Роман Душкин - Шифры и квесты: таинственные истории в логических загадках

Я протянул ему линейку, и он измерил стороны прямоугольника, в который сложились части матрицы. Оказалось 210 на 297 миллиметров. Теперь он сложил матрицу по-новому так, как придумал я. Опять оказалось 210 на 297 миллиметров. Я записал оба размера в блокнот, а Марк воскликнул:

– Но как такое возможно?

Я всё ещё не мог понять, а потому вопросительно посмотрел на него. Он продолжил:

– Ну ты же сам записал размеры. Они абсолютно одинаковы. А это значит, что одинаковы площади обоих прямоугольников. Но как могут быть одинаковы площади у двух прямоугольников, если в одном есть большое отверстие, а в другом нет?

Тут я понял, что его так возмутило, и сам возмутился не менее сильно. Действительно, что это ещё за шутки? Я был очень удивлён своему отцу. Как он такое вообще смог придумать? И как это возможно – это же нарушение каких-то там физических законов сохранения!

Марк вновь сложил сначала первый вариант, а потом второй. В первом варианте отверстия не было, а во втором оно появлялось, и через него становился видимым ключ. Куда пропадал и откуда брался один квадратик? Похоже, что загадки будут преследовать меня до конца.

Я сказал:

– Давай как-нибудь потом подумаем над этим странным явлением. Предлагаю вернуться к расшифровке послания.

Марк согласился, и мы снова начали выписывать символы зашифрованного сообщения. Кстати, выглядело новое расположение матрицы на письме весьма правильно, во всех отверстиях были видны буквы.

На этот раз я решил оптимизировать процесс. Из прошлого опыта уже было известно, что в сообщении 173 символа. Их можно расположить в группах по 5 букв, по 10 групп на строке. Тогда в каждой строке получится по 50 букв. Если на листе клетчатой бумаги нарисовать таблицу, в которой 10 столбцов и 4 строки, при этом каждый столбец шириной в 5 клеток, то можно будет очень быстро находить позицию конкретной буквы.

На матрице, соответственно, каждое окошечко обозначено числом (а в некоторых случаях и двумя числами). Так что можно теперь было идти по строкам и выписывать буквы из окошечек, записывая их сразу на своё место в разграфлённой таблице.

Этот метод позволил мне переписать всю шифрограмму не более чем за пятнадцать минут. На новом листе в моём рабочем блокноте появилась такая последовательность букв:

ХПНЛК ЩЖТСЗ ЯКХЛН ОРНЛЧ ЧЭЪБТ МЮЗБП

ПЛЧГЖ ЦОЛЩЧ АЩЮФА ШТЖЙЖЯЛМЬК

ЪТГМВ ЬЙЯБЯ ЛБЫХЩ ВОЕКЛ ШЛУОЫ РСЭКР

ОНЪМЕ ЯГЙПЕ РЬЪТКЙГМЙЖ ЛГЗИЭ ЙНЮМУ

ЧДЙНН ЙЩЩЙТ АЙСУЖ ЯКЬУЗ ЪОХЯХ СЙЙРШ

РКФЬДУВПЦР КЕЖГЪ ЖЪЮПР БЖЗУО УЕЛ

Я вновь посмотрел на письмо, потом внимательно его перечитал. Интересная мысль пришла мне в голову: ведь в письме не оказалось ни одного твёрдого знака, а в выписанной через матрицу последовательности эта буква использовалась, причём в сравнительно большом количестве. Я приложил матрицу к письму и понял, что папа придумал. Некоторые буквы «Ы» были написаны как «ЪI», и это было очень умно. Я в очередной раз убедился, что мой отец своей хитростью и изворотливостью может потягаться с самим Одиссеем, хитроумным царём Итаки.

Затем я взял шифровальную машину и начал расшифровку уже известным способом. Ещё примерно через час кропотливой работы у меня в блокноте было записано:

ДОКОНЦАПОКОНТОРСКОЙИДАЛЬШЕПОДО

РОГЕДОЛЕСАДВАКВАРТАЛАПРЯМОНАЛЕВОД

ВАКВАРТАЛАПРЯМОНАПРАВОИЕЩЕКВАРТАЛ

БЕРЕЗАСОГРОМНЫМКАПОМВНЕЙДУПЛОВДУ

ПЛЕЛАРЕЦВЛАРЦЕТОЧТОТЫИЩЕШЬПОМНИГ

ЛАВНОЕВГОЛОВЕ

Осталось лишь добавить в это сообщение пробелы и знаки препинания. Сделать это было несложно: «До конца по Конторской и дальше по дороге до леса. Два квартала прямо, налево, два квартала прямо, направо и ещё квартал. Берёза с огромным капом. В ней дупло, в дупле ларец, в ларце то, что ты ищешь. Помни, главное в голове».

Мы с Марком разом выдохнули. Это была прямая инструкция того, как найти клад. По всей видимости, это было именно так, поскольку в предыдущем письме указывалось, что это последняя задача, после которой меня ждёт награда.

Марк уточнил:

– Ты знаешь, что такое «кап»?

Я отрицательно покачал головой, а потом добавил:

– Также надо разобраться, что такое «квартал». Понятно, когда квартал в городе, но что это слово обозначает применительно к лесу?

Марк пожал плечами и снова спросил:

– А что такое «Конторская»?

– Это одна из улиц в селе. Мы сейчас находимся на улице Красавка, а если доехать до магазина и от него повернуть налево, не въезжая на мост, то начнётся как раз Конторская улица.

Марк снова кивнул, а я продолжил:

– Давай так. Я завтра узнаю у деда Трофима про «кварталы», а ты попытайся выяснить, что такое «кап», который должен быть на берёзе. Думаю, что в Интернете это должно быть описано.

Расходясь, мы договорились встретиться завтра прямо с утра, чтобы начать новые поиски. Марк уехал, а я пошёл на пасеку. Пчёлы уже затихли, и только стражники дежурили около летков. Я долго стоял около одного из ульев, смотрел на тихо жужжащих пчёл и думал.

Я думал о том, как сложен окружающий мир и как непросто его изучать и постигать его тайны. Намного проще было бы бросить всё и предаться пустому времяпрепровождению и вере в сверхъестественное, объясняя все тайны и загадки происками каких-нибудь духов или божеств. И нужна несгибаемая воля для того, чтобы идти по пути учёного и не сворачивать с этого пути.

Потом я подумал, что древнему человеку мир должен был казаться страшным тёмным пространством, полным всяких демонов, которых следует бояться. Человек придумывал всякие небылицы, чтобы защищаться, но реальной защитой могла быть только наука. В моей голове возник образ – в огромном тёмном пространстве, наполненном смутными тенями, прямо в центре горит маленький огонёк свечи. Но вот он разгорается всё ярче и ярче и, в конце концов, освещает всё пространство. И, оказывается, оно наполнено всевозможными удивительными вещами необыкновенной красоты, а все смутные тени куда-то делись. Да и не было их никогда.

Я обернулся вокруг. Уже сгустилась ночь, сумрак поднимался из низин и бочагов ручья. На периферии зрения заметались неуловимые образы. Я усмехнулся и пошёл к себе в штаб. Похоже, что у меня уже есть своя свеча, горящая во тьме.

Марк появился с самого утра, когда я ещё спал. Он что-то голосил на полянке перед пасекой, но на саму пасеку не заходил, поскольку пчёл всё-таки побаивался. Они уже вовсю летали туда-сюда, их мерное жужжание привносило в мой разум спокойствие.

Почему-то я был уверен, что теперь нам осталось совсем немного. Дел-то – выполнить инструкцию, которую мы вчера расшифровали. Мне стало немного грустно. Это радостная грусть перед успешным выполнением дела, которое полюбил. Ты немного грустишь из-за понимания, что вот осталось совсем немного, и скоро всё закончится, и тогда от этого дела останутся только воспоминания и конечный результат. Но некоторые дела интересны своим выполнением.