даже трёхцветные, похожие на весёлые кляксы цветы.

— Это всё пеларгонии? — опешила я.

— Нас более 170 видов! — Я знала, что они разные, но чтоб такие…

— Мы очень красиво смотримся в горшке, если посадить сразу несколько растений с разной окраской лепестков, — подсказала Пеларгония.

— Странные какие цветочки, — тут же нашлась Глупость, — с каким-то хоботком…

Я пригляделась к цветку, на который смотрела Глупость, он действительно был похож на длинный клювик.

— Вдыхайте! Вдыхайте наш аромат! — поторопила Пеларгония.

Я потянула носом воздух так сильно, что показалось, сейчас взлечу. И взлетела! В глазах потемнело, всё закрутилось.

Как было приятно оказаться в прогретой за день комнате. Солнце почти зашло, но воздух был горячим. Я сидела на полу. В моих руках оказался самый красивый из увиденных цветков пеларгонии. Он был с ярко бордовым глазком посередине и белоснежными лепестками.