Валерий Гусев - Дядюшка в законе

– Да в момент! - пообещал тот. - Вечерком загляните, когда народу помене будет.

– А зачем это нам? - спросил я Алешку, когда мы шли домой.

И он ответил коротко, но совершенно не ясно:

– Нам надо держать ситуацию под контролем. Понял?

Понял я только то, что эту мудрую фразу он у папы перехватил.

Вечером мы не пошли на дискотеку, а пошли на причал. Уже начало понемногу темнеть, в небе вспыхивали звезды, а над лесом появился край луны.

На причале еще были люди - желающие романтично поплавать по озеру при свете звезд, по лунной дорожке. Лодочник выдал им лодки и пригласил нас в моторку.

Обучение прошло благополучно и с большой пользой. Мы научились и запускать мотор, и управлять лодкой. Даже постарались запомнить главные правила судоходства.

– Толково! - похвалил нас лодочник, когда мы «сдавали ему экзамен на право управления водно-моторным средством». И пошутил: - Можете поступать штурвальными на любое судно каботажного плавания.

– А мы как раз и собираемся, - признался Алешка.

И тут наконец до меня дошла его военная хитрость. Этот настырный Жюль будет на моторной лодке бродить вдоль берегов озера и искать свою загадочную линию «дерево - крест». И конечно, ему совершенно не хочется, чтобы в лодке был за рулевого какой-то бандит, который в конце концов сообразит, что к чему. Да и еще потребует своей доли сокровища.

Сам Жюльен, как мы поняли, лодкой управлять не умеет. И вот тут-то ему подворачиваются два пацана, от которых неприятности ему не грозят. Этим пацанам и в голову не придет, чем он занимается, им лишь бы на лодке вволю погонять. А пацаны, значит, будут «держать ситуацию под контролем».

Молодец Алешка! Все точно рассчитал.

Закончив «курс обучения», мы пошли домой.

Мама встретила нас довольно сердито.

– Вы вообще чьи дети-то? - заявила она. - Вы хоть раз за день вспомнили, что у вас есть любящая мама?

– Мы по тебе соскучились, - с ходу соврал Алешка. - И весь день тебя искали.

– Оно и видно, - скептически улыбнулась мама. - Прямо с ног сбились. - И без всякого перехода скомандовала: - Мыть руки и - спать!

– А новости? - напомнил Алешка. - В двух словах.

– Сначала - руки, потом - новости.

А новости были такие. Оказывается, в этом пансионате кто только не отдыхал. Сплошные знаменитости. Вот в прошлом году, перечислила мама, здесь были члены правительства, депутаты Госдумы, а писателей и артистов - без числа.

– И они даже все вместе сфотографировались на память под огромным старинным дубом. - И похвалилась: - Я эту фотографию видела, она в библиотеке висит. И кого там только нет?! А в центре - сам президент, с улыбкой на лице…

– А где он? - прямо-таки взвизгнул Алешка. Мама даже вздрогнула и отшатнулась.

– Ты чего орешь? - удивилась она. - А он в Кремле.

– А чего он там делает? - немного остолбенел Алешка.

– Страной руководит, - мама пожала плечами.

– Дуб?! - еще больше прибалдел Алешка.

– При чем здесь дуб? - еще больше удивилась мама. - Президент!

– А я про дуб спрашиваю!

Наконец-то разобрались…

– А я откуда знаю? - мама опять пожала плечами. - А тебе зачем?

– Тоже хочу под ним сфотографироваться, - заявил Алешка. - Чем я их хуже?

– Ты гораздо лучше, - успокоила его мама и велела ложиться спать.

Когда она ушла в свою комнату, Алешка сказал мне:

– Я думаю, Дим, это тот самый знаменитый дуб. От которого надо искать сокровища. Помнишь: четверть лье от дуба до креста? Найдем их - и сокровища в кармане.

– Ага, - охладил я его. - В кармане… На глубине десять метров в густом иле.

– Что-нибудь придумаем, - отмахнулся он. - Ты только не проболтайся этому Жюльену. А тебе на завтра задание: разведать все про дуб. Где он растет и возвышается?

– А тебе какое задание? - ревниво уточнил я.

– А я еще потренируюсь на лодке, а потом буду Жюльена приманивать…

После завтрака мы все разбрелись по своим делам. Мама уехала на экскурсию на парфюмерную фабрику, Алешка пошел на озеро, а я - в библиотеку.

Библиотека расположилась в такой миленькой решетчатой беседочке, вся окруженная клумбами и деревьями. Дуба, однако, среди них не было.

И в библиотеке тоже почти никого не было. Только две бабульки что-то вязали в уголке.

А третья бабулька, маленькая и в детской панамке, оказалась заведующей. И она страшно обрадовалась мне:

– Бог мой! У молодежи вновь просыпается тяга к книге. К доброму и вечному!

Я не стал ее разочаровывать и попросил что-нибудь из классики.

– Надо немного освежить свои познания, - заумно пояснил я.

– Освежайте на здоровье, - пожелала старушка и бухнула передо мной на стол тяжеленную стопу «доброго и вечного».

Для приличия я полистал немного Достоевского, потом Лермонтова, а потом открыл «Войну и мир» и незаметно увлекся…

– Молодой человек, - очень деликатно и с сожалением вернула меня в наше время библиотекарша. - Очень жаль, но мы закрываемся на обеденный перерыв.

Я поднялся, прошелся вдоль решетчатых стен, разглядывая портреты великих писателей и поэтов, и будто случайно остановился перед фотографией. И изумился:

– Какие люди!

– Это наша гордость! - похвалилась библиотекарша.

– А какой дуб! - еще больше восхитился я. Тем более откровенно, что никого на фотографии не узнал. Никакой гордости.

– И это наша гордость. Дуб заветный.

– Что-то я не пойму, где он произрастает. - И я прямо-таки носом уткнулся в фотографию.

– К сожалению, - вздохнула бабушка, - уже не произрастает.

– Как? - Вот это номер!

– Так, - она вздохнула еще тяжелее. - В прошлом году его спилили.

– Кому он помешал? - искренне возмутился я.

– Помешал… Рядом с ним собрались ночной ресторан строить. Вот его и свалили. И оказалось - зря. Ресторан строить передумали - очень низкое место оказалось - и даже в маленький дождь его могло заливать озерной водой.

– Очень близко к берегу, да? - начал я потихонечку подбираться к существу вопроса.

– Не то слово! - бабушка махнула ладошкой. - Посреди воды. На островке. Не могли сразу все проверить. А такой дуб смахнули. Злодеи…

Злодеи, внутренне согласился я. А сам подумал: вот тот пенек на острове, у которого Алешка годовые кольца считал, не есть ли это бывший дуб заветный?

С этой здравой мыслью я простился с библиотекаршей и помчался на лодочную станцию, сообщить Алешке о своем открытии. И заодно его проверить.

Алешка как раз причалил лодку, и они с лодочником о чем-то дружески беседовали, покачиваясь на волнах.

Я поздоровался и спросил лодочника про дуб на острове.

– Да, был такой. Лет триста ему настучало. Красавец - отовсюду его было видать. Какая-то зараза его смахнула…

Лешка внимательно прислушивался к нашим словам. Распахнув глаза и открыв рот. И по всему было видно, что ему так и не терпится сказать: «А ведь это я дуб нашел! Пусть и в виде пенька!»