Эмэ Бээкман - Сийм-Силач

Все дело, оказывается, в том, что тетушка Дженни не вышла ростом. Ей уже шестнадцать лет минуло, а росточку все еще была такого, что могла свободно пробежать у коня под брюхом. Больше всего она любила скакать верхом. Матс-Силач смастерил из жердочек лесенку, и каждое утро Дженни, приставив ее к крупу коня, забиралась в седло. Но как-то раз лошадь переступила с ноги на ногу, и тетка-невеличка бухнулась наземь вместе с лесенкой.

Это так рассердило ее, что она связала в узелок свои вещички и пошла куда глаза глядят. Такой уж характер был у этой упрямицы!

Много лет спустя пришло от тети Дженни письмо. Она сообщала, что обзавелась фермой, на которой разводит детских лошадок — пони. В конверте вместе с письмом лежала фотография: тетя Дженни гарцует верхом. Лошадка и впрямь была совсем маленькой, так что ноги тети-невелички почти доставали до земли.

С тех пор как Сийм узнал обо всем этом от отца, прошло немало времени.

И вот теперь маленькая тетушка снова дала о себе знать. Она прислала Сийму подарок.

Получив уведомление о посылке, великан подумал, что настал самый счастливый час в его жизни. Конечно, по такому случаю надо было заняться своей внешностью. Пошел Сийм к озеру и стал разглядывать себя. Из зеркальной глади меж водяных лилий смотрел на него страшный, взъерошенный человек. Одежда на нем была грязная, мятая, волосы и борода растрепанные, а обувь — Сийм стоял у самой кромки воды — вся в пыли. И не разберешь, где башмак, а где синяя сандалия. Сийм хотел, как обычно, просто-напросто вывернуть наизнанку рубашку и штаны, но они были грязные с обеих сторон. Сийм вспомнил, как он в бане обтирал мыло рубахой и штанами, и решил, что без постирушки на этот раз не обойтись.

Пока одежда сушилась, наломал Сийм дубовых веток и кое-как сплел себе венок: надо же было чем-то космы прикрыть! Шляпа его затонула во время последней рыбалки, когда Сийм орудовал ею, как вершей, привязав к шесту.

Чисткой обуви Сийм решил себя не утруждать — утренняя роса сама об этом позаботится, смоет пыль. А вот над тем, как быть с бородой, пришлось поломать голову. Известное дело: когда человек думает, он всегда что-нибудь да и придумает. Будь у Сийма бритва, он бороды бы не пожалел, хоть она и гордость мужчины. Но ведь и шляпы у него больше нет, а что, как не она, свидетельствует о солидности мужчины! Выбор был небольшой: намочил Сийм бороду, расчесал ее пятерней на две стороны, а концы за уши зацепил. Так и лицу прохладнее и борода завьется, как волосы у невесты.

Наряжается Сийм, а сам соображает: что бы это тетушка могла ему прислать? Хорошо, если бы автомобиль. Вот Кутть-комбайнер, тот самый, который косил комбайном картофельную ботву, выиграл машину по автомотолото. С тех пор он так заважничал, что купил себе галстук с нарисованной на нем ракетой. А когда уселся в первый раз в автомобиль, громогласно объявил, что кончились времена, когда он топал на своих двоих.

Для начала Кутть решил проверить на проселочной дороге, какую скорость может развить его машина. Не беда, что на крутом повороте сосна под колеса подвернулась и капот повредила. Кузнец, добрый человек, молотком его выправил.

Затем Кутть решил испытать, какой груз может поднять его машина.

Набились в нее весело визжащие доярки: человек этак десять-двенадцать там уместилось. Кутть снял с багажника крышку, чтобы не мешала. Место это досталось Сийму-Силачу, и он уселся там, как наседка в гнезде. Кутть прикинул, что Сийм тянет примерно столько же, сколько три мешка цемента; машине это вполне по силам. Ребятню Кутть погнал на крышу.

Закадычные друзья Куття, Саня и Ваня, которых на самом деле звали Александр и Иван, уместились один на правом, другой на левом крыле.

Когда в машине яблоку негде было упасть, Кутть включил стартер, выжал газ и важно объявил: «Отправление!» Машина прошла почти целый километр, потом ось все-таки лопнула. Кутть-комбайнер вылез из-за руля, смахнул галстуком пот со лба и сказал, что зря посадил в багажник Сийма-Силача. Видно, он не три, а все четыре мешка цемента перетянет, надо было его сначала на весах взвесить.

Ну, не беда. Сменили ось, и Кутть сделал еще одну попытку. Он считал, что настоящему автомобилю горы нипочем, и лихо махнул в машине вниз с крутого обрыва — прямо по камням и кочкам.

Сам-то он отделался синяками и шишками, но автомобиль перевернулся и шлепнулся вверх колесами. Теперь уж кузнец наотрез отказался его ремонтировать.

Махнул Кутть-комбайнер рукой на эксперименты и обиженно заявил, что машина, видно, не имела Знака качества.

Вспомнил Сийм об этих геройских похождениях друга и подумал, что вот славно было бы получить от тетки автомобиль, длинный-предлинный, какие сейчас в моде, цвета клюквенного киселя. Правда, с длинной машиной хлопот не оберешься. Как, например, на узкой улице за угол повернешь, чтобы дом машину не задел? Но Сийм понадеялся на свою богатырскую силу. Что ему стоит выйти из-за руля, приподнять задок машины и переставить куда надо.

Ну, да ладно, отправился Сийм наутро в порт, где ему должны были вручить тетушкин подарок. Вытащил из кармана документ, который вместе с холщовыми штанами по-бывал в стирке, и протянул его человеку в форменной фуражке.

Хорошо еще, что озерная вода не смыла самого главного, так что можно было прочитать два имени, напечатанных большими буквами: ДЖЕННИ СИЛ И СИЙМ-СИЛАЧ.

Великан даже испугался, когда сообразил, что будь печатная краска чуть бледнее, ему, чего доброго, не выдали бы подарка.

Таможенник шагал впереди, желтый ботинок и синяя сандалия Сийма с достоинством следовали за ним. Таможенник остановился у великолепного белого корабля и подал знак матросу на палубе.

Матрос подошел к трапу. В руке он почему-то держал красный поводок.

Сийм тайком похлопывал себя ладошкой по левому боку: от волнения у него сердце колотилось и грудная клетка гудела, как колокол. С нетерпением ждал он, когда же портовый кран поставит у его ног длинную машину клюквенного цвета.

И вот наконец он увидел подарок. Тетка-невеличка прислала своему любимому племяннику одиннадцать маленьких серых в яблоках лошадок. Они были связаны цугом красным шнуром. На каждой лошадке была зеленая уздечка, а между ушей на холке возвышался цилиндр, наверно, чтобы солнечный удар не хватил. Лошадки, постукивая копытцами, рысцой сбежали по трапу на причал. Им, видно, не терпелось поскорее попасть на попечение Сийма-Силача.

Сийм стоял расставив ноги, не в силах вымолвить ни слова. Из одного глаза у него капали слезы разочарования, второй глаз увлажнился от умиления. Никогда еще не видел он таких красивых маленьких пони. «Ну и молодец тетушка!» — подумал Сийм с гордостью. И правда, Дженни Сил не надо теперь карабкаться по лесенке на коня, раз она научилась выращивать таких крошек. Серые в яблоках лошадки были совсем маленькие, ростом с хорошего пса, не больше.