Надежда Мишина - Каникулы Энн

Девочки внимательно осмотрели двор, но ничего примечательного не обнаружили. Следующим объектом был сарай. Там стояли всякие садово-огородные принадлежности. В дальнем углу сарая Алиса нашла несколько клеток: наверняка в них старик держал своих пушистых пленников, но все клетки были пусты. Сёстры направились к дому. Дверь была закрыта, ставни – тоже. Энн стала проверять их одну за другой, и третья, по-видимому плохо запертая, поддалась и открылась. Помогая друг другу, Энни и Алиса проникли в дом. Обойдя все комнаты, сёстры поняли, что Тигру в доме нет – это было ужасно!

– Неужели больше нет надежды? – в отчаянии проговорила Энн.

– Подожди расстраиваться, – ободряюще отозвалась Алиса, – давай хорошенько всё обследуем, может, найдём что-то важное, что наведёт нас на след.

И они стали тщательно осматривать всё в доме: полку за полкой, ящик за ящиком. Как вдруг в прихожей Энни обнаружила такое, от чего она чуть не расплакалась: это был синий бантик, тот самый, который Энн подарила Тигру на Новый год! Она вспомнила, как повязала бантик на пушистую шейку кота, как он благодарно потёрся о её руку… Глядя на синюю ленточку, Алиса поняла: Тигру точно находится в руках этого ужасного человека. Но где он его прячет?

Сестры понимающе посмотрели друг на друга: так вот зачем Марк каждый день отправляется в лес! Там он держит своих пушистых пленников! Девочки в отчаянии покинули дом Марка.

Закрыв за собой окно и ставни, они перелезли через забор, но тут их ждал сюрприз: в десяти шагах от дома старика стоял Ян.

– Вот это да! Натуралистка Энн! Ты-то что здесь делаешь? А ты, Алиса, откуда её знаешь?

– Вообще-то, Энни – моя сестра. Двоюродная. Приехала погостить к нам на дачу.

Энн ошарашенно переводила взгляд с Алисы на Яна.

– Ты его знаешь? – с удивлением спросила она сестру.

– Конечно! Мы в одном классе учимся. Я тебе говорила, что встретила в посёлке двух ребят из нашей школы. Ян – один из них. Второго я не знаю, он на год старше, – ответила сестра, – давайте уйдём отсюда, – заторопилась она.

– Я не понял, что вы там делали у этого колдуна? – напористо спросил Ян.

– Мы не можем тебе сказать: это дело – наш секрет.

– Ха! Секрет! А если я всем друзьям расскажу, что я сейчас увидел?

Сёстры стояли, потупившись, и вдруг Энни выпалила:

– Ты не сделаешь этого. Нельзя, чтобы это дошло до колдуна: тогда я уже никогда не увижу Тигру.

– О чём это она? – спросил Ян, обращаясь к Алисе.

– Этот старик украл у неё кота. Мы нашли у колдуна в доме его бантик.

– Да, этот старик на многое способен. Только кот ему зачем понадобился? На ужин, что ли?

– Чтобы всё понять, нужно многое узнать. Без разрешения Энни я не могу тебе больше ничего сказать, – и Алиса посмотрела на сестру.

– Я не знаю, можно ли ему доверять, мне кажется, он не очень хороший человек, – сказала Энни.

– Это почему? – обиженно спросил Ян.

– Потому, что ты всё время дразнишься и задираешься ко всем.

Ян ничего на это не ответил и отвёл взгляд. Тут вдруг за него вступилась Алиса:

– Вообще-то, он неплохой парень, Энн. И в классе его уважают, и учится хорошо. Да и просто так задираться сам не станет – если только кто заденет.

– Он меня всё время дразнит, а я его вообще не трогаю, – нахмурилась Энни.

Мальчишка опустил глаза:

– Тебя все странной считают. Говорят, ты только с кошками да собаками общаешься…

– Я просто люблю животных и внимательно к ним отношусь, поэтому и они меня любят. А девчонки у нас в классе только про платья и мальчишек говорят – это ужас как скучно!

– Ну, так что там с твоим котом? Он что, какой-то редкой породы? Может, он волшебный? – с усмешкой произнёс Ян.

– Я же говорила, не надо ему ничего рассказывать! – возмутилась Энни.

– Ну, ладно! Извини… Так что у вас приключилось? – и Ян с серьёзным выражением на лице приготовился слушать.

По дороге к даче Энн почти всё время молчала, лишь иногда поправляла сестру, вводящую Яна в курс дела. Ян, к её удивлению, слушал очень внимательно: не перебивал и не пытался насмехаться. Казалось, рассказ девочек произвёл на него большое впечатление.

– Конечно, всё это очень неправдоподобно, – сказал он после некоторого раздумья, – но я знаю точно, что старик не прост. Мне про него ребята столько рассказывали! Он, говорят, один раз поссорился с каким-то дядькой, глянул на его дом, и у всех на глазах дом загорелся. Вину его доказать не смогли, но с тех пор его все боятся. Никто из здешних с ним не связывается.

– В общем, кто бы он ни был – я верну своего Тигрушу, чего бы мне это ни стоило, – твёрдо проговорила Энни.

– А ты не такая размазня, как я думал! – сказал Ян и улыбнулся.

Они уже подошли к даче Алисы. На крыльце показалась бабушка и позвала всех ужинать. Ян отказался, сославшись на то, что его ждут дома. Он попрощался с сёстрами и пообещал прийти к ним завтра.

За ужином бабуля расспрашивала сестёр, что за мальчик был с ними. Алиса сказала, что это её одноклассник и что она очень удивилась, когда первый раз встретила его в посёлке. Как потом оказалось, его родители прошлым летом купили здесь дом и теперь приезжают сюда каждые выходные, а Ян проводит здесь каникулы со своей бабушкой. За это время он перезнакомился уже почти со всеми ребятами.

Около полудня следующего дня Ян был уже у них. Он вежливо поздоровался с бабулей, и девочки повели его в свой секретный штаб – на чердак. Там они рассказали ему то, что им удалось узнать о старике, наблюдая за ним из своего убежища и побывав в его доме. Яну очень понравился вид из маленького чердачного окошечка.

– Да, неплохое место для наблюдений! – произнёс он с видом знатока. – Я предлагаю понаблюдать ещё пару дней, а потом пойти за ним в лес.

– Как в лес? А вдруг там с нами что-нибудь случится? – испуганно сказала Алиса. – Ведь Марка все считают колдуном. Родители в городе. Если что-нибудь произойдёт, бабушка окажется в ответе, что не уследила за нами. Я считаю, надо дождаться, когда приедут мама и папа.

Решили продолжить наблюдение до выходных, а там – действовать по обстоятельствам.

В пятницу утром Алису и Энни разбудил знакомый звук: к воротам подкатил знакомый белый автомобиль. Девочки выбежали навстречу родителям Алисы. Тётя Лара, выйдя из машины, с улыбкой произнесла: «Привет! А у нас сюрприз! Подарок для бабушки, ну и для Энни, конечно…»

И тётя Лара достала с заднего сиденья корзинку: на дне её, свернувшись клубочком, лежала белая кошечка. Энн вскрикнула от удивления: это была Машук! Она, кажется, даже подмигнула Энни.