Александр Асмолов - Белошвейка и белоручка (сборник)

– Снежок, спи. Рано ещё – попробовала утихомирить его Даша.

В ответ он так жалобно замяукал, что сердце девочки не выдержало, и она проснулась. Было темно и необычно тихо, только за окном завывала метель. Обычно отец вставал первым, готовил завтрак, собирал старших дочерей в школу, а младшенькую Дашу оставлял дома. Они жили без матери и всю домашнюю работу Даша выполняла сама, но, прежде всего она кормила своего любимца – Снежка. Сегодня же было всё наоборот. Отец с сестрами и не думали просыпаться. Даша начала искать в темноте молоко, но его нигде не было. Тут она наткнулась на что-то колючее и отшатнулась в испуге. В тишине что-то тихонько позвенькивало. Даша прислушалась.

– Да это же ёлка, – обрадовалась она – сегодня Новый год!

Вчера они все вместе наряжали пушистую зеленую красавицу, что принес отец. И она слышала, как сестры перешептывались, что Дед Мороз всегда приносит всем подарки, и складывает их внизу. Поборов страх, Даша пошарила под ёлкой. Подарков не было. Не было и молока для Снежка. Как бы почувствовав её настороженность, котенок запрыгнул к ней на руки и свернулся калачиком. Он был такой маленький и беспомощный, что девочка почувствовала себя его защитницей, и попыталась приободрить его:

– Не бойся, Снежок, мы сейчас найдем тебе молочка.

Но с каждой минутой Дашина тревога усиливалась и вскоре она поняла, что произошло что-то неправильное. Она по очереди будила отца и сестер, но те не просыпались. Она даже пыталась разглядеть что-нибудь в темноте улицы за окном. Всё было напрасно. Даша забилась в угол своей кровати и прижала Снежка обеими руками. Ей вспомнились сказки, в которых злые ведьмы заколдовывали всё вокруг. Стало страшно. Она почувствовала своей ладошкой, как стучит маленькое сердце котенка. Чтобы ободрить его и себя, она тихо зашептала над пушистым ушком:

– В сказках всегда есть добрые волшебники, они помогут. Но сначала нужно что-то сделать самому. Давай не будем бояться и всех спасем.

Они сидели в темноте и прислушивались. Было непривычно тихо, лишь изредка по улице проносилась метель, бросая в окна пригоршни снега. Набравшись смелости, Даша стала продвигаться к двери. Одной рукой она держала котенка, другой касалась стены, чтобы не споткнуться обо что-нибудь в темноте. Дверь оказалась так плотно завалена снегом снаружи, что открыть её девочка не могла. Когда в очередной раз метель проносилась мимо её дома, Даша тихонько позвала её.

– Метель, почему ты так злишься сегодня. Отчего всё засыпала снегом? Сегодня же Новый год должен прийти.

Метель очень удивилась, услышав детский голос, и от неожиданности резко остановилась. Снег, летевший рядом с ней, не успел затормозить и с размаху обрушился на свою повелительницу. В миг она превратилась в снежную бабу. Увидев это, пурга и вьюга так захохотали и закрутились вокруг сестрицы, что сугроб, в котором была метель, стал выше дома. Решив, что пора прятаться, пока сестрица не выберется из огромной кучи снега, пурга и вьюга улетели. Но снега оказалось так много, что метель, как ни старалась, не могла освободиться. Было слышно, как она выла и стучала внутри своей снежной темницы, звала на помощь, но выбраться не могла. Даше захотелось сказать вспомнившуюся поговорку о том, что не следует рыть яму другому, чтобы самому туда не попасть. Впрочем, ямы не было, а метель так жалобно заскулила внутри огромного сугроба, что Даше стало жаль её.

– Вот если бы ты не засыпала нашу дверь снегом, я бы смогла выйти и освободить тебя, – с упреком сказала она.

– Кто ты? – удивилась метель, прислушиваясь.

– Меня зовут Даша, а это – Снежок.

– Спаси меня, Даша. Я буду всю зиму тебе снежные горки наносить.

– Как же я спасу тебя, метель. Мне из дома не выбраться.

– А ты пройди на кухню, там во дворе у окна поленница стоит.

Заберись на стол, потом на подоконник. Открой форточку, на поленницу и попадешь. Обойди двор, сразу к моему сугробу подойдешь.

– Да не велит мне батюшка на поленницу лазать.

– А он и не узнает. А я для тебя весь двор от снега уберу. Спаси меня, Дашенька.

Ох, и хитрая эта метель была, притворилась кроткой и несчастной. Только Даша все сделала, как она просила, и стала откапывать её, выскочила метель из своего снежного плена. Закружила пуще прежнего, наметая вокруг ещё больше сугробы, да и бросилась вдогонку за сестрицами. А Дашу одну на темной улице оставила. Закрыла девочка ладошками глаза, чтобы не видеть этого и заплакала от обиды и одиночества. Темно на улице, сугробы одни, ни огонька. Страшно. Вдруг чувствует Даша, кто-то о ноги её трется. Ласковый такой, но не Снежок, он ведь дома остался. Совсем жутко ей стало, стоит не шелохнется. Вдруг слышит тоненький голосок:

– Не плачь, Дашенька. Я помогу тебе.

Открыла она один глазок и присмотрелась. А это поземка, самая младшая из ветреных сестриц. Росточка маленького, да нрава кроткого, у самой земли всегда стелется. Её и не видать почти.

– Прости моих сестриц, Дашенька. – говорит она – Сами не знают, что делают. Как расшалятся, то сладу с ними ни какого нет. Ни Ветер, батюшка, ни Зима, матушка, угомонить не могут. Только и бояться что Мороза Трескучего. Да он за Голубым озером живет. Далеко это. Я и дороги туда не знаю.

– Что же нам делать? Ведь Новый год прийти должен. А он, наверное, заблудится в такую непогодь.

– Нужно позвать Мороз Трескучий. Он сестриц утихомирит, порядок наведет. Тогда и Новый год вовремя наступит.

– Да как же мы его позовем. Это же за Голубое озеро идти надо.

Вдруг кто-то рядом с ними замурлыкал. Это Снежок не испугался и на голос их прибежал. Вместе не так страшно идти будет, да и дорога дальняя короче кажется. Решились они втроём пойти, и Мороз Трескучий о помощи просить. Ведь Новый год без них не придет в маленький город. Не близкая дорога предстоит через Голубое озеро, да делать нечего. Никого больше нет. Бежит поземка впереди, за ней Даша идет, а из-за пазухи Снежок вперед смотрит. Он в темноте хорошо видит и дорогу подсказывает. Долго ли коротко пробирались они по Голубому озеру, но дошли до его дальнего берега. А там действительно Мороз Трескучий живет. Холодно вокруг, даже поземка и то замерзла. А Снежок калачиком у Даши под шубкой свернулся, урчит и греет её.

– Эй, Мороз Трескучий, за нос щипучий, – позвала Даша.

Затрещало всё вокруг, застонало. Это Мороз проснулся и давай всё вокруг морозить. Лёд от стужи на озере ещё голубе стал, а деревья так и застонали. Позёмка испугалась, за Дашины валенки спряталась и притихла. Даша глаза зажмурила, запахнула шубейку поплотнее и говорит:

– Не морозь нас Мороз Трескучий, а лучше выслушай.

Удивился Мороз, что его тоненький детский голосок разбудил. Раньше перед его приходом не только детвора, взрослые прятались. А тут на тебе. Стоит девчушка – пичужка перед ним. Глаза от страха зажмурила, но молвит слово, не боится.