Алена Бессонова - Сказки матушки Капусты

– Не понимают они, – плакал Крыжовник, – если все ветки сломать – ни цветов, ни ягод не будет! Из чего тогда делать царское варенье, детям мармеладки?! Нет больше сил, поломанные ветви отращивать. Засохну скоро, друг!

– Негоже, приятель, в уныние впадать, – тихонько прошептал Ёжик. – Ветви твои ломают из-за пригожих цветов. Всем хочется ими любоваться, а бегать к тебе ленятся. Смотри, у картошки цветы невзрачные мелкие жёлтенькие с синими глазкам и её никто не трогает. Распусти на будущую весну такие же и тебя в покое оставят.

Крыжовник так и сделал. Следующей весной цветов с чайное блюдечко не показал. Показал цветочки мелкие, беленькие с длинными жёлтыми тычинками. Покрутились люди вокруг крыжовенного куста и ушли восвояси без букетов, раздосадованные. Зато когда на Крыжовнике появились большие красные ягоды, тут уж они душу отвели, до самой макушки по стволам скакали, весь куст изломали.

– Ой-ё-ё-ёй! – плакал Крыжовник, жалуясь другу – Ёжику, – ещё хуже стало! Раньше тоненькие ветки ломали, а теперь за стволы принялись…

Тут не выдержал и вмешался в разговор виноград. Он зрел рядом на соседней шпалере:

– Зачем ты глупый, крупные ягоды на кусте плодишь? – возмутилась виноградная кисть. – Такие ягоды под силу только деревьям выращивать! У них ветки крепкие, как железные – не сломаешь. Посмотри на меня – гроздь крупная, ягода мелкая, невзрачная. Пока не созреет, никто не позарится. А уж когда созрею – аккуратненько срезают, тихонечко в дом несут, чтобы не осыпалась.

Ёжику не нравилась зелёная виноградная ягода. Очень нежная была, стоило её на ежовые иголки нанизать – она тут же лопалась и соком изливалась. Домой Ёжик приносил одни пустые прозрачные мешочки. Жена – ежиха ругалась. Не хотелось Ёжику, чтобы у Крыжовника такая ягода была. Но что поделаешь? Приятеля жалче…

– Давай, дружище, – грустно сказал Ёжик, – на следующую весну ветви высоко не выгоняй. Ягоду понеказистей уроди. Может, отстанут от тебя, не будут ломать…

– Мне ягоды не жалко! – пуще прежнего заплакал Крыжовник. – Я её для людей выращиваю. Пусть рвут на здоровье – детям на радость! Зачем ломают?

Ежик вокруг крыжовенного куста долго кругами ходил, думу думал:

– Придумал! – воскликнул ёжик. – Ты ягодки вкусом ещё слаще сделай, кожицу поплотнее, цветом пожелтее, саму помельче, как у винограда. Развесь их на веточках в рядок, как янтарные бусинки.

Куст совета друга послушался. Следующей весной, как только отцвели его белые цветки, развесил крыжовник ягодки, словно янтарные слезинки, по всей длине веток. Ёжик куст вокруг обежал, остался доволен:

– Совсем другое дело. Куст невысок, ягод вдоволь, висят красиво, как новогодняя гирлянда. Мне нравится!

К созревшим ягодам прибежали люди. Осмотрели новый куст, удивились – куда старый делся?! Ягод отведали, ещё больше удивились – ягоды лучше прежних! Веток с куста наломали, отправились другим людям показывать, какой у них диковинный куст вырос!

– Всё! – грустно сказал Крыжовник. – Засыхаю! Людей не переделаешь. Видно, участь моя такая…

Ёжик не дал другу договорить, зло топнул ножкой.

– Вот я им покажу, бесстыдникам! Вот я им устрою, негодникам! Забудут, как кусты ломать!

Сказал и убежал. Прибежал со всем своим семейством: сам Ёжик, его жёнушка – ежиха, четыре дочки и четыре ёжика – сыночка. Выдернули они из своей шкурки по десять иголок и крыжовенному кусту отдали. Носи на здоровье!

С тех пор, каждую весну, зацветает крыжовенный куст неказистыми цветами. К середине лета радует сочными сладкими, как янтарные бусы ягодами. У каждой ягодки страж стоит: крепкий, острый шип. Всем, кто аккуратно лакомство собирает, крыжовенный куст рад. Тем, кто со злом пришёл ветки ломать – вот вам занозу в палец!

С ёжиком куст по-прежнему дружит. Сколько бы ягод ни уродилось, для ёжика и его семьи всегда у крыжовенного куста янтарные бусинки припрятаны.

Странно, зачем ежевике становиться деревом? Чего ей не хватает? Растёт себе и растёт. Кустик поднимает невысокий с длинными, как ёжик, колючими ветками. Ягод даёт много. Вку-у-у-сных – пальчики оближешь! Ягодки все сочные, сладкие, похожие на собранные в кучку черные бусинки. Ветки Ежевика выкидывает длинные, по земле ползает, как змейка кусачая. Уединение любит, толчеи да сутолоки не терпит. В тот уголок сада, где ежевика по земле расползается, никто из хозяев – огородников ступить не смеет – шипов остерегается. Наступишь на такой– подошву прокусит, ногу ужалит, долго потом болит. Зная такой ежевичный нрав, садоводы – огородники ежевику дальше забора не пускают, обрезают беспощадно. На заборе пусть растёт, а дальше – ни-ни!

И всё же, что ей не хватало?

Всю весну, лето и осень Ежевика растёт, цветёт, ягодами обрастает. Крепче всех дружит она с солнышком, больше всего любит его деток – солнечных зайчиков. Они, озорники, по листьям скачут, щекочут, с ягодками в прятки играют.

– Мы по веткам скок, да скок, поищи меня, листок!

Ягодки ежевичные от смеха краснеют, сладостью наливаются.

Весна-лето-осень проходят быстро, в играх и веселье. Когда наступает зима, начинаются для Ежевики трудные дни. Боится она морозов! Вымерзает в суровые зимы до самого корня. И весной приходится Ежевике тяжело трудиться: вместо замерших веток выращивать новые. Ягодами ежевичные кусты, после суровых зим, радуют только к глубокой осени. Хозяева сада обижаются на Ежевику за позднюю ягоду. Что поделаешь? Как горю поможешь?

Думали садоводы, думали и придумали – стали ветки в неглубокие канавки укладывать, пожухлой травой укутывать, землёй присыпать. Тепло стало Ежевике в таком укрытии, мороз её не вымораживал. Весной зацветала она полной веткой, ягоды давала рано. Но вы– то сами представляете, как плохо было Ежевике в этой канавке без солнечного света, без синего неба, без озорных зайчиков одной во мгле лежать. Страшно! Одиноко! Бр-р-р! Завидовала Ежевика деревьям:

– Никто их на зиму в тёмные ямы не кладёт, света белого не лишает, – всхлипывала Ежевика. – Сосед Абрикос хвалится, говорит, что в искристом инее он ещё краше, чем летом в зелёных листиках.

Всю зиму плакала Ежевика в своём укрытии, и ещё целых три зимы плакала, затем две зимы думу думала и, наконец, решила:

– Лей слёзы – не лей, никто не увидит, – сказала себе Ежевика. – Самой надо приспосабливаться, на зимнее солнышко выбираться. Снега– то я отродясь не видела. Говорят, белый он, холодный. Крас-и-и-ивый! Не хочу больше по земле стелиться. Хочу быть деревом!