Дарья Волнова - Страна Оз: Чёрный Эдельвейс

Первым исчез в зеленом пламени Джонни, за ним растворился и Тони, последний взгляд которого уловил размахивающего руками и выкрикивающего заклинания безумного бородатого старика в окружении двух молчаливых огненных истуканов. В следующее мгновение все исчезло в мутной пелене, несущейся вокруг с огромной скоростью.

На поляне в густой шелковистой траве лежали два мальчика. Вокруг раскинулся неописуемой красоты луг, повсюду росли неведомые травы и невиданные цветы, невдалеке виднелась группа весьма странных деревьев, растущих вверх по самой настоящей спирали, на которых висели плоды причудливых форм и расцветок. На одном дереве здесь почему-то соседствовали и румяные яблоки, и отливающие пронзительной желтизной персики, и даже огнедышащие помидоры! Слышался веселый птичий гомон и тихий шорох ручья с кристально чистой водой. Казалось, чудеснее места на земле отыскать невозможно.

Но мальчишки всего этого не видели. Они лежали в густой траве совершенно неподвижно, и лишь их ровное дыхание показывало, что они все-таки живы.

Наконец один из мальчиков пошевелился и поднял голову. Это был Джонни. От удивления у него расширились глаза, и он начал тормошить соседа:

– Тони, проснись, где мы? Проснись же!

Тони открыл глаза и встал на колени. Некоторое время мальчики с удивлением оглядывались вокруг. И постепенно в памяти всплывали последние события, страшный бородатый старик, костер посреди квартиры, огненные истуканы… Похоже, старик не шутил, и они действительно по его воле очутились в неведомой стране.

Стоял великолепный летний день. Солнце сияло над головой, разливая над миром свое живительное тепло. В окружающей обстановке явно преобладали ярко-изумрудные цвета, однако за плотной стеной кустарника невдалеке виднелось какое-то розовое пятно. Напившись ледяной воды из ручья, они направились в сторону этого пятна. В просвете между расступившимися кустами, усыпанными малиновыми плодами в виде длинных сосулек, они увидели нарядные, словно игрушечные, домики. Домики были гораздо меньшего размера, чем обычные дома, к которым привыкли Тони и Джонни. Их стены и крыши были окрашены в нежно-розовый цвет.

А вот и жители этих домиков. Их было пятеро или шестеро. Они стояли за розовым забором и о чем-то оживленно переговаривались, размахивая руками и с интересом посматривая на мальчиков. Любопытно, что человечки были совсем маленького роста, наверное, на целую голову ниже Джонни. Их одежда ярко-розового цвета выглядела удивительно нарядно.

Вперед вышел один человечек в большой шляпе и высоких розовых сапогах со шпорами:

– Приветствую вас, чужестранцы! Позвольте полюбопытствовать, кто вы и откуда к нам прибыли?

Ребята, запинаясь и перебивая друг друга, рассказали, как и при каких обстоятельствах они очутились в этой стране. Человечки удивленно качали головами и постоянно прерывали мальчиков вопросами и комментариями, которые лились из них буквально рекой. Они не могли молчать и минуты:

– Огненные истуканы! Ай-яй-яй! Злой колдун послал вас в нашу страну? Ну и ну! А зачем, а почему, а отчего? Несмотря на весь этот трам-тарарам, через какое-то время мальчики уже ввели своих слушателей в курс событий, а также и сами кое-что узнали о стране, куда их занесла злая воля мага Джулиуса. А узнали они в самом деле удивительные вещи.

Оказывается, мальчики очутились в Стране Оз, вернее, в той ее части, которая называется Розовой страной.

Любимым цветом у жителей Розовой страны естественно был розовый, но розовый – самых разнообразных оттенков, от бледно-розового, почти белого до насыщенного, сочного, чуть не огненно красного. Жители Розовой страны носят розовую одежду, дома их окрашены в розовый цвет снаружи и изнутри, и даже порой казалось, и небо над этой страной имеет розоватый оттенок. Населяют эту страну Болтуны, которые всем хороши, но, к сожалению, имеет один, но весьма существенный недостаток (о нем мальчики догадались почти сразу): они страшно любят поговорить между собой. Болтуны могут часами разговаривать на любую тему, вдохновенно обсуждать любое, самое заурядное событие с бесконечной фантазией и неистощимой энергией. Но, к счастью, они с юмором относятся к этому своему недостатку и с удовольствием рассказывают гостям их страны такой случай.

Розовой страной уже много веков мудро и справедливо правит могущественная Добрая Волшебница Юга Глинда. Говорят, что ей известен секрет вечной молодости, и она всегда выглядит, как прекрасная юная девушка. Так вот, однажды Глинда решила отучить Болтунов от привычки постоянно болтать. Она путем не очень сложного волшебства сделала их в качестве пробного эксперимента немыми. Однако Болтуны быстро сориентировались и нашли выход из положения: они научились объясняться жестами. Теперь в свободное от работы время Болтуны толпились на улицах и размахивали руками как ветряные мельницы. Стоит тишина, не слышно ни одного звука, но от этого не легче: болтовня продолжалась, пусть и беззвучная. Тогда Глинда поняла, что даже ей, могущественной волшебнице, не под силу переделать Болтунов, изменить их природу. Поэтому Глинда вернула им голос и оставила навсегда попытки отучить своих подданных болтать.

После первых расспросов Бон-Бон (так звали Болтуна, который подошел к мальчикам первым) пригласил их к себе в дом отдохнуть и набраться сил перед дальней дорогой. Болтуны ничего не слышали о Черном Эдельвейсе и советовали мальчикам обратиться за помощью к своей правительнице Глинде, до дворца которой не более двух дней ходу от Деревни Розовой Мечты, где они сейчас остановились.

Пока ребята наслаждались невиданными фруктами, которыми угощал их Бон-Бон, хозяин рассказал им еще кое-что интересное о Розовой стране. Болтуны жили своим трудом, возделывая поля и сады. Их земля была удивительно плодородной и давала несколько урожаев в год. Безграничная любовь к болтовне, как ни странно, отнюдь не мешала Болтунам быть очень рачительным и трудолюбивым народом. Они как-то умудрялись совмещать в себе две казалось бы несовместимые вещи – болтливость и трудолюбие, что часто немыслимо для обычных людей за пределами Страны Оз.

В свободное время Болтуны проводят соревнования, чемпионаты Розовой Страны по различным видам спорта. В том числе, конечно, и соревнования, связанные с их любимым занятием. Например, очень популярным является конкурс на самую правдивую ложь, на самый длинный рассказ и многие другие. Наибольшим же успехом у зрителей пользуется самый трудный для Болтунов конкурс – кто дольше промолчит. На последних соревнованиях победил Болтун с новым абсолютным рекордом Розовой Страны – 1 минута 20 секунд! Как видно этот рекорд дался ему нелегко: после окончания соревнования донельзя измученный Болтун-чемпион не мог остановить свой язык целую неделю.