Валерий Гусев - Сокровища старой церкви

Вертолет завис рядом с домом. Медленно опустился на траву, разгоняя винтом зеленые волны.

Великий, прячась в простенке, поднес к губам микрофон:

– Эй, пилот! Движок не глуши! Сбавь обороты! Вот так! Свободен!

Летчик спрыгнул на землю, догнал Кольку, взял у него чемодан, обнял за плечи.

Великий вернулся к Андрею, приподнял его за ворот, стал шлепать ладонями по щекам. Потом плеснул водой из кружки.

Андрей застонал, открыл глаза.

– Собирайся, шериф. Дилижанс у крыльца. Живо, живо! - Бандит приподнял Андрея, поставил на ноги, забросил его руку себе на плечо.

У двери Великий обернулся к Федору:

– Ты, коллега, возьми чемодан. Услужи гостю: проводи до экипажа. - И пригрозил: - Шаг в сторону - пуля в лоб. Это понятно?

– Была бы я здорова, - проскрипела с печи Ведьма, - я бы тебе услужила. Воронью бы отдала, чтобы тебя, злодея, на мелкие кусочки растащили.

Великий даже не обернулся.

Превозмогая боль, стараясь не стонать и не дышать глубоко, Андрей шел к вертолету и с облегчением думал о том, что нет худа без добра - избитого, без сил, Великий вряд ли станет пристегивать его наручниками к сиденью.

Прикрываясь Андреем, Великий остановился у дверцы, приказал Федору:

– Чемодан в вертолет. Рядом с сиденьем. Не туда, дурак, слева. Вот так. Теперь стань здесь. Стой, пока не скажу.

Пятясь, Великий стал на ступеньку и принялся спиной вперед забираться в вертолет, все так же прикрываясь Андреем. Бросил его на пол, захлопнул и запер дверцу. Запор был хитроумной имитацией, спасением для Андрея.

Великий сел в кресло пилота, чуть сдвинул боковое стекло, вывалил динамик мегафона на шнуре наружу:

– Федор - свободен! Все свободны, господа! Благодарю за службу! От винта! - и выкинул мегафон за борт.

Взревел двигатель, вертолет качнулся, оторвался от земли, стал набирать высоту.

Все, подумал Андрей, пора. Ударил ногой по дверце - в то самое место, где краснел на ней мазок кистью. Она с готовностью распахнулась - и Ратников вывалился за борт.

В кустах скрывался небольшой катер на воздушной подушке, готовый подлететь и выхватить Андрея из трясины.

Но все получилось не так. Вертолет в это время находился на высоте десяти-двенадцати метров, но над гатью. Конечно, не мягкое болото, не жидкая грязь, но для бывшего десантника - не проблема. Однако в том состоянии, в каком находился Андрей, - со сломанными ребрами, со скованными руками, - сгруппироваться и безопасно приземлиться ему не удалось. Он тяжело рухнул на бревна и опять потерял сознание.

В этот момент уже весь остров был полон невесть откуда взявшимися людьми. К Андрею тут же подбежали спецназовцы, пилот вертолета, Колька, врач.

А Великий кругами поднимал вертолет все выше и выше.

– Вот дурак-то, - сказал полковник.

Он задумчиво смотрел ему вслед. Рядом приплясывал от нетерпения снайпер с гранатометом:

– Срежу, товарищ полковник? Уйдет ведь.

– И не проси. Береги патроны для другого раза.

– Да уйдет! - в отчаянии завопил стрелок.

– Ты думаешь? - спокойно спросил полковник. - Кто тебе сказал?

А вертолет вдруг повел себя странно: винт стал вращаться все медленнее и наконец совсем заглох. Тяжелая машина резко пошла вниз. Лопасти стали лениво вращаться в другую сторону, замедляя падение.

Вертолет плюхнулся в болото, стал неудержимо погружаться в него. Дверца распахнулась. Великий, с чемоданом в руке, суетливо, как крыса, вскарабкался на капот, стал махать рукой. Потом поднял над головой чемодан, затряс его: что вы, мол, делаете, вместе со мной уйдут в трясину такие ценности…

От тряски чемодан распахнулся, и на голову Великого обрушились эти «ценности»: старая кастрюлька без дна, какие-то тряпки и две дохлые мышки. И все это вместе с ним погрузилось в болото, вспучился на этом месте и лопнул громадный пузырь, разбросав в стороны лохмотья ряски, - и снова сомкнулась трясина, скрыв в своей бездонной глубине жестокость, жадность и вероломство, укрылась ровным зеленым ковром…

– Вертолет жалко, - сказал кто-то.

– Не жалко, - ответил сотрудник ФСБ. - Он свое отлетал, сегодня его списывать должны были. - Эфэсбэшник с интересом вертел в руках знаменитую трость Великого, вытягивая и вновь загоняя блестящий клинок.

Андрея уложили на носилки. Ногу зажали в лубки, грудь обхватили бинтами прямо поверх куртки.

Обезболивающий укол неудержимо тянул его в сон. Но, увидев полковника, Андрей сделал знак глазами, чтобы тот подошел поближе, - говорить громко он не мог.

Полковник склонился над ним.

– Крест… - прошептал Андрей, - надо, чтобы… ребята вернули… сами… - и уснул, уронив голову.

– Правильно решил, - согласился полковник.

Солнечное утро. За окном больничной палаты - свет, бегающие тени листвы, птичьи голоса.

Андрей лежит в повязках. Нога - в гипсе и задрана высоко над кроватью какими-то механизмами с подвешенным грузом.

Скрипнула дверь. Просунулась одна голова, другая над ней, еще две с боков. Втянулась, смущенно и немного напуганно, команда Челюкана.

Андрей улыбнулся, помахал рукой, приветствуя. Ребята окружили кровать, Галка положила на тумбочку букет цветов.

– А ты, Васек, - спросил Андрей Кролика, чтобы поскорее помочь ребятам преодолеть возникшую неловкость, - надеюсь, без Машки?

– Не надейтесь, Андрей Сергеич, - огорчил Миха. И в подтверждение его слов в коридоре раздался пронзительный женский визг. Миха спокойно пояснил: - Он ее в тумбочку спрятал, где медсестра сидит.

– А вы, Андрей Сергеич, - приободрила больного Галка, - хорошо выглядите.

– На экскаватор похожи, - добавил Миха, - на поломанный.

И получил подзатыльник от Кольки.

– Ну, какие новости? - спросил Андрей, когда все отсмеялись.

– Сентя чуть с перепугу школу не поджег, когда узнал, какого гада он приютил, - сообщил Колька.

– Корзинкин мужиков уговорил сети в реке поставить, - доложил Миха. - Крокодила отловить.

– Ага, - подхватила Галка, - все на деревне говорят, что это он нашему участковому ногу откусил.

– А Воронка, - поспешил Кролик, - снова в школу приняли.

– В первый класс, что ли? - усмехнулся Андрей.

– Нам бы его вместо директора, - хмыкнул Миха.

– Распустили языки, - прервал шуточки Челюкан.

В это время в палату вошел врач:

– Все, артисты, брысь отсюда. Идите свою крысу отлавливать, а то у меня весь персонал на столах сидит, ноги поджав.

Ребята послушно поднялись, стали прощаться.

– А можно, мы завтра придем? - спросил Челюкан в дверях.

– Даже нужно, - сказал Андрей.

Все вышли, только Галка чуть задержалась, устраивая цветы в банке.

– Серега, - тихо произнес Андрей, - ты зачем мне записки подбрасывала?

– Я раньше ребят все поняла. Испугалась за них. И вам помочь хотела. Потому что… - Галка подошла ближе, - потому что я…