Жаклин Уилсон - Звездочка моя!

И он уехал, а мама смотрела ему вслед, сжав кулаки:

— Ладно. Я с вами поехать не могу, у меня времени в обрез: сначала встретить организаторов праздника, потом съездить на прическу и маникюр. Я забираю машину, потому что папа, кажется, уехал на своей. Клаудия, попроси Джона отвезти вас куда-нибудь.

Выяснилось, что Джон уже уехал по делам и не вернется раньше обеда.

— Очень и очень плохо, — вздохнула мама. — Придется тебе посидеть с детьми в игровой.

— Какой-то совсем не день рождения, — уныло сказала Конфетка.

— Ничего, дорогая, потерпишь. Я рассчитывала на твоего отца, но это было большой ошибкой. — Мама даже вздрогнула. — Он такой эгоист, что ему все равно, кого подводить, пусть даже это ты, Конфетка.

Конфетка сунула в рот большой палец.

— Прекрати сосать пальцы, испортишь зубы! — рявкнула мама.

— Я сама отвезу детей на прогулку, — быстро сказала Клаудия. — Мы поедем в Кингтаун на автобусе.

— На автобусе! — завизжала Конфетка, вынимая палец. — На автобусе!

И затанцевала по комнате, как будто Клаудия предложила ей прокатиться в волшебную сказку.

— Автобус, автобус, автобус! Мы сядем в автобус! — завизжал Ас и начал шалить.

— Только я тебя умоляю, смотри, чтобы дети не устали от впечатлений, — предупредила мама. — Они должны вести себя тихо и спокойно, особенно Конфетка. Ей вечером надо быть в отличной форме. Будет очень большая съемка.

Никаких истерик и слез там быть не должно.

— Сделаю все, чтобы у Конфетки получился настоящий день рождения, — холодно ответила Клаудия. — Вот мерзкая тетка, — пробормотала она, выводя Конфетку, меня и Аса за ворота.

— Она просто страшно волнуется накануне журнальных съемок, — объяснила я.

— А зачем она превращает день рождения дочери в балаган? — воскликнула Клаудия.

— Балаган! — эхом откликнулся Ас. — В балагане показывают медведей! А я Тигрмен, я хочу играть с медведями. Наверное, у них очень большие когти!

— Ты на них один раз рыкнешь, и они сразу разбегутся, — успокоила его я.

И Ас зарычал на все заросли, деревья и ограду вдоль дороги. Конфетка скачет рядом с ним, вытягивая ножку.

— Уму непостижимо, — проворчала Клаудия. — Как можно запретить маленькой девочке смотреть подарки, потому что какие-то там фотографы не приехали! Представь, Маргарет приказали сделать два праздничных торта, на случай, если не успеют отснять, как Конфетка задувает свечи и отрезает первый кусок.

— А мне нравится, что у меня два торта, — отозвалась Конфетка.

— И еще пригонят неизвестных Конфетке детей, а не настоящих ее друзей из школы. Спорю на что угодно: Конфетка и половины из этих гостей никогда раньше не видела.

— Да, мне устраивали такой же день рождения, когда я была совсем маленькой. Это было ужасно. Я не знала, о чем с разговаривать с гостями. Мы играли в идиотские игры, а еще там был какой-то клоун, который меня страшно напугал. Я очень рада, что мама больше мне таких праздников не устраивает.

— Дурочка ты, Солнце, — сказала Конфетка. — А я просто обожаю дни рождения! И хочу играть во все на свете. Мама сказала, что именинницы всегда выигрывают. Я выбрала себе сиреневое платье, и еще мама сказала, что в волосы мне заплетут живые розы.

Она скачет рядом, и волосы кружат за ней золотистым облаком.

— А тебе, Солнце, заплетут в волосы цветы?

— Разве что одуванчик и чертополох, — пошутила я. — Но я не боюсь!

Мне очень понравились эти слова, они похожи на букет в руках ведьминой дочки. По дороге вверх к остановке на шоссе я сочинила песенку.

Не сразу получилось выстроить текст в рифму, и ручки с бумагой с собой нет, пришлось напевать себе под нос в ожидании автобуса. Мелодия пришла быстро — даже страшно немного стало, — и каждая четвертая строчка выходит с дрожащим хвостиком в конце.

Когда подъезжает автобус, я так же, как Конфетка и Ас, танцую от нетерпения. На автобусе я ездила всего два раза и, несмотря на свои десять лет, мечтаю залезть на второй этаж, сесть на переднее сиденье и представить, будто я за рулем.

Я сижу рядом с Клаудией и очень тихо напеваю песенку.

Конфетка и Ас тоже заняли первое сиденье в соседнем ряду и скачут, вцепившись в перила так, что костяшки побелели, хотя Клаудия то и дело им напоминала, чтобы они сели ровно. Она незаметно покачивает головой мне в такт.

— Отец написал? — спрашивает она.

— Нет, я сама, — с гордостью ответила я.

— Напой.

— Не могу. Я вообще петь не умею.

— Да ну, попробуй.

Я напела почти шепотом. Клаудия вслушивается:

— Сама все придумала?

— Почти все, — залилась я румянцем. — Глаз медянки — это из Шекспира, и еще немножечко из «Базара гоблинов», мы эту поэму читали по ролям.

— Получилось очень хорошо, — ответила Клаудия. — Споешь папе?

— Он не станет меня слушать.

— Солнце, он же твой отец. Он будет гордиться тобой, — сказала Клаудия, хотя, судя по голосу, она совсем в этом не уверена.

— А твой отец тобой гордится? — спросила я.

Клаудия улыбнулась:

— Конечно. Мой отец тот еще старый фрукт. В школе я не слишком хорошо училась, зато как раз в твоем возрасте получила премию за внимательность на уроках и, поднимаясь на сцену за наградой, услышала самые волшебные звуки за спиной. Это мой папаша со слезами на глазах громко вздохнул от счастья. Представляешь!

Я изо всех сил попыталась это представить.

— А мама что? Тоже гордится?

Надеюсь, мой вопрос не прозвучал бестактно. Мне кажется, ее мама никогда ею не гордилась. Клаудия очень некрасивая. И еще у нее есть неприятная привычка: чтобы поправить очки, она морщит нос. Мне кажется, мама Клаудии все время ее ругала, гоняла к парикмахеру, заставляла пользоваться тональным кремом, чтобы лицо не сверкало, или носить контактные линзы.

— Мамочка у меня лапочка, — ответила Клаудия с улыбкой. — Она все время повторяет, как она мной гордится, хотя гордиться, прямо скажем, нечем, потому что у меня вечно все с ног на голову. Она называет меня самой лучшей в мире экстраординарной дочечкой; впрочем, точно так же она именует двух моих сестер. Она у меня такая… мамочка.

А я вспомнила день, когда меня награждали за успехи в английском языке. Папа вообще не пришел. Он сказал, что на подобных церемониях у него все чешется. Мама пришла и потом сказала «молодец», но при этом ворчала до бесконечности, что я как-то не так прошла к сцене.

— Бабах-бабах-бабах, ты как лошадь ходишь, честное слово. Может, снова отдать тебя в балет?

Я пытаюсь рассмотреть свое отражение в окне автобуса. На мне новая черная футболка, джинсы и перчатки в сеточку. Я сначала подумала, надевая их утром, что буду выглядеть в них круто, но теперь что-то не уверена.