Ольга Быкова - Сны драконов

– Ну вот и Восточные ворота, – Дариан облегченно вздохнул. – Можно передохнуть перед тем, как идти в город, да и перекусить не помешает. Вон там, повыше, есть хорошее место. Мы с Канингемом обычно там останавливаемся перед выходом из Драконовых гор.

Дариан оставил коня внизу, в тени росших у самых скал невысоких деревьев, а сам начал подниматься по неширокой, постоянно меняющей направление дорожке. Друзья последовали за ним и вскоре вышли на небольшую полянку, с которой хорошо было видно все вокруг, в том числе и заход в Восточные ворота, представлявшие собой узкое ущелье, очень похожее на то, которым они входили в загадочный край.

Девушки достали еще с вечера приготовленные хлеб с сыром, копченое мясо и зелень в виде листьев салата и капусты. Дариан налил в кружки легкое игристое вино, удобно уселся на весьма подходящий для этого камень, обвел взглядом своих спутников и распорядился:

– Теперь рассказывайте. Что с вами было. Кто что видел. Ты, Наира, как там, живая?

Странная у него была манера общаться. Он разговаривал с ними так, будто всю жизнь их знал, и они его знали и, само собой, только и ждут возможности поделиться с ним впечатлениями. И, что интересно, это вовсе не удивляло, а было вполне естественно, будто он не был им чужим, а просто они давно не виделись. Вот и Наира, почти не смущаясь, расплакалась и, утирая слезы, проговорила:

– Да мне в жизни еще, наверное, так плохо не было. Я была совершено одна. Все время вспоминалась бабушка в ее последние дни, когда ей было совсем худо, и еще, – она судорожно дернула горлом, – когда мне сказали, что умерли мои родители… Мне было шесть лет, и… Такая пустота вокруг… и тоска. И я никому не нужна, и некуда идти… И я почувствовала, что падаю куда-то в черноту, и ничего не хочу, и мне ничего не нужно… – она чуть помолчала, подняв на друзей измученные глаза. – Меня Левко вывел, за руку, прямо как маленькую тянул за собой. А мне было все равно. Я и вышла.

– А сейчас-то ты как?

– Тяжело, конечно, но уже не так. Во всяком случае, умирать я пока не собираюсь, – она попыталась улыбнуться. – А что это было?

– Честно говоря, не знаю. Мы уже года три пользуемся этой дорогой, но до сих пор так и не поняли, что происходит. Более или менее точно можно утверждать, что бывает такое замороченное состояние один раз, первый, и больше не повторяется. Проходит этот раз у всех по-разному. Женщины почему-то переносят первое прохождение тяжелее, чем мужчины. Новичков по этой дороге стараемся в одиночку не пускать.

– А что может случиться?

– Да леший его знает. Как-то раз, например, девушка потерялась. Неделю потом искали.

– Нашли?

– Нашли. Живую, здоровую, напуганную только. Могли бы и не найти… Лучше никого не оставлять в этом месте в одиночестве. Если видишь, что происходит что-то странное, нужно постараться вернуть человека обратно, потормошить его, позвать, попробовать поговорить с ним, чтобы не выпадал из действительности, – и он посмотрел на Лиску.

– Да я и правда была уже где-то не здесь. Мне казалось, что я лечу над лесом, а впереди, далеко, горы, безумно красивые. И так было хорошо, легко. Очень досадно было, что ты меня не отпустил, – она смущенно улыбнулась, глядя на Дариана, а потом вспомнила вдруг: – А мне почти каждый день, что мы здесь, снилось, что я летаю. Обычно я видела дорогу, по которой мы потом проходили днем, и возвращалась в конце сна все время в одно и то же место.

– К Син-Хорайну?

– Да, – она удивленно воззрилась на провожатого. – Откуда ты знаешь?

Он улыбнулся.

– Угадай.

– Да?.. И ты?.. А что это значит?

– Ой, Лисса, тебе на этот вопрос, пожалуй, сам Син-Хорайн не ответит. Что-то с тобой в ближайшее время случится, а что – только тогда и будет ясно, когда это произойдет.

– Что «это»?

Дариан только развел руками.

– А со мной так уже случилось, – начал рассказывать Левко. – Я там такое видел, сам себе поверить не могу. Чуть только мы с развилки отошли… там… Там драконы живут. Нет, это не то слово. Они там просто кишмя кишат, друг на друга налезают. Громадные – и тут же маленькие, с курицу. И яркие, как попугаи, и незаметные, как ящерица в траве. Разные-разные. Смотрю, жук-бронзовка летит, крупный такой, блестящий, на дубовый корень сел, и вижу вдруг, что это уже не жук, а драконий глаз, и уже вся морда из-под земли вылезает. А рядом из-за куста выскакивают два… даже и драконами-то назвать смешно, с кошку ростом, но все чин по чину, в блестящей чешуе, с хвостами, с зубами, и друг за другом куда-то понеслись. Драконихи с длинными шеями, большеглазые, величавые как павы, наклоняются, нас разглядывают. Один дракон там был, с виду уж такой старый, аж замшелый весь. Гляжу, делает вид, что спит. Голову на пригорок положил, глаза почти закрыты, хитрющие, а по нему всякая мелюзга ползает, то ли детеныши, то ли просто мелкие дракончики – картина… Кто-то просто смотрел в нашу сторону, любопытствовал, некоторые, наоборот, прятались, уходили куда-то в чащу… И вдруг появился один такой… Такого, пожалуй, враз и не выдумаешь. Весь красный с золотом, и даже и не красный, а скорее огненный, чешуя как жар полыхает, весь переливается. Сам приземистый, лапы могучие, когтистые. Глядит на меня и землю роет, ярится, и страшный, и красивый зверски. Ощерился весь и уже в мою сторону разворачивается. Я за меч схватился, потащил, да никак не вытащу, будто за что-то зацепился. Я повернулся посмотреть, что там, потом голову поднял, а уже и нет никого. Вокруг лес. На дороге стоит Наира, и такая печальная, что, кажется, даже вокруг все черно. И не собирается никуда уходить, стоит как вкопанная. Я ее позвал – не откликается, пришлось за руку увести, – рассказывал Левко, глядя на девушку. – Вот и все. А драконы исчезли – как и не было. Вокруг лес и лес… Жаль, если это только показалось, я бы еще на них посмотрел… И что бы это могло означать?

Дариан был весь внимание. Его чрезвычайно заинтересовала Левкина история. Он не скрывал своего удивления.

– Я первый раз слышу подобный рассказ. Нет, это вовсе не значит, что их не было. Просто странно, что они тебе явились в таком количестве и во всей красе. Чем-то ты их приворожил. И знаешь, больше всего этот парад похож, пожалуй, на приглашение.

– Приглашение? Мне? – недоверчиво улыбнулся Левко. – Я, и правда, рад бы был здесь еще побывать, хотя мне это вроде бы ни к чему, магом я быть не собираюсь. Разве что просто так, на драконов полюбоваться.

– Может, и полюбуешься. Поживем – увидим, – сказал Дариан, поднимаясь. – Ну, что же, пора и в город.

Они уходили из Драконовых гор. Лиска все оглядывалась и оглядывалась назад, на пустоши, леса, горы вдали… Увидит ли она их еще хотя бы раз? Канингем говорил, что Илеста придет сюда на Селестину-травницу, и что Лиска может подождать ее здесь. С другой стороны, кто знает, куда ее занесет завтра?