Александр Шаров - Малыш Стрела — Победитель Океанов (Сказки)

Но в то самое мгновение, когда все потеряли надежду, вдруг что-то светящееся прорезало темноту, и Алёшка узнал серебряную рыбку, ту, которая ожила, когда её кинули тюленям, и улетела.

Так вот куда она прилетела!

А рыбка прорезала темноту ночи узким серебряным телом, и за нею протянулся серебряный луч; нет, не луч, а река света. Эта река была окружена темнотой, как берегами, и несла корабль туда, где между острыми скалами открылись ущелье и бухта.

На берегу росло большое дерево.

— Хватайся за ствол! — крикнул Маленький Слон в самое ухо Большому Слону.

И Большой Слон выбросил вперёд хобот так далеко, как только мог. Он обвивался хоботом вокруг дерева, виток за витком, пока корабль Чернолицего Капитана не очутился на берегу

— Ту-у-у-уф! — протрубил Большой Слон, как только он распутал хобот и наклонился к Маленькому Слону, который успел соскочить на песок Ту-у-у-уф, хотя ты такой маленький и у тебя такая крошечная голова, но соображаешь ты лучше и гораздо быстрее, чем я соображаю своей большой головой. И когда окончится наше путешествие и окажется, что я сильнее и храбрее, то и тогда я буду всем повторять, что ты умнее меня, а ведь ум, как говорят учёные- люди и учёные звери, может быть, даже важнее, чем храбрость и сила.

— Хорошо, что ты хоть это наконец сообразил, — ответил Маленький Слон, как бы чуть-чуть посмеиваясь. Но Алёшка отлично знал своего верного друга и понимал, что Маленький Слон очень рад похвале Большого Слона.

— Ты ужасно испугался, когда нас несло на скалы? — спросил Алёшка Маленького Слона. — Я ужасно испугался, потому что подумал, что никогда не увижу папу, и тебя, и маму, когда она вернётся из эк-спе-ди-ци-и.

— Хм, — всё так же чуть-чуть насмешливо отозвался Маленький Слон. Я, уж конечно, ничуточки не испугался. Во-первых, я ведь слон, а слоны храбрые. А во-вторых, посуди сам, как могли бы мы разбиться и утонуть?! Ведь тогда никто в целом свете не узнал бы, кто из нас настоящий слон — я, который спас Белую Королеву от злой и могучей чёрной ладьи, или наше славное серое чудовище, которое, надо сказать правду, спасло корабль, лекарства для пигмеев и всех нас.

Подумав, Маленький Слон сказал ещё:

— Да, я умнее и сообразительнее, но он, тот, которого пока все мы будем называть Большой Слон, сильнее, да, пожалуй, и добрее меня. А ведь доброта, как говорят самые хорошие люди и самые хорошие звери, может быть, важнее даже, чем ум и сила.

Маленький Слон говорил совсем тихо, и Алёшка скорее угадал, чем услышал последние его слова:

— Да, очень жалко, что не может быть на свете двух таких непохожих настоящих слонов.

Пока Алёшка и его друг разговаривали, Большой Слон погрузил на широкую сильную спину ящики и бутыли с лекарствами.

Чернолицый Капитан крепко-накрепко перевязал ящики и бутыли морским канатом.

Потом Алёшка закутался в своё, как он теперь говорил, правое слоновье ухо, а Маленький Слон закутался в своё левое слоновье ухо.

— Идите всё прямо и прямо, и вы попадёте туда, куда нужно, — показал Чернолицый Капитан дорогу Большому Слону, а сам принялся чинить корабль.

Он зашивал паруса, разорванные бурей, толстой чёрной ниткой, привязанной к хвосту рыбы-иглы, и часто опускал рыбу-иглу в воду, чтобы она могла вволю подышать. А гвозди, выскочившие из пазов, он забивал рыбой-молотом и тоже часто опускал её в воду, чтобы она надышалась сколько хотела.

Большой Слон шёл по пескам пустыни, и ноги его, сильные и толстые, как самые большие деревья, по колено увязали в песке, так что ему трудно было вытаскивать их. Но он шёл и шёл и тихонько, чтобы не разбудить Алёшку, прикорнувшего в его правом ухе, трубил своё:

— Я буду ждать вас до самого утра, даже до полудня! — крикнул им вслед Чернолицый Капитан. — Вы были славными храбрыми матросами, и я буду терпеливо ждать вас, чтобы отвезти домой.

Алешка сквозь сон услышал слова Капитана и обрадовался, потому что он уже сильно соскучился по отцу и по всем-всем, даже по медицинской сестре, которая больно колола его.

Ему даже приснилось, будто он лежит не в слоновьем ухе, а в своей кровати у окна, за которым липы с жёлтыми листьями и больничная ограда. Алёшке приснился странный сон, будто отец тихонько подошёл к нему, потрогал губами его лоб и со всех сторон подоткнул одеяло.

Потом Алёшка услышал, как Капитан, хотя они уже отошли далеко от берега, крикнул вслед:

— Эй, вы! Ловите! Она вам очень пригодится там, в Бурбурдии!

Капитан крикнул это и швырнул им капитанскую подзорную трубу. Маленький Слон ловко подхватил трубу и стал глядеть через неё вдаль.

— Впереди Синие горы! — сказал он. — Но они ещё не близко.

— Очень хорошо, что ты видишь Синие горы, — тяжело дыша, протрубил Большой Слон. — Ведь за Синими горами Страна Свободных Больших Слонов моя родина.

Слон сказал это и снова затрубил:

Он трубил песню и всё шагал и шагал — сперва через прибрежные жёлтосеребристые пески, потом через чёрные зыбучие пески, увязая в них по самое брюхо и с трудом вытаскивая могучие, как ствол дерева, ноги.

Он очень устал. Он дышал громко и тяжело, но трубил и трубил песню:

«Скорее, скорее на родину мою…»

А на вершине Синих гор Большой Слон остановился.

— Ту-у-у-уф, теперь я посплю немного. Потому что уже давно наступила ночь и я ужасно устал.

Маленький Слон и Алёшка быстро развязали канаты, а Большой Слон осторожно снял со своей спины ящик за ящиком и бутыль за бутылью.

— Я хорошенько отдохну, — протрубил он. — А как только взойдёт солнце, мы пойдём прямо вперёд. Ведь слоны ходят только прямо вперёд. И там впереди моя родина, Страна Свободных Больших Серых Слонов.

С этими словами он опустил голову и длинный хобот, закрыл улыбающиеся глаза и сразу уснул.

А Маленький Слон сказал:

— Нет, когда взойдёт солнце, мы пойдём направо, наискосок, по диагонали: настоящие слоны ходят только так — наискосок, по диагонали.

Большой Слон ничего не ответил. Он крепко спал и видел слоновьи сны. Он очень громко втягивал носом-хоботом воздух — ту-у-у-уф и очень громко выдыхал его — ту-уу-уф…

И хотя Большой Слон так громко дышал во сне, Маленький Слон и Алёшка услышали ещё один звук: «з-з-з-з» — как будто далеко впереди что-то с железным скрипом входит в песок и песок, шурша, летит в сторону.