Вера Токарева - Перельдар

Ида сдавлено вскрикнула, испуганно посмотрев на свои руки.

— А как же я? — жалобно спросила она.

— Ты? Вейн нашел того мага. На случай если вдруг родственники передумали бы, волшебник припас лазейку, о которой кроме него никто бы не догадался. Девственница — полуэльфийка… То есть такая как ты.

— Я его сама придушу! Когда очнется, — пообещала девушка. — «Тебе ничего не грозит», — передразнила она Вейна. — Да я умереть могла! Вдруг этот маг просто решил отвязаться от надоедливого посетителя и брякнул первое, что в голову взбрело? Или еще хуже, специально сказал ему это и… — Ида задохнулась от возмущения.

— Риск, конечно, был, — согласился Эрик. — Но и Вейн очень сильно рисковал, находясь в стенах замка Ролби. А там, знаешь ли, девушки — полукровки стадами не ходят. Так что сама понимаешь, выбора у него не было. Он не хотел оставлять меня одного. Никогда не забуду, как я первый раз увидел его в зверинце Ролби. Он нанялся ухаживать за животными.

— Как ты вообще там оказался?

— Бывший папаша сказал, что мое место в зверинце. И пусть ничтожные людишки любуются на пленного волка. Вот он и отправил меня к своему старому знакомцу, вернее слуге, графу Ролби.

— Слуге?

— Естественно, откуда, по-твоему, у этого идиота такие богатства? Он служил моему отцу и другим богатым волколакам. Любому, кому понадобятся его услуги. Клетку тайно вывезли из города и доставили прямиком в замок этого человека. А вот как меня нашел Вейн, я не знаю. Кроме него, вероятно, никто и не пытался. А я так ждал… И совсем не его ведь ждал. Но именно дикий пес принес мне надежду. Он, рискуя собственной шкурой, все время был рядом и подбадривал, как мог. Я иной раз так ненавидел его, так хотел, чтобы он провалился к демонам… Но ровно до того момента, когда однажды Вейн пропал на целый день, и я едва с ума не сошел от страха, думая что пес бросил меня и ушел.

— Но откуда он узнал, что я приеду к Ролби?

— А он и не знал. Просто сидел и ждал. Он к тому времени облазил все окрестные деревни, но поблизости вообще не было полукровок. Вейн собирался отправиться на поиски, но все тянул, боялся меня одного оставить. А потом появилась ты. Он тогда прибежал, сияя, как новенький золотой. «Жди, — шепнул он. — Уже скоро». Правда, оказалось не так скоро, я чуть от этого ожидания не сдох.

— Не сдох он, — проворчала Ида. — Нет, надо же быть таким самоуверенным! А если бы я не пошла с Вейном добровольно, что тогда?

— Думаю, он притащил бы тебя силой. Но все обошлось благополучно, так что не расстраивайся.

— Свиньи, вот вы кто! — заявила девушка, но злость уже прошла. Видимо, даже на ярость сил совсем не осталось. — Как же слуги тебя кормили, если там проклятье было?

— Видимо, маг предусмотрел это, и не спрашивай меня — я не чародей.

— Удивительно, — пробормотала она. — Просто поразительно, как тебе не повезло с родней. Так же, впрочем, как и мне…

— А почему ты пустилась в бега?

— Вейн не говорил тебе?

— Ну, он пытался. Я просто слушать не стал.

— Моя история не такая интересная, как твоя. И рассказать ее можно буквально в нескольких словах. В своей семье я не была любимым ребенком. Меня растили и воспитывали для того, чтобы в один прекрасный день выгодно выдать замуж. С самого раннего детства мне внушали, что это моя судьба. Только я не хотела этого. Даже не знаю, когда я поняла, что мои родители просто гадкие… — Ида запнулась, подбирая слово, — торгаши. Они решили продать родную дочь, как можно дороже. Для этого мы и приехали в замок Ролби. На мою свадьбу. Но появился Вейн, и я сбежала. И не жалею!

— Не жалеешь, что потратила все свои денежки на двух оборотней — неудачников? — поддразнил ее Эрик, вновь наполняя кубки. — Ты странная!

— И не говори, — рассмеялась Ида, совершенно не протестуя против еще одного бокала вина, хотя чувствовала, что ей уже более чем достаточно.

Она приняла кубок и сделала глоток. Волшебная ночь. Замечательно, что можно вот так просто сидеть рядом с почти чужим человеком, и притворяться, что они знают друг друга чуть ли не всю жизнь. Девушка была уверена, что до этого дня Эрик ни кому не рассказывал свою историю. Тайну знал лишь Вейн, да и то не полностью.

— Мы с тобой прямо как брат и сестра, сидим вдвоем у огня, болтаем и делимся секретами, — сказала Ида, поглядев на Эрика поверх кубка.

— А я не против…

— Чего?

— Стать твоим братом!

Ида поперхнулась вином:

— Как это?

— Разве у людей нет обычая, когда два посторонних человека, пройдя определенный ритуал, становятся вроде как родственниками?

— Это называется «побрататься».

— Так побратаемся? Sich verbrudern? — глаза оборотня блеснули шальным огоньком.

Ида поняла, что он пьян. Впрочем, как и она сама. Вдруг эта идея показалась ей очень даже привлекательной.

— Мой родной брат такая скотина, — хихикнула она. — Обещай, что надерешь ему уши, когда встретишь!

— Обещаю! — торжественно изрек парень и тут же рассмеялся.

Он порылся в корзине и извлек тонкий серебряный нож, которым резал мясо. Лезвие блеснуло кровавыми бликами.

Ида мгновенно перестала веселиться:

— Зачем это?

— Доверься мне. Дай руку.

Девушка кивнула и протянула правую руку. Эрик осторожно полоснул по тонкому запястью крест- накрест. Выступила кровь. Ида закусила губу, чтобы не вскрикнуть, но удержать слезы боли не смогла — они так и брызнули из глаз. Оборотень быстро рассек свое запястье, и немедленно соединил две раны.

— Ich nenne dich Schwester [9] я называю тебя сестрой , — тихо произнес он. — Теперь твоя очередь: повторяй за мной: Ich nenne dich Bruder.

Ида очень старалась не коверкать слова и повторять хотя бы похоже.

— Что я сказала? — спросила она, ухмыляясь.

— Назвала меня братом.

— Что это за язык?

— Wolfs. Язык моего народа.

И он отпустил ее руку со словами:

— Ich nehme Sie Zeugen von unserer Gewerkschaft der Götter [10] Я беру в свидетели нашего союза богов .

— А сейчас ты что сказал?

— Призвал в свидетели богов, у тебя же есть боги, которым ты поклоняешься?

— У нас один бог, двуликий Януш. Он воплощение мирового добра и зла.

— Как это?

— Понимаешь, Януш как человек, в нем живет светлое и темное одновременно. Все зависит от того какая сторона сущности владеет им в данный момент. Он целитель и воин, кроткий ягненок и жестокий лев. Никто не может постигнуть Двуликого до конца, даже его служители. Ну а ты, кому поклоняешься?

— У моего народа нет богов в обычном смысле. Мы верим, что духи предков покровительствуют нам. У каждого дома может быть свой дух-покровитель, а иногда и не один.

По запястью Иды текла кровь. Эрик оторвал рукав от своей рубашки и замотал рану.

— Ну и видок у тебя, — покачала головой девушка. — Слушай, а как вы превращаетесь?