Холли Вебб - Щенок Любимчик, или Давай мириться!

Любимчик увидел близнецов, завизжал от восторга и попытался вывернуться из рук спасателя, чтобы скорее побежать к Джорджии.

– Очень милый щенок, – улыбнулся спасатель и передал его девочке. – Мне послышалось, или его зовут Любимчик?

Джорджия кивнула, и спасатель засмеялся.

– Ну что ж, вы его правильно назвали. Я вижу, вы его очень любите. Ему очень повезло. Всё могло быть гораздо хуже. Внимательнее смотрите за ним и больше не подпускайте к обрыву.

– Хорошо, – ответила Джорджия. – Это я виновата, что он упал. Мы будем осторожнее, обещаю. – Любимчик облизал её лицо, а потом лизнул в лицо Адама, и девочка засмеялась.

– Вы правильно сделали, что позвонили в береговую охрану, – похвалил их спасатель. – Даже не пытайтесь самостоятельно карабкаться по утёсам.

– Не будем, – вздрогнул Адам.

– Джорджия! Адам!

Мама с папой пробирались сквозь небольшую толпу. Они выглядели напуганными.

– Что произошло? – спросила мама.

– Прости, мам… – хором пробормотали близнецы.

– Несчастный случай, – добавила Джорджия. – Любимчик упал с обрыва.

– С того обрыва? – побледнел папа. – Но мы договорились держать его на поводке. – Папа внимательно взглянул на детей. Он явно был разочарован.

– Они поступили правильно, – заступился за детей спасатель. – Позвонили в береговую охрану, и мы пришли к ним на помощь.

Мама кивнула.

– Большое спасибо, – поблагодарила она спасателя.

Джорджия схватила её за руку.

– Мам, мы объясним всё позже, хорошо? Любимчик поранил лапу, когда падал. Надо отвезти его к ветеринару.

– На главной улице Вулбриджа есть ветклиника, – сказал спасатель. – Прямо за универсамом. Удачи! Надеюсь, рана несерьёзная. – И он запрыгнул обратно в лодку, которая помчалась вдоль берега под одобрительные возгласы зевак.

Любимчик сонно зевнул и облизал бинт на лапке. Лапка чесалась. Щенок был уверен, что ему удастся стянуть бинт зубами.

– Нельзя, Любимчик, – остановила его Джорджия, присаживаясь рядом, и почесала щенка под подбородком. – Если ты будешь его грызть, на тебя наденут этот ужасный воротник, чтобы ты не смог достать зубами до лапы. Он тебе точно не понравится. Ветеринар сказал, что бинт можно будет снять только через неделю.

– Ему очень повезло, что он ничего не сломал, – сказала мама. – Щенок родился под счастливой звездой, Джорджия. Всего лишь растяжение и четыре шва. Всё могло быть намного хуже. – У мамы было серьёзное лицо. Когда они вернулись от ветеринара, родители заставили детей рассказать, что же произошло на лесной тропе. Близнецам было очень стыдно признаваться, что это была их вина, что из-за них Любимчик упал и поранился. Мама с папой сказали им, как они в них разочарованы.

Джорджия вздрогнула.

– Я знаю, – вздохнула она. – Я больше не хочу гулять по той тропе.

– Я тоже, – согласился Адам, который жевал бутерброд с шоколадной пастой.

– Было бы обидно не погулять в такую хорошую погоду, – заметила мама, выглянув в окно. – Вы можете сходить с папой на пляж, а я останусь здесь и послежу за щенком.

Джорджия покачала головой и увидела, что Адам сделал то же самое.

– Лучше я останусь с Любимчиком, – сказала она. – Вчера мне было так страшно. Я хочу побыть с ним немного. – Девочка ласково погладила щенка по ушам. Любимчик зевнул и уткнулся в хозяйку мокрым носом.

К ним подошёл Адам. Он протянул Любимчику галету, и тот радостно её заглотил. Все были так добры к нему!

Папа одобрительно кивнул.

– Что ж, у нас осталось ещё три дня каникул. Мы можем завтра взять Любимчика на пляж, если будем осторожны. К тому же всегда приятно провести день в спокойствии и тишине.

В дверь громко постучали, и Адам засмеялся.

– Я накаркал, – вздохнул папа. Он пошёл открывать дверь и вернулся с темноволосой женщиной, у которой на шее висела большая фотокамера. – Похоже, что вы теперь знамениты, – улыбнулся папа. – Это Мелисса из местной газеты. Она услышала о вашем вчерашнем приключении и захотела сфотографировать вас с Любимчиком.

– Такая чудесная история, – объяснила репортёр. – И вы сами позвонили в береговую охрану? Какие молодцы.

– Это я, – гордо заявил Адам, – а Джорджия не позволила Любимчику упасть с выступа. Так что она тоже молодец. Ей отлично удавалось удерживать его на месте.

Джорджия улыбнулась.

– Но мы виноваты в том, что он упал с утёса, – грустно добавила она. – Мы поссорились из-за того, кто будет держать поводок, уронили его, и Любимчик убежал от нас и соскользнул с обрыва.

– Об этом я не напишу, – улыбнулась Мелисса. – Такое случается. Я тоже постоянно ссорилась с братом. Мы просто напомним читателям, что надо быть осторожнее, когда гуляешь вдоль обрыва. – Любимчик спрыгнул с дивана и с любопытством обнюхал репортёра. – А это Любимчик? – спросила она и погладила щенка. Он облизал её пальцы, и Мелисса засмеялась. – Он такой милый, его невозможно не полюбить. И правда настоящий Любимчик!

Любимчик услышал своё имя и радостно залаял. Она была права: щенок знал, что его все очень любят!

Джорджия радостно улыбалась, позируя для фотографии вместе с Адамом и Любимчиком. Они с братом сидели на диване, а их восхитительный щенок – между ними.

Девочка понимала, что он чудом спасся. Джорджия погладила мягкие золотистые уши Любимчика и улыбнулась в камеру.

Сейчас она была самой счастливой девочкой на свете.

В Великобритании очень популярны праздники для собак – дни рождения, Рождество и прочее. В том числе проводятся и вечеринки для щенков – для того, чтобы щенок познакомился и привык общаться с другими людьми и собаками.

Мармайт ( англ . Marmite) – пищевая паста, изготовленная из концентрированных пищевых дрожжей с добавлением трав и специй. Тёмно-коричневого цвета, имеет очень специфический запах и горько-солёный вкус. Богата витаминами. Очень популярна в Великобритании.