Юрий Лигун - Боцман, бурундук, кот и крыса

Только капитан имел в виду совсем другое. Говоря про то, что боцман расшатался, он имел в виду непорядок в его форме.

– Боцман, у вас сквозное отверстие на тельняшке, причём сзади, – строго сказал капитан, – что вдвойне позорит звание матроса, а звание боцмана – втройне. Немедленно ликвидировать!

– Есть! – ответил Борис Неудахин громовым голосом и развернулся, чтобы тут же выполнить приказ.

– Стоп-машина! – осадил его капитан. – Дырка – это мелочь. Но с мелочей всё и начинается.

– Что начинается?

– Совер-р-р-шенное р-р-расшатывание! В р-р-результате по кор-р-раблю р-р-рыщут кр-р-рысы и жр-р-рут сыр-р-р!

Капитан так рассердился, что в каждое слово вставил по три буквы «ры», отчего всё сказанное превратилось в грозный рык.

– Поэтому после ликвидации дырки на тельняшке займётесь ликвидацией крысы на корабле, а то что-то многовато зверей у нас развелось. Вопросы есть? Вопросов нет! Тогда кру-гом!

Хотя боцман был неудачник, зато не дурак. Он сразу смекнул, на что намекал капитан, когда говорил про зверей на корабле. Он намекал на бурундука! Вот и получалось, что если Неудахин не изловит крысу, капитан запретит Буруна. И тут ничего не поделаешь, потому что капитан на корабле – что царь на земле. Даже хуже, потому что на царя может повлиять царица, а на капитана – никто! Как он скажет, так и будет! Он даже кого хочешь повесить на мачте может. Правда, такое было раньше, когда корабли ходили под парусами. Но и сейчас вместо мачт капитанам выдают пистолеты. А с пистолетом не поспоришь.

Вот и боцман не стал спорить, а пошёл выполнять приказ. С дыркой он справился быстро и даже ни разу не укололся, так как за неимением жены хорошо шил. А вот что делать с крысой, он не знал. Тем более что Неудахин любил животных и крысу ему было жалко.

Но всё решилось само собой. На следующее утро боцмана разбудил какой-то подозрительный шорох. Он открыл правый глаз и увидел неясную картину. Тогда он открыл левый. Но картина не прояснилась. Наоборот, она стала ещё туманнее. И чем больше боцман на неё смотрел, тем больше удивлялся. И тут было чему удивиться, ведь на его рундуке вместо обычного бурундука сидела необычно большая чёрная крыса и смотрела на боцмана.

Осторожно свесив ноги с койки, Неудахин сел и тихонько потянулся за брюками. Но крысу это не испугало. Наоборот, она шевельнула хвостом и уселась поудобнее, с интересом наблюдая, как Неудахин влезает в штаны. Когда со штанами было покончено, крыса пошевелила усами, и тут, словно по команде, из угла каюты вышли Максюта и бурундук. Они запрыгнули на рундук и уселись по бокам чёрной великанши, не выявляя никаких признаков страха.

– Полундра! – прошептал озадаченный боцман.

Это слово произвело странный эффект. Максюта лёг на спину и довольно заурчал, словно его погладили по пузику. Рундук скорчил забавную рожицу. А крыса вильнула хвостом и улыбнулась. Да-да! Боцман готов был побиться об заклад, что острую крысиную морду украсило что-то наподобие улыбки, отчего крыса стала очень даже симпатичной.

– И как это понимать? Не иначе мой Рундук обзавёлся друзьями? – сам себя спросил Неудахин и с удивлением заметил, что бурундук в ответ кивнул головой.

«Схожу с ума, – грустно подумал боцман. – Пора на берег списываться, пока от морской воды мозги совсем не раскисли».

Увидев на лице боцмана сомнения, бурундук толкнул Максюту в бок и прошептал:

– Ты чего разлёгся?! Тут надо не лежать, а положение спасать. Если он не поймёт, что Полундра хорошая, он её никогда не полюбит! И тогда наш план спрятать её в каюте провалится.

– Но он же меня по имени назвал! – пылко возразила крыса. – Может, и не выгонит…

– Конечно, не выгонит, а поймает и сдаст капитану, – охладил крысиный пыл Бурун Борисович. – Надо что-то быстренько придумать. Максюта, у тебя есть мысли?

Мысли у Максюты были, но он не стал тратить на них время. Он просто распрямил все свои четыре лапы, но не побежал и не завалился на бок, а шагнул к Полундре и лизнул её в нос, чтобы боцман, который не понимал язык зверей, сразу всё понял.

«Так это же добрейшая ручная крыса, раз кот её не боится!» – сразу всё понял боцман Неудахин, и от этого ему стало так весело, что последняя неудача с визгом бросилась вон из каюты.

А что ей оставалось делать, если теперь вместо одного друга у боцмана появилось сразу три. А с тремя друзьями никакие неудачи не страшны.

А кто не верит, пускай прочитает книжку «Три мушкетёра»!

Прошло какое-то время, и все стали примечать, что с боцманом что-то неладное происходит. Ну, про детскую улыбку, которая приклеилась к его загорелому лицу, мы уже говорили. К ней все быстро привыкли и перестали удивляться. А вот то, что Неудахину вдруг перестало не везти, сильно бросалось в глаза.

Особенно тринадцатому капитану, который вынашивал мысль сбагрить боцмана на четырнадцатый корабль. Ведь для него Неудахин был одновременно и несчастным случаем, и несчастьем. А если кто-то не видит разницы между несчастным случаем и несчастьем, то напомним изречение одного умного англичанина с некрасивой фамилией Дизраэли и красивым именем Бенджамин, который сто пятьдесят лет назад был премьер-министром Великобритании. Он так это дело объяснял: «Если, скажем, сэр Гладстон свалится в Темзу, это будет несчастный случай. Но если его оттуда вытащат, это уже будет несчастье».

Хорошо сказал! Прямо про нашего боцмана, хотя этот Дизраэли нашего боцмана ни разу в жизни не видел.

И вот, когда тринадцатый капитан уже договорился с четырнадцатым, что передаст ему сэра Гладстона, то есть, простите, Бориса Неудахина, он вдруг заметил, что боцман перестал отдавливать дверями пальцы, падать с трапов, проглатывать иголки, топить часы в супе, выкидывать ботинки старпома за борт, опрокидывать вёдра с краской на капитанов и сбивать фуражки с лоцманов. И главное, не постепенно, а сразу!

Чтобы проверить закравшиеся подозрения, тринадцатый капитан специально приказал боцману собственноручно закрасить маленькое ржавое пятнышко над ватерлинией. Конечно, никакого пятнышка там и в помине не было, потому что капитан его придумал.

Но приказ есть приказ! Неудахина посадили на доску и с помощью фалов спустили за борт вместе с банкой краски и кисточкой. И что бы вы думали, Неудахин остался жив! Его даже акула не укусила! И чайка не обкакала! Да что там акула и чайка, если он даже кисточку не потерял и не измазал краской колени!