Надежда Мишина - Каникулы Энн

– Прогуляться? Куда? – спросила девочка.

– Говорю тебе, ничего не бойся. Мы пойдём с тобой. Тебе пора узнать ещё одну тайну, – тихо мурлыкала Машук.

Энни встала с кровати и надела халатик.

– Тебе нужно залезть на шкаф. Ты сможешь? – спросил Тигру.

– Не знаю. Я попробую, – и она встала сначала на стул, оттуда перебралась на стол, стоявший рядом со шкафом, и потом уже на шкаф. Тигру и Машук преодолели этот путь в три прыжка. Привидение не отставало от них. Энн обратила внимание на то, что оно что-то пыталось сказать. Оно делало жесты, при этом раскрывая рот, но девочка ничего не слышала.

– Она говорит, чтобы ты посмотрела в угол, – пояснила Машук.

Тут девочка заметила в углу потолка тёмное отверстие. Привидение кивнуло, и кошки первыми шмыгнули в него, за ними последовал призрак Эльвиры, а за ней на четвереньках вползла Энн. Когда девочка преодолела этот узкий проход, она была сильно удивлена, что вместо чердака очутилась в просторном зале с высоким сводчатым потолком, окутанным полумраком. Ещё одна вещь поразила её: Эльвира перестала быть полупрозрачным видением и стояла перед ней вполне реальная и осязаемая. Мало того – она заговорила.

– Теперь я могу, наконец, поговорить с тобой, милая, – певучим нежным голосом произнесла она.

Энн стояла зачарованная этим зрелищем и рассматривала Эльвиру: женщина была очень красива, глаза светились нежностью и теплом.

– Мы здесь для того, чтобы ты смогла защитить себя, и не только, – вновь заговорила Эльвира.

– Где мы? – тихо спросила девочка.

– Это другая реальность. Здесь возможно то, что не осуществимо в обычном мире. Я реальна только здесь. В твоём мире я – призрак, однако здесь есть место для всех.

– Я никогда не замечала никаких дыр у себя на потолке, – задумчиво произнесла Энн.

– Этот проход открывается только ночью и при определённых обстоятельствах, – пояснила женщина, – ты потом всё сама поймёшь, это не сложно. Я привела тебя сюда, чтобы доверить тебе одну важную вещь – она поможет тебе. Я думаю, ты догадываешься, что это.

– Кажется, да. Это перстень? Тот самый, который принадлежал тебе?

– Да. Но настоящий хозяин у него другой. Мне он послужил проклятьем и лишил меня счастья. Очень поздно я поняла, что неправильно с ним обращалась. Поэтому ты должна быть с ним осторожна: он может зачаровать тебя настолько, что ты не сможешь оторвать от него глаз. Чтобы не дать ему завладеть тобой, ты должна надевать его только в случае необходимости: когда тебе или кому-то ещё грозит опасность. Но я даю тебе его не только ради защиты, я хочу попросить тебя об одном одолжении.

Энн вопросительно посмотрела на Эльвиру.

– Когда я была такой, как ты, я проявила слабость. И эта слабость сделала несчастной меня, мою семью и немало других людей. Я хочу исправить это. Ты можешь мне в этом помочь или можешь прямо сейчас отказаться, и тогда всё останется как есть.

Энн молчала, обдумывая слова Эльвиры. Та продолжила:

– С тех пор как амулет попал к Марку, мой брат сильно изменился. Он стал его рабом, этот предмет завладел им полностью, превратил его в коварное существо со злой разрушительной силой. Это моя вина: я не настояла на том, чтобы эти две вещи, амулет и перстень, отнести обратно, как только стало ясно, какой силой они обладают. Я просто плакала, но ничего не делала, а жизнь не прощает бездействия – всегда надо бороться за то, что нам дорого. Я поздно это поняла и расплатилась за это одиночеством. Но лучше поздно, чем никогда. Я успокоюсь лишь тогда, когда эта вещь потеряет свою власть над моим братом. Амулет сделал его несчастным, как перстень меня. Он превратил его в злодея, однако несмотря ни на что я люблю его, и мне жаль его загубленную душу. Я очень хочу освободить своего брата и прошу тебя помочь мне.

– Понятно, что сам он не захочет отдавать амулет, – предположила Машук, – для этого придётся приложить определённые усилия.

Наступило молчание. Все ждали, что скажет Энн. Она думала о том, что бы сказали Алиса и Ян, о том, сколько ещё людей могут пострадать от козней злого колдуна.

– Я помогу тебе, – твёрдо сказала девочка.

Эльвира улыбнулась и протянула к девочке ладонь. На ней лежал перстень с удивительной чёрной жемчужиной.

– Возьми его и храни у себя. Как только тебе понадобится помощь, надень его на средний палец: он исполнит твои желания, если они будут хорошими. Если ты хочешь, чтобы он показал тебе дорогу, надень его на указательный палец. Но после того как он поможет тебе – немедленно сними его с руки, иначе он подчинит твою волю и разум, и ты не сможешь принимать собственные решения. И помни – амулет и перстень притягивают друг друга, и чем сильнее воля человека, обладающего одним из них, тем большей силой обладает тот предмет, что находится у него. Ты должна знать ещё кое-что: пока ты в собственном доме, ты под его защитой. Марк не сможет причинить тебе зла. Но стоит тебе покинуть его – будь начеку: Марк постарается воспользоваться этим и напасть. Будь осторожна – всегда носи с собой перстень.

Вдруг где-то пробили часы.

– Три часа – нам пора, – сказал Тигру, – скоро рассвет: портал закроется, и мы не сможем попасть в свой мир.

– Скоро увидимся, – произнесла Эльвира, и Энн, Машук и Тигру двинулись к проходу и спустились в комнату. Раздевшись, Энни снова легла в постель и мгновенно погрузилась в сон.

Проснулась она тогда, когда солнечный луч, скользнув по подушке, коснулся её лица. Был полдень. Энни встала с кровати и посмотрела в угол потолка над шкафом: там не было даже намёка на какое-нибудь отверстие. Две стены аккуратно сходились с потолком, образуя обыкновенный угол. «Приснится же такое!» – подумала Энн и, надев халат, сунула руки в карманы. Что-то холодное коснулось её руки – это был перстень.

«Так это был не сон», – мелькнуло у неё в голове. В этот момент в комнату вошла мама.

– Ты уже встала? А я шла тебя будить. Долго ты спала, милая. Так весь день проспать можно. Завтрак на столе, иди поешь. Мы с папой уходим в магазин.

Позавтракав, Энн решила отправиться к сестре. Ей не терпелось всё рассказать Алисе. Она быстро оделась и, положив в карман перстень, выбежала за дверь. Первое, что увидела девочка, выйдя из дома, была ворона, та самая ворона с красной верёвочкой на лапке и с ободранным хвостом.

– А тебе-то что здесь надо? – буркнула Энни. Ворона встрепенулась и полетела прочь.