Василий Маковецкий - Приключения Горошка

— Тихо!- возвысил голос Черкая Бахрома,- Сделаем так. Ты, Горчак-Горчакович. со своими молодцами проберешься оврагом и заляжешь с правой стороны Огорода. А ты. Лолух-Лопушина. поведешь остальную братву отсюда прямо к Огороду, никуда не сворачивая. Подберетесь с двух сторон…

Лежа ка камнях. Горошек слушал хромого со все возрастающей тревогой. О себе он не беспокоился. Его друзьям грозила опасность. Горошек думал о них. Как им помочь? Если бы удалось убежать, предупредить!..

— Собираться здесь.- продолжал Черкая Бахрома.- Подождем, пока все они уснут, и… Кто там покашливает? Ты. Репей? В чем дело?

— Я ничего. Старик. — ответил Репей. — Я только хотел сказать, что там у них осаде изгороди и канавы. Не мешало бы сначала разнюхать.

— Что ж. ты прав. Пойди и разнюхай!

— Это я-то?- перепугался Репей. Я только к слову… Я ничего… Я думаю, можно обойтись… Или лучше вот что: пусть нас поведет этот Горох, надо его заставить! Он там все ходы-выходы знает!

Хромой обернулся к лежавшему на камнях Горошку.

— Слышишь? Если ты проводишь нас к Огороду и укажешь ходы, мы тебя простим. Больше того — примем в свою шайку и обвенчаем с красавицей Крапивой! Понял?.. Эй, будяки! Вытащите у него мох изо рта и, как только он ответит, заткните снова!

Отплюнув остатки горького мха. Горошек вздохнул поглубже. чтобы крикнуть: …Позор дармоедам! Но в последний момент у него мелькнула неожиданная мысль и ом сказал:

— Мне надо подумать.

— Идет!- согласился хромой.- Времени даем тебе до вечера.

И снова Горошка, связав, бросили под корягу.

Мало, ох мало дали ему времени для раздумий! Думал ом, конечно, не о себе, не о расправе, которой ему угрожали сорняки. Он размышлял, как выручить из беды друзей.

Было ясно: с Горошком или без него сорняки все равно ночью пойдут на свое воровское дело. Если согласиться и пойти с ними. то, быть может, удастся поднять тревогу в мирно спящем Огороде. Закричать. а там — будь что будет!

Было ужо совсем темно, когда Горошка снова привели к Черной Бахроме. По небу, то озаряя его призрачным светом, то прячась в тучи, бродила безразличная ко всему Луна.

— Давно бы так!- воскликнул хромой, узнав, что пленник согласен вести сорняков.- Ты пойдешь с Лопухом-Лопушиной. Только смотри, без шуточек! На бегство не надейся. Пискнешь — тебя прихлопнут на месте. Ты должен найти лазейку в изгороди и провести за собой наших. Об остальном они сами позаботятся.

— Уж мы позаботимся, позаботимся!- послышались из темноты мрачные голоса.

Горошек пригляделся и увидел, что вокруг уже собрались готовые к налету сорняки.

— Лопух-Лопушина! — позвал хромой.

Вперед вышел невысокого роста, но безобразно толстый сорняк, с бриллиантовой серьгой и ухе.

— Возьми крепкий корень и привяжи этого мальца за руку к своему поясу.- сказал ому Черная Бахрома,- Получше привяжи! Как действовать знаешь сам. Я пошел бы с вами, но мешает проклятая нога, всю добычу тащите сюда. За пазуху ничего не прятать! Знаю я вас! Ну. все… Нет, постой, Лопушина! Подойди ближе.- Понизив голос, хромой прошипел:

— Ты этому мальцу-Гороху особенно не доверяй. Полагайся на себя. Ясно?

— Ясно. Старик,- так же тихо ответил Лопух-Лопушина.

И сорняки двинулись…

Поглядев из-за туч на этот сброд, Луна завалилась спать. Тучи покрыли поля и леса огромной тенью.

Грузный Лопух-Лопушина. видимо, страдал одышкой. Он пыхтел и сопел на ходу. За Горошком ему трудно было поспевать, он то и дело дергал корень, ворча:

— Куда ты бежишь? А, чтоб тебя!..

Корень был крепкий. Нечего было надеяться его порвать.

Горошек попытался увести сорняки в сторону от Огорода, начал понемногу тянуть влево, но Лопух-Лопушина прохрипел:

— Не балуй! Меня не проведешь.

Он считал себя хитрым и умным, этот Лопух. Горошку он, понятно, не верил. Он очень удивился, когда тот, перестав тянуть в сторону, пошел прямо к цели.

Лопух-Лопушина никак не мог себе объяснить такое поведение пленника. Неужели он и вправду хочет помочь сорнякам?

Нет, не этого хотел Горошек. Он знал. что впереди, возле самого Огорода возвышается небольшой холм. Если оттуда закричать что есть мочи, друзья его услышат!

Заподозрив неладное, Лопух-Лолушина стал сворачивать вправо.

— Меня не проведешь, бормотал он.

— Но вы же сами знаете, что надо идти прямо!- возражал Горошек в отчаянии.

— Меня не проведешь, — твердил упрямый Лопух и все больше и больше сворачивал вправо.

В темноте за ними осторожно двигались сорняки.

— Ой!- вскрикнул внезапно Горошек. Что-то сильно кольнуло его в живот и царапнуло по щеке. В тот же миг не своим голосом взвыл и Лопух-Лопушина. Кто-то вцепился в него. Не ожидая нападения, он растерялся.

Зато Горошек быстро сообразил, в чем дело.

— Бей сорняков! — что было силы закричал он.- Хватай их, вяжи!..

С перепугу сорняки бросились в драку. Ничего не видя в темноте, противники колотили друг друга, хватали и царапали.

— Бей сорняков! Наша берет! — кричал Горошек, колотя направо и налево. Да и зачем ему было разбираться, если он знал, что каждый удар попадает по соринкам!

Грузный, неповоротливый Лопух-Лопушина тоже вовсю молотил кулаками. Он очень разозлился. потому что кто-то оторвал у него половину уха вместе с бриллиантовой серьгой. Случайно под руку ему подвернулся Горошек и получил такую затрещину, что, наверное, отлетел бы метров на семь, если бы не корень.

Проклятый корень! Не будь он таким крепким, Горошек легко мог бы убежать в этой суматохе…

Драка была отчаянной. Наконец, пользуясь тьмой, сорняки стали потихоньку разбегаться. Таща за собой Горошка, поковылял прочь и Лопух-Лопушина.

А утром он, зажимая порванное ухо, говорил Черной Бахроме:

— Старик! Мы дрались, как черти. Такой взбучки овощи еще никогда не видывали! Если бы Горчак Горчакович нам помог, мы бы сегодня пировали не грядках. Но, по непонятным причинам…

— Лопух безбожно врет!- воскликнул Горчак Горчакович, сверкнув глазом. Другой его глаз едва виднелся в узкой щелке между двух огромных синяков.- Старик, выслушай меня! Ночью мы нарвались на сильную охрану, видно, их кто-то предупредил. Мы дрались, как дьяволы. Если бы Лопух-Лопушина нам помог…