Валерий Гусев - Миллион в копилке

– Ну извини, Петрович, - поднялся Валет. - Не подскажешь - к кому с ней толкнуться?

– Разбогатеть хочешь? Миллионером стать? Это непросто. Работать надо, упорно, не спеша. Как я. А дуриком обогатиться - такое нечасто бывает. Ты трудись, как на картофельном поле. Клубень к клубеньку подбирай. В корзинку складывай. Корзинка набралась - ты ее в мешок опрокинь. Так - нет? Ладно, покажи-ка эту штуковину.

– Петрович, да она не при мне. Я ж не дурак - миллион в кармане таскать. Я договориться пришел.

– Ладно. Приходи завтра с монетой. Я погляжу, тогда и решим. Да не бойся ты, - засмеялся Туз, видя, как побледнел Валет. - Не отниму. Я ведь своих не граблю. Но процент от сделки возьму, конечно.

Едва за Валетом закрылась дверь, Туз набрал телефонный номер:

– Алевтина? Как живешь, красавица?

– Была красавица, - засмеялся ему в ответ женский голос. - Лет сорок назад.

– Не скромничай. Женщину не только молодое личико красит, но и умная голова. Так - нет?

– Тебе видней, Петрович.

– Ты вот что мне скажи. По секрету. Ты у нас всех антикваров знаешь, все их сокровища пересчитала…

– Ну уж, Петрович, не льсти старушке. А в чем дело-то?

– Дело в том, что мне предлагают одну монетку купить. За бешеные бабки…

– Греческую? - ахнула Алевтина.

– Древнегреческую, - подчеркнул Туз.

– Объявилась она, значит… Бери, Петрович, не раздумывай. Слыхала я про нее. На днях в Европе будет аукцион всяких древних раритетов. Ты за эту монету, вполне законно, втрое больше возьмешь. Бери, не думай.

– Нет, старушка. Я, не думая, никогда не беру. Ты вот, если время найдешь, про эту монетку что-нибудь узнай. Не обижу.

«Если время найдешь» - у Туза означало: «Бросай все дела и срочно делай то, что я сказал».

Туз повесил трубку и разложил карты. Долго сидел над ними, перекладывая так и сяк. И пасьянс сошелся!

– Вот так вот! - сказал вслух довольный Туз.

Папа, немного озабоченный, сообщил Алешке:

– Можешь прекратить на время поиски моей любимой шляпы. Я не еду на рыбалку.

– А куда ты едешь? - спросила мама.

– Сначала в Париж.

– А я?

Папа развел руками и сказал:

– Как-нибудь в другой раз.

– Ага, лет через десять? А у меня скоро день рождения.

– Я вернусь к этому времени, - пообещал папа и ушел на работу.

А мама погнала нас в школу. И сказала вслед:

– Да, только сейчас вспомнила: вам Кондратий звонил. Просил передать, что у него есть для вас какие-то новости. Можете зайти к нему после уроков.

А то мы сами не знаем.

Дед Кондрат встретил нас довольно серьезно.

– Вот что, юные друзья мои, я тут навел кое-какие справки. И считаю, что вам не следует заниматься розыском коллекции. Это опасно. Нужно подключить милицию.

– Она уже давно подключилась, - сказал я.

– И отключилась, - добавила Лена.

– А все-таки, - спросил я, - что вы узнали?

– Коллекции похищены не только у Лениного дедушки. Были ограблены еще двое коллекционеров. Я с ними знаком. И они говорят, что один из грабителей, главный, - такой невысокий, худой. И у него что-то вроде нервного тика. Он все время сильно моргает. Даже щеки у него подергиваются.

– Кеша! - сказал я. - Подручный Валета. И он где-то прячет коллекцию, выжидает удобного момента.

– Вот видите, в какое опасное дело вы…

Тут его речь прервал звонок в дверь.

Я пошел открывать. На площадке стояла толстая пожилая дама с раскрашенным лицом и с огромной прической, на которой еле держалась залихватская шляпка.

Она посмотрела в записную книжку и спросила:

– Булавин Кондрат Тимофеевич здесь проживает?

– Здесь, - ответил я.

– Он дома? Можно к нему?

– Пожалуйста. - Что-то мне в ней не очень понравилось. Скорее всего, краска на лице. Как у индейца, который на тропу войны вышел.

Мы прошли на кухню. И Норд, обычно очень вежливый, тоже почему-то на эту тетку зарычал и не протянул ей лапу.

– Здравствуйте, Кондрат Тимофеевич, - с улыбкой сказала дама. - Я из совета ветеранов. Пришла узнать - не нуждаетесь ли вы в чем?

– Садитесь, пожалуйста, - сказал дед Кондрат. - Леночка, налей гостье чаю.

Дама уселась и огляделась. Опять заулыбалась.

– Это все ваши внуки? Очаровательно.

– Нет, только он, - пошутил дед Кондрат, показывая на Норда.

Дама засмеялась, а Норд встал и, цокая по линолеуму когтями, демонстративно вышел из кухни.

Дама, не снимая шляпчонки, стала пить чай, расспрашивать деда Кондрата и что-то записывать в свою книжку.

Потом она встала и сказала:

– А теперь я должна ознакомиться с вашими жилищными условиями. Не нужно ли их улучшить? Вы один на этой площади проживаете?

И она стала ходить по всей квартире и заглядывать во все углы. И приговаривать:

– Ой, какая очаровательная сабля…

– Шашка, - поправлял ее Кондратий.

– Ой, какие очаровательные колокольчики…

– Колокола, с вашего позволения.

А Норд тоже ходил за ней по пятам и тихонько рычал, оскаливая зубы.

– Какой сердитый внук, - сказала дама шутливо, но недовольно. - Ну вот, на сегодня достаточно. Рада была познакомиться. Я доложу результаты нашей комиссии, мы все обсудим, и я еще, с вашего позволения, вас навещу. До свидания.

Мы проводили даму в прихожую и закрыли за ней дверь.

– Странно, - сказал задумчиво дед Кондрат. - Очень странно… Я ведь сам состою в совете ветеранов. А эту пиковую даму ни разу там не видел.

– Санек! - воскликнул я. - Бери след!

– Понял! - Он выскочил за дверь, и мы услыхали его дробный топот по лестнице.

Дама Пик… Неужели?

– Кондрат Тимофеевич, - сказал я, когда мы опять перебрались на кухню. - Вы будьте поосторожнее. Не пускайте в дом посторонних. Среди них могут быть жулики.

– У меня есть чем их встретить, - ответил старый солдат и, далеко выдвинув ящик кухонного стола, покопался в нем, погремел вилками и вытащил настоящий пистолет. - «Парабеллум», - гордо сообщил он. - Трофейный. Именной.

И даже дал нам его подержать. И тут я понял - никакой настоящий пистолет с игрушечным не спутаешь.

Суматошно зазвонили в прихожей. Наверняка Санек. Что-то быстро.

Он ворвался, запыхавшийся и огорченный.

– Ну что? Выследил?

– Ага. Выследил. - Он сел на табуретку - завязывать, как всегда, шнурки. То они у него не развязываются, то не завязываются. - До самой машины. Села и уехала.

– Номер запомнил?

– Ага. Запишите кто-нибудь. Буквы не помню, а цифры простые: один, два, три - мои любимые отметки. Какая-то иномарка. Белая в полосочку.

– А где полосочка? Какая?

– На правом боку. Краска содрана.

Да, кажется, как однажды сказал Алешка, мы вляпались прямо в осиное гнездо…

Погоня

В тот же день, вооружившись нашим «Гришей», мы отправились, как сказал Санек, по злачным достопримечательностям города. Он любит красиво выражаться.