Джинн Бёрдселл - Пендервики на Чаячьем Мысу

Когда они все втроём взялись за поиски, оказалось, что сосняк просто нашпигован мячами для гольфа – и девочки ходили по нему взад-вперёд, пока не набили мячами все имеющиеся карманы. Потом Джейн обнаружила, что если подсунуть мячи под оранжевый спасательный жилет, то они не выпадают – если, конечно, Бетти внутри жилета не будет слишком сильно ёрзать и вертеться, – поэтому они ещё побродили взад-вперёд и понаходили ещё много мячей. А когда и спасжилет наполнился до отказа и надо было возвращаться домой, к самым ногам Бетти вдруг подкатился ещё один мяч: Бетти и Мерседес наклонились, чтобы получше его рассмотреть, но трогать не стали: ведь вслед за мячом запросто мог появиться его хозяин. Или хозяйка. И точно, не прошло и двух минут, как к ним подбежала запыхавшаяся тётенька в короткой зелёной юбочке и озабоченно спросила:

– Вы не видели здесь мяч?.. Ой, а это не он? Посмотрите, там должна быть надпись «Данлоп».

На мяче и правда было что-то написано, и Мерседес прочла незнакомое слово по буквам:

– «Д-а-н-л-о-п».

– Он! Спасибо вам огромное. Я первый день играю, а уже потеряла четыре мяча. Муж так на меня сердится!

Тётенькин муж был Бетти ни капельки не интересен, но когда Джейн, а вслед за ней Мерседес принялись благородно опустошать свои карманы, Бетти стало совестно, и её тоже охватило благородство, поэтому она начала очень сильно ёрзать и вертеться, так что из её спасжилета высыпались на землю сразу пятнадцать мячей. Довольная тётенька отыскала среди них ещё четыре «данлопа».

– Сколько я вам должна? – спросила она, доставая из кармана зелёной юбочки маленький бумажник.

– Ничего не должны, – сказала Джейн. – Это же не наши мячи, мы их просто нашли.

– Нет-нет, вы меня спасли! Вот, держите. – Тётенька вручила Бетти пятидолларовую бумажку и тут же поспешила назад, на поле, к своему сердитому мужу – Джейн даже не успела сказать Бетти, что доллары надо вернуть.

Когда на человека внезапно сваливаются деньги, это ошарашивает, и поначалу ни одна из девочек не знала, как себя вести и что говорить. Потом Бетти, вспомнив, что она сегодня уже получила подарок, передала бумажку Мерседес, а испуганная Мерседес сунула её Джейн. И хотя Джейн успела на секунду задуматься и в голове у неё даже мелькнула приятная мысль о новой голубой тетрадке, которую можно купить на пять долларов, но не могла же она показывать детям пример жадности и корыстолюбия, поэтому она вернула деньги Бетти.

– На, пусть пока полежат в твоей новой шкатулке, – сказала она. – А там видно будет.

Но мячи для гольфа всё равно нравились Бетти больше долларов.

– А можно мы потом ещё придём сюда за мячами? – спросила она.

– Конечно, – сказала Джейн, собирая раскатившиеся мячи и снова наполняя ими карманы и спасжилет. – И Джеффри нам поможет.

– И я, – добавила Мерседес. – Я помогу тебе, Бетти. А все мячи мы будем отдавать тебе.

– Спасибо. И, может быть, Алек и Туррон тоже помогут. – Бетти считала, что в таком серьёзном деле, как поиск мячей, лучше задействовать все имеющиеся ресурсы. Она уже представляла себе целые горы мячей для гольфа: она заберёт их домой и поделится с Беном. И он будет радоваться этим мячам так же, как она сама, Бетти точно это знала.

Книга про Сабрину Старр так никуда и не продвинулась. Зато в голубой тетрадке Джейн появилась новая запись, сделанная непосредственно после ухода Доминика, пока Бетти и Мерседес разглядывали крошечных улиток. После обеда мы с Домиником встречаемся в Пери-парке – сама эта фраза казалась Джейн прекрасной и исполненной неведомых смыслов. И название тоже: пери – это же фея, значит, Пери-парк – парк фей! Но главное – это была совершенно правдивая запись, а не плод фантазии. То есть Доминик сам предложил ей прийти в парк, и это как раз было интереснее всего, хотя до сих пор плоды фантазии привлекали Джейн куда больше любых правдивых записей.

С местом встречи всё было ясно: Доминик сказал, что Пери-парк находится на Океанском бульваре, сразу за поворотом к «Лосиному». Но вот насчёт времени Джейн не была так уверена.

Когда она спросила у Доминика, что значит «после обеда», он отмахнулся от неё с таким видом, будто точное время не имеет никакого значения. «В этом есть какая-то утончённость», – подумала тогда Джейн. Но позже, за обедом, она пожалела, что не попыталась ещё раз уточнить, что конкретно он всё-таки имел в виду. А вдруг она придёт – а его уже не будет? И получится, что они разминулись.

– Что-то ты сегодня очень быстро ешь, – сказала Скай.

– Почему быстро? Как обычно, – возразила Джейн, хотя она уже дожёвывала свой сэндвич, притом что остальные ещё не добрались и до половины. – Джеффри, ты не мог бы вместо меня помыть посуду? А я помою вместо тебя после ужина.

– Запросто. А чипсы ты, что ли, не хочешь?

Джейн придвинула к нему свою порцию картофельных чипсов.

– Тётя Клер, можно я пойду? Хочу прогуляться.

– Конечно, дорогая.

Джейн тут же стало стыдно, и она поправилась:

– То есть я хочу прогуляться до парка, мы с Домиником договорились там встретиться. Это он мне предложил, когда заходил к нам сегодня утром.

– Да, я вас видела, вы с ним беседовали на террасе, – сказала тётя Клер. – Кажется, интересный юноша.

– Ага, интересный, пока рот не откроет, – заметила Скай. – Но ходить куда-то ради него – глупо, по-моему. Глупее только разбить себе нос из-за него.

– Скай, ты же совсем его не знаешь, – возразила Джейн. – Я чувствую, что в нём есть скрытые глубины.

Джеффри глянул на Скай и быстро сунул чипсину ей в рот, пока она не ляпнула что-нибудь про Доминиковы скрытые глубины.

– Джейн, хочешь, я пойду с тобой? – спросил он.

– Джеффри идёт, значит, я тоже иду, – сказала Бетти.

Скай проглотила чипсину.

– Иду я. Потому что я застаршая.

Джейн немного растерялась. Она как-то не рассчитывала, что вместе с ней в Пери-парк явится целая толпа, да ещё во главе со Скай, которая Доминика терпеть не может. И тётя Клер, кажется, её поняла.

– Превосходный план, – похвалила она. – Но поскольку Доминик пригласил на прогулку одну Джейн, то она одна и пойдёт.

– Спасибо, тётя Клер, – сказала Джейн.

Выбравшись из-за стола, она первым делом заскочила в ванную – сменить повязку на носу, хотя и понимала, что под новой повязкой нос останется таким же распухшим и расцарапанным, как под старой. Она даже посомневалась, не наложить ли поверх этой новой повязки ещё одну, а лучше две или три, но потом всё же решила, что это ни к чему. В конце концов, сегодня утром Доминик уже имел возможность полюбоваться её бедным носом, так что теперь прятать его было вовсе не обязательно.