Роман Душкин - Шифры и квесты: таинственные истории в логических загадках

И тут я задумался. Когда же поворачивать второй диск? В письме написано чётко – когда первый сделает полный оборот. Получается, что над стрелкой снова должна появиться буква «Ъ», первая буква ключа. Но, может быть, это надо сделать тогда, когда над стрелкой появилась бы буква «А», как первая буква алфавита? Это было бы логично, поскольку такой поворот не зависит от установленного ключа. Что ж, надо попробовать обе гипотезы. Начнём с первой, поскольку именно это указано в письме (впрочем, достаточно неопределённо).

Я продолжил расшифровку до первого оборота диска:

ДОКОНЦАПОКОНТОРСКОЙИДАЛЬШЕПОЖТТВ

Что ж, это что-то не то. Очевидно, что не то. Поэтому я вернул машину в исходное положение, то есть с буквами «ЪХО» над стрелкой и начал всё с самого начала. Как только над стрелкой оказалась буква «А», на следующем расшифровываемом символе я повернул и самый верхний диск, и тот, что под ним. Продолжил расшифровку ещё нескольких символов и получил продолжение текста:

ДОКОНЦАПОКОНТОРСКОЙИДАЛЬШЕПОДОРО

Ясно, что дальше по «дороге». То есть я оказался прав, а папа напутал в своём письме. Что ж, иногда я радуюсь своей способности исправить его ошибки. Надо расти и совершенствоваться, чтобы таких возможностей становилось всё больше.

Взяв машину за торчащий карандаш в левую руку, я быстро управлялся с каждым следующим символом, пока не дошёл вот до такой последовательности:

ДОКОНЦАПОКОНТОРСКОЙИДАЛЬШЕПОДО РОДЕДУЛЕЭЮДВ

Опять что-то пошло не так, но я не мог понять, что именно. Я откатил машину на несколько шагов назад и попробовал снова. Опять то же самое. Снова откатил и более тщательно вёл карандашом по проводке, но результат не изменился. Не получалось.

Внезапно подал голос Марк:

– Почему так выходит?

– Я не знаю. Что-то где-то сломалось, но я не пойму, что и где.

– Дай попробовать мне.

Я протянул Марку машину, и он внезапно вернул её в исходное состояние. Я чуть не закричал – столько трудов зря. Впрочем, всё это можно было достаточно быстро восстановить, поскольку я уже настропалился работать с этим хитроумным устройством.

Марк начал делать то же самое, что и я. Он крутил диск машины и записывал буквы. На листке бумаги выходили те же самые слова. И тут на том же самом месте произошёл сбой. Он не смог исправить, впрочем, я и не предполагал, что смена оператора машины решит проблему. Надо было искать что-то иное.

Было уже поздно, и мы решили отложить эту новую проблему до утра. Марк уехал, я поужинал и пошёл к себе. Когда я залез на второй этаж и расположился, то подумал вот о чём. Когда я наложил матрицу на письмо, то многие буквы чётко выглядывали в вырезанные окошки. Особенно это касалось букв, находившихся в верхней части матрицы. Но снизу в некоторых окошках виднелись части букв или даже несколько букв одновременно. Я при выписывании выбирал ту, которая виднелась больше всего.

Может быть, в этом проблема? Может быть, матрица сложена как-то не так? А быть может, её надо просто перевернуть? Есть же четыре способа совместить прямоугольники друг с другом. Впрочем, этот вариант я сразу отверг, поскольку я изначально расположил матрицу на письме так, чтобы числа около окошек были ориентированы так же, как и буквы. Было бы странным, если это было иначе. Впрочем, завтра надо попробовать все варианты. С этой мыслью я и уснул.

На следующее утро я сразу проверил свою гипотезу. Оказалось, что всё тщетно. Я попытался переложить матрицу на письмо тремя другими способами, но из-за этого в большинство окошек буквы вообще не попадали.

После завтрака приехал Марк и сказал, что он придумал, как сделать электрическую машину из тех элементов, которые есть у него в наборах. Для этого ему требовались многочисленные провода, которые будут той самой проводкой, но этих проводов в таком количестве в наборах не было. И ещё нужны были многочисленные контакты. Всё остальное он уже подготовил. Где взять провода и контакты, он пока не придумал, но послал сообщение своему отцу, чтобы тот подумал, как ему переслать все необходимые материалы. Я подумал, что пока ему придёт посылка и он будет собирать машину, я уже всё расшифрую.

Тем не менее я дал ему возможность скопировать схемы проводок для двух шифровальных дисков. Потом мы вернулись к попыткам поиска зашифрованного текста. Я показал Марку, что использование трёх других способов наложения матрицы на письмо результата не даёт и надо думать дальше.

Вот что интересно. Ведь сначала расшифровка идёт нормально, и получается вполне обычный текст. Надо ехать по Конторской улице до конца, а потом дальше по дороге. Но дальше сообщение прерывается. Я решил посмотреть, где находится эта буква, на которой прерывается правильная расшифровка. Оказалось, что она располагается на одной из нижних частей матрицы, в то время как все предыдущие буквы находятся ровно на верхней, самой большой её части.

Это подсказало мне идею о том, что верхняя часть матрицы лежит правильно, а вот остальные как-то напутаны. Я снял четыре части матрицы с письма и оставил только верхнюю. Было очевидно, что к косому обрезу снизу этой части могли быть приставлены только две других части с такими же косыми обрезами.

И вновь мысль внезапно ворвалась ко мне в голову. Я переставил местами две нижние части с косыми обрезами. Та, что была менее широкой, первоначально стояла слева, а теперь я поставил её справа. А другую, соответственно, слева. Ведь по высоте они абсолютно одинаковы. Осталось чем-то закрыть прямоугольный вырез в нижней правой части письма. У меня в руках болтались две Г-образные фигурки. По длине они как раз соответствовали ширине той части, что теперь стояла справа. Я положил одну так, чтобы она легла вплотную. Для второй осталось только одно-единственное место, и я положил её туда. На столе лежала новая матрица:

Я не верил своим глазам! Сквозь отверстие, которое осталось незакрытым, выглядывал ключ. Я убрал все части матрицы и начал читать письмо. Вот оно: «КЛЮЧ ДОЛЖЕН БЫТЬ ВИДЕН». Я не придал этой фразе значения, а ведь это прямая подсказка. Мы должны были видеть ключ. Я внимательно пробежался по всем окошечкам в матрице – в каждом из них была видна ровно одна буква.

Тут Марк воскликнул:

– Погоди, погоди-ка! Но ведь этого не может быть!

Я посмотрел на него. Он сидел с широко раскрытыми глазами и смотрел на сложенную по новой схеме матрицу. Потом спросил:

– У тебя есть линейка?

Ну конечно же есть. Та самая специальная металлическая линейка, которая так помогла, когда мы мастерили шифровальную машину. Я сходил в штаб за ней. Когда я вернулся, Марк пересложил матрицу по старой схеме (он же сам её первым придумал). Вот ведь человек – постоянно что-то делает, когда я ухожу!