Соня Лариан - Цветной материк

— Я схожу на берег, — сказал Аурел, — разведаю, какая там страна.

— Зачем разведывать? Об этом и так не трудно догадаться, — кротко сказал Шапка-Ботинки. — Видишь острова, перешейки, рифы, заливы, проливы, горные цепи, океаны? Всё это географические слова. Значит, здесь Страна Географии!

Вдруг откуда-то сверху донеслась весёлая песня:

Аурел поднял голову и увидел трёх мальчиков, которые направлялись на материк.

— Едем за ними! — предложил Аурел.

— Едем.

Добравшись до берега, Аурел и Шапка-Ботинки присели на камень отдохнуть. Потом они стали карабкаться на высокую скалу. Берега здесь были сплошь скалистые. Карабкаться на коньках было очень трудно.

Вдруг откуда-то сверху донёсся отрывистый лай.

— Собаки индиго! — шепнул Шапка-Ботинки. — Учуяли! Сейчас и кошки начнут мяукать.

Послышалось грозное рычание. Навстречу путешественникам вышли огромные синие собаки и остановились в нескольких шагах от них. Собаки высунули длинные синие языки и оскалили острые синие клыки.

— Сейчас пронюхают, что мы ничего не смыслим в географии! — предостерёг Шапка-Ботинки.

— И тогда что? — робко спросил Аурел.

— Сам увидишь!

Внезапно, точно по команде, собаки разразились каким-то свирепо-насмешливым лаем.

— Это они над тобой смеются! — взвизгнул от удовольствия Шапка-Ботинки. — Сейчас кошки явятся.

Протиснувшись между собаками, вперёд вышли три очаровательные кошки фиолетового цвета. Они были больше обычных кошек. Кошки навострили ушки, подняли хвосты и ощетинили шерсть.

«Сейчас устроят кошачий концерт!» — подумал Аурел, готовясь заткнуть уши.

Но кошки даже не мяукнули. Грациозно выгнув спины, они покачали головами. В этом таилось столько презрительной жалости, что мальчику стало не по себе.

— Они презирают нас! — восторженно прошептал Шапка-Ботинки. — Мы им противны!

Вдруг собаки и кошки исчезли, точно провалились сквозь землю.

Аурел облегчённо вздохнул.

— Не радуйся, — сказал провожатый. — Они пошли позвать пограничников. Эти нас в два счёта вышвырнут!

Пограничники не заставили себя ждать. Семь человек, одетых каждый в свой цвет, молча выстроились перед Аурелом и его провожатым. У каждого пограничника за спиной был ранец, на голове — шлем, на ногах — сандалии, а на плечи накинута цветная пелерина.

Цветные пограничники несколько минут изучали Аурела и разразились дружным хохотом. Только двое из них, красный и фиолетовый пограничники, не хохотали, а сочувственно улыбались.

Смех умолк. Пограничники о чём-то пошушукались и стали задавать Аурелу вопросы:

— У тебя есть крылатый ранец?

— Нет.

— А сандалии?

— Нет.

— На чём же ты прибыл — на парашюте или воздушном шаре?

Аурел молчал.

— А может быть, ты не прилетел, а приехал… на коньках?

— Ну-ка, покажи ноги! Э-э-э, да у тебя коньки на ногах!

— Он с океана-катка. Смотрите, на нём стеклянный костюм. А у другого?

Пограничники перевели взгляд на Шапку-Ботинки.

— А это вообще какой-то подозрительный тип! — сказал оранжевый пограничник.

Все молча кивнули.

Оранжевый пограничник достал оранжевую сигару и закурил. Вслед за ним потянулись за сигарами и другие пограничники. У каждого из них была сигара своего цвета. В небо потянулись разноцветные струйки дыма.

— Ты не пройдёшь в нашу страну, да и в другие страны тебя не пустят в основном из-за него, — сказал голубой пограничник и указал на Шапку-Ботинки.

— Из-за него! — подтвердили другие пограничники и тоже указали на Шапку-Ботинки.

Шапка-Ботинки ничуть не обиделся и даже обрадовался:

— Вот видишь! Что я тебе говорил!

Откуда-то снова появились собаки индиго и фиолетовые кошки. Собаки подняли лай, а кошки оглушительно заорали.

— Попытай счастья в другой стране, — посоветовал красный пограничник. — Хотя я уверен, и там тебе откажут.

— Жаль, что мы не можем тебя пустить, — с грустью промолвил фиолетовый пограничник. — Ты бы увидел очень много интересного. Город Четырёх Сторон Света, и его окрестности, и многое другое…

— Я не понимаю, — сказал провожатому Аурел, когда они спускались обратно вниз, — чему вы радуетесь?

Шапка-Ботинки ничего не ответил, он только тихо хмыкнул.

— Ну, а теперь куда? — спросил Шапка-Ботинки.

Он предоставил мальчику всё решать самому.

— Попытаемся проникнуть в другую страну, — сказал Аурел. — Какая ближе всего?

— Сам разбирайся! Сам, сам! — запричитал провожатый. — Моё дело сторона! — и захихикал, очень довольный своим ответом.

Совсем низко пролетела ещё группа ребят.

— Послушайте! — крикнул им Аурел. — Куда вы путь держите? В какую страну?

Услышав, что их зовут, трое опустились на землю.

— Где вы взяли эти крылья? — спросил Аурел.

— Это вышло так… — стал рассказывать один мальчик. — Я учил историю, урок про войну персов с греками. Вдруг…

— Вдруг… — повторили одновременно Аурел и Шапка-Ботинки.

— Вдруг открылось окно и вошёл…

— Как интересно! — сказал Шапка-Ботинки.

— …он дал мне сандалии, — продолжал мальчик.

— Зелёные сандалии, — уточнил Шапка-Ботинки.

— А кто это был? Кто вошёл в окно? — спросил Аурел совсем тихо.

Но мальчик не услышал вопроса.

— Я надел сандалии, — рассказывал мальчик, — и хотел дальше учить уроки, как вдруг увидел, что сандалии волшебные и на них можно летать…

— Зелёные волшебные сандалии! — подчеркнул Шапка-Ботинки.

— Я стал летать по комнате, потом выпорхнул на улицу и полетел над морями, горами, реками, пока не прибыл сюда. А сейчас я направляюсь в Страну Истории. До свиданья, мне пора! Мальчик поднялся и улетел.

— А со мной было так, — начал рассказ другой. — Я шёл в школу и повторял урок по физике. Вдруг ко мне подходит…

— Ну и приключение! — ахнул Шапка-Ботинки.

— …и даёт мне ранец…

Аурел не стал спрашивать, кто дал мальчику ранец.

— Я надел его и вдруг поднялся в воздух. Смотрю — а за спиной у меня крылья.

— Оранжевые крылья! — торжественно отметил Шапка-Ботинки.