А. Ващенко - Волшебные сказки индейцев

Тем временем наступила ночь, и Солнцу пришла пора возвращаться. Луна спрятала юношу под ворохом шкур. Появившись на пороге, Солнце замерло и прогововорило:

– Я чую запах человека.

– Да, отец, – ответил Утренняя Звезда. – К нам в гости пришёл хороший человек. Я знаю, что он честен, потому что он нашёл мои вещи на тропе, но не тронул их.

Тут Шрам-на-щеке вышел из-под вороха шкур, а Солнце прошло в дом.

– Я рад, что ты пришёл в наш дом, – сказало Солнце. – Оставайся у нас столько, сколько захочешь. Моему сыну бывает порой одиноко – будь ему другом.

На следующий день Луна отозвала юношу в сторонку и сказала:

– Ступайте вместе с Утренней Звездой охотиться – идите куда хотите, только ни за что не приближайтесь к Большой воде! Не позволяй ему ходить туда! Там водятся огромные птицы с длинными острыми клювами. Они убивают людей. Много было у меня сыновей, но эти птицы погубили всех. Утренняя Звезда – последний из них.

Так Шрам-на-щеке надолго остался в гостях у Солнца и охотился вместе с Утренней Звездой. Однажды они подобрались к Большой воде и увидели огромных птиц.

– Пойдём туда, – предложил Утренняя Звезда. – Давай подстрелим этих птиц!

– Нет, нет! – закричал Шрам-на-щеке. – Нельзя ходить туда. Это ужасные птицы, они нас погубят!

Но Утренняя Звезда не послушался своего друга. Он подбежал к воде, а Шрам-на-щеке бросился за ним. Нужно перебить всех птиц и спасти юношу! Если не сделать этого, Солнце разгневается и убьёт его самого. Он обогнал Утреннюю Звезду и первым встретил птиц. А те уже летели и готовились напасть. Всех перебил он их своим копьём – ни одной не осталось. Потом юноши отрезали птицам головы и понесли домой. Как же обрадовалась Луна, мать Утренней Звезды, когда они рассказали ей, как всё было, и показали головы птиц! Луна заплакала от счастья, обняла Шрам-на-щеке и произнесла:

– Сын мой!

Когда же этой ночью Солнце пришло домой, она обо всём поведала мужу, и Солнце сказало юноше:

– Сын мой, я никогда не забуду того, что ты сегодня сделал для меня. Говори теперь: чем могу я тебе помочь?

– О! – ответил Шрам-на-щеке. Сжалься надо мной! Я пришёл сюда просить у тебя руки любимой девушки. Я хочу жениться на ней. Я просил её согласия, и она была этому рада. Но она сказала, что принадлежит тебе и ты не велел ей выходить замуж.

– Это правда, – ответило Солнце. – Я веду счёт дням и потому знаю обо всём. Ну что же, теперь я передаю её тебе. Отныне она твоя. Я рад, что она оказалась такой мудрой. Знаю: она никогда никому не сделала ничего плохого. А Солнце всегда помогает всем добрым женщинам и даёт им долгую жизнь. Так же как их мужьям и детям. Отправляйся домой. И помни: я ваш главный вождь. Всё на земле принадлежит мне. Я создал всё на свете – горы, прерии, реки, леса. Все народы и всех зверей. Я вечен, и, хотя зима старит и ослабляет меня, с каждой весной я снова становлюсь молодым.

Тут Солнце натёрло лицо юноши каким-то сильным снадобьем, и шрам на его лице исчез. Солнце дало ему два вороньих пера и промолвило:

– В них – знак той девушке, что я отдаю её тебе.

Теперь юноша был готов отправиться в обратный путь – домой! Утренняя Звезда и Солнце одарили его множеством прекрасных вещей. А Луна, расставаясь, поплакала и поцеловала.

Потом Солнце указало ему короткую дорогу домой. То была Волчья Дорога [35]– Млечный Путь. Шрам-на-щеке пошёл по ней и вскоре оказался уже на земле.

Когда юноша вернулся, стоял жаркий день. Шрам-на-щеке не подошёл к лагерю, а уселся вдали, на холме. Вождь заметил человека, закутанного в шкуры, и велел пригласить его в лагерь.

Молодые люди подошли к незнакомцу и спросили его:

– Отчего ты сидишь здесь, на солнце? Пойдём в наш лагерь. Вождь приглашает тебя.

Человек встал и скинул шкуры. Все удивились. Он был одет в прекрасные одежды, и у него были чудесные лук, стрелы и щит. Но все узнали его, хотя шрам на лице юноши исчез.

Молодые люди побежали в лагерь с криком:

– Бедняк со шрамом вернулся! Но он больше не беден, а шрам его пропал!

Все окружили юношу.

– Где ты был? – спрашивали они. – Откуда у тебя эти прекрасные вещи?

Юноша молчал. И тут в толпе показалась молодая женщина – та, которую он хотел взять в жёны. И тогда он вынул из своих волос два вороньих пера и произнёс:

– Долгой была дорога к Солнцу, и я чуть не погиб. Но благодаря своим заступникам я нашёл дом Солнца. Солнце радо тому, что случилось, и шлёт нам на счастье эти знаки.

Так Шрам-на-щеке взял в жёны прекрасную девушку, и обоих ждала долгая и счастливая жизнь. Как и было обещано Солнцем.

[36]

Много лет тому назад в племени поуни жила старуха с внуком. Не было у них родичей. И были они очень бедны. Даже соплеменники презирали несчастных за их бедность. Своего у них ничего не было. И всегда, как только лагерь перекочёвывал с места на место, они шли последними, чтобы осмотреться на покинутом месте, и обычно подбирали то, что другие выбрасывали за ненадобностью. Так иногда добывали они себе то старую накидку, то изношенные мокасины, то кусочек мяса. И случись как-то вот что.

Однажды, после того как племя снялось с места, старуха с мальчиком плелись по тропе следом за другими. И набрели они на старую, измождённую клячу. Её конечно же оставил здесь кто-то из их соплеменников. Конь был тощий и совсем изнурённый, слепой на один глаз, спина вся потёрта, а передняя нога сильно распухла. Словом, был конёк таким никудышным, что никому даже в голову не пришло брать его с собой. Но когда старуха и её внук подошли к коню, мальчик сказал:

– Давай возьмём этого старого коня! Будет кому перевозить наши сумки со скарбом.

Старуха взгромоздила на коня свой узел, и они повели его, а тот хромал и плёлся едва-едва.

Племя всё кочевало, а оба бедняка тащились следом. Вот как-то раз один из юношей, следивших за стадами бизонов, вбежал в лагерь и сообщил, что поблизости пасётся огромное стадо и в нём есть пятнистый телёнок.

А у вождя была очень красивая дочь, и когда он услыхал о пятнистом телёнке, то велел старому глашатаю пройтись по деревне и объявить: тот, кто добудет пятнистого телёнка, получит его дочь в жёны. Потому что пятнистая накидка считалась волшебной.

Бизоны кормились в четырёх милях от деревни, и вожди решили начать охоту именно оттуда. Тот, у кого конь быстрей, конечно, и добудет пятнистого телка! И все воины побогаче стали седлать своих лучших коней и готовиться к охоте. Был среди них и бедный юноша на старом кауром коняге. Увидев его, богатые молодые воины принялись тут же указывать на бедолагу и хохотать:

– Глядите! Вот конь, который добудет пятнистого телёнка!

Бедному юноше стало стыдно, и он отъехал в сторонку от толпы, где не было слышно насмешек. Но едва только он отъехал, конь его остановился, повернул голову и заговорил: