Валерий Воскобойников - Святой Александр Невский

На подтаявшем льду Чудского озера сходились две рати — грозный ливонский клин, которого так пугались все противники рыцарей, а навстречу ему, охватывая клин по бокам, новгородское войско. С боков легче разбивать строй.

Сначала мнилось — рыцари побеждают. Они разили русских воинов копьями, и те, отбиваясь, понемногу пятились. То в одном месте, то в другом падал новгородец рядом с немецким рыцарем. И вражеский клин все глубже внедрялся в княжеское воинство. Все ждали приказа Александра.

«Пора и ударить!» — вскричал он наконец.

И снова старинные друзья князя, с кем разыгрывал Александр на новгородских улицах потешные бои, бросились в сечу. Пешие, орудуя пикой с крючьями, цепляли рыцарей за железную шею, сдергивали с лошади. Конные врубались в рыцарский строй и бились на мечах. С треском ломались рыцарские копья, мечи звонко ударяли по железным оплечьям, и скоро лед на озере стал красным от крови, а потом потемнел.

Солнце слепило рыцарей, слепило их лошадей. Когда же русские ратники выдергивали ливонцев из седла, тем нелегко было подняться на ноги в тяжелых доспехах. Новгородцы волокли их за ноги по льду, вязали путами. Враги неуклюже барахтались, но выпутаться уже не могли и беспомощно следили за ходом битвы.

«Гони их, гони к берегу!» — крикнул князь пешим ратникам. Многие рыцари этому даже обрадовались — уж на берегу-то они как раз и спасутся — и сами стали отступать. Не знали ливонцы, что вблизи каменного утеса бьют подводные ключи и лед там тонок. Тяжеловесные латники, один за другим, вместе с конями стали проваливаться под лед.

Уже никаким не строем, а толпой, вразброд, бросились они к другому берегу. Но там их встретил засадный полк Александра Невского.

Лишь нескольким врагам удалось бежать. Остальные побросали оружие и, понурив головы, сдались на милость победителя.

Воины Александра сняли с них доспехи и повели рядом с конями во Псков.

Встречать новгородское войско вышли священники и весь псковский народ, славя Господа и князя-освободителя.

«Тут рыцарей довольно, чтобы обменять на пленных псковитян, — сказал князь. — Забирайте их».

И об этом торжестве князя над немецкими рыцарями скоро узнали во многих странах. Но особенно радовались ему в русских городах. «Вторая победа кряду! — говорили счастливые люди. — Быть может, и мы поднакопим силы! И сыщется храбрый князь, который поведет нас на сечу с врагом. И мы тоже сбросим ненавистное иго!»

А на ближних к Новгороду землях наступил покой. Хотя бы на несколько лет. Враги не осмеливались больше нападать на Русь с запада.

«Наш князь — единственный на Руси, кто не склонил голову перед Ордой! — гордились новгородцы. — А Новгород да Псков — единственные вольные города».

Так и было, и Александр Невский сам гордился этим. Но только пока не умер его отец.

Сначала воины хана Батыя просто грабили русские города. А потом хану понравились волжские степи, и он решил там поселиться. В тех степях прежде жили другие народы, стояли большие древние города, и воины хана их уничтожили. Только те правители, что приходили на поклон к хану, могли сохранить власть над остатками своих народов. За это хан требовал с них десятую часть урожая, любого дохода. И Ярослав Всеволодович, как и другие князья, ездил в Орду на поклон к хану.

Великий князь, прежде ни перед кем не склонявший головы, вынужден был терпеть унижения, потому что не имел войска, с которым мог бы одолеть захватчиков. Ярослав Всеволодович даже умер в пути, возвращаясь из Каракорума, столицы Монгольской империи. А возможно, русского князя там отравили. И когда его не стало, Александра тоже призвали в Орду. Батый прислал в Новгород послов с такими словами: «Александр, знаешь ли ты, что Бог покорил мне многие народы и ты один не желаешь мне покориться? Если хочешь сохранить свою землю, приходи ко мне поскорей и увидишь, какова честь моего царства».

«Советую тебе, князь, ехать к хану, — сказал митрополит Кирилл, когда Александр с дружиной пришел в стольный город Владимир. — Под татарской властью Русь страдает, но сохраняется православная вера. Если же ты попадешь под власть немецкую, то не останется ни Руси, ни веры. Латиняне всех перекрещивают на свой лад».

И решил Александр послушаться мудрого совета.

Он поехал к хану Батыю, и тот принял его милостиво. Хану понравился могучий, прекрасный лицом русский витязь. Батый решил сделать его великим князем Но для этого Александр вместе с братом Андреем должен был предстать перед великим ханом.

И отправился князь в Монголию. Путь его проходил через горы, степи, пустыни. Через многие покоренные татаро-монголами страны. В одном пустынном месте ему показали кучу лошадиных костей, а рядом — белые человеческие кости, полузасыпанные песком.

«Здесь лежат воины твоего отца. Они сопровождали русского князя и умерли от жажды», — сказали князю сопровождавшие его в пути ханские нукеры.

Александр не мог и помыслить прежде, что есть на свете столь обширная держава. За летом пришла зима, и снова лето, а путь его продолжался.

Наконец приехал князь к главному хану в Каракорум и увидел множество таких же, как он, правителей разных стран и народов.

Каждый из них должен был дожидаться своей очереди, чтобы предстать перед великим ханом. Когда хану доложили о прибытии русского князя, владыка Монгольской империи долго расспрашивал, в какой же стороне его державы помещается Новгород. Наконец уразумел и радостно закивал.

И подумал Александр Невский, что прав был, когда решил смирить гордость и покориться Орде. Нельзя совладать с такой огромной, такой страшной силой в одиночку. Она уничтожит тебя, почти не заметив. Лучше перетерпеть, но спасти русский народ от погибели.

И вернулся Александр Невский на Русь великим князем Александру Ярославовичу отдавались под власть разрушенный татарами Киев и соседние княжества, а также и Великий Новгород. Брат его Андрей получал во владение Владимиро-Суздальскую землю.

Новгородцы были счастливы: князь уберег их от татарского нашествия. Но несчастливы оказались суздальцы.

Андрей Ярославич, вернувшись из Каракорума, женился на дочери князя Даниила Галицкого Устинье. И все было бы хорошо: князь Даниил Романович слыл и воином знаменитым, и правителем мудрым, не зря его уговаривал сам папа Римский принять королевский титул. Но только ханские лазутчики доносили в Орду, что готовится галицкий князь противостоять ханам, обносит свои города крепостными стенами и договаривается о помощи с соседними государствами. А князь Андрей Ярославич обещает поддержку своему новому родственнику.