Софья Прокофьева - Ученик волшебника

Что касается кота Васьки, то, пожалуй, волноваться особенно нечего. Скорее всего, ему надоело сидеть одному взаперти в пустой квартире и он решил прогуляться. Это вполне соответствует его кошачьей натуре.

А поскольку ему мешала дверь, то он и подыскал какое-нибудь подходящее заклинание, чтобы от неё избавиться.

Кстати, нечего далеко ходить. Вот, пожалуйста, на странице триста тридцать третьей чудесное заклинание, как превратить дверь снова в дерево, которым она была когда-то.

И скорее всего, да-да, скорее всего, это именно так, и его дверь, зеленая и веселая, шелестит всеми листиками под ветром где-нибудь у себя на родной опушке или в чаще леса. А знакомые птицы и белки спрашивают, где это дерево так долго пропадало.

Дерево рассказывает им удивительные истории про холодную каменную лестницу, лифт и электрический звонок.

Белки слушают, часто вздрагивая, чутко поглядывая по сторонам, а деревья кругом стоят, погруженные в свое таинственное зеленое молчание.

Ну а кот Васька никуда не денется. Никто его во дворе не обидит. Нагуляется вволю и вернется.

Все это^ показалось волшебнику Алеше вполне убедительным. Он успокоился, завесил дверь старым клетчатым пледом и пошел на кухню кипятить чай.

Но тут он вспомнил, что по дороге домой опять забыл купить сахар, досадливо поморщился и махнул рукой. Не будем скрывать, волшебник Алеша, как многие ученые, музыканты и поэты, был очень рассеянным человеком.

Глава 10

МЫ УЗНАЕМ, ГДЕ НАДО ВЫБРАСЫВАТЬ КОТОВ.

И ГЛАВНОЕ:

ВЕЛИКИЙ ПОЗОР ВАСИ ВЕРТУШИНКИНА

До зоопарка бьыо всего четыре остановки на троллейбусе. Но пока Вася Вертушинкин проехал эти четыре остановки, он думал, что у него все волосы поседеют. Он даже несколько раз поглядел в зеркальное стекло троллейбуса остался ли у него хоть один коричневый волосок на голове.

Пассажиры в троллейбусе, словно они котов никогда в жизни не видели, все, как один, принялись разглядывать волшебника Алешу.

Со всех сторон к нему тянулись руки. Одни старались погладить его по спинке, другие почесать за ухом или хотя бы потрогать.

Вася Вертушинкин как мог загородил волшебника

Алешу, растопырив локти, словно курица-наседка крылья.

- Вот такие коты, простые, не пушистые, - самые умные, - солидно заметил молодой человек с усиками.

- И смотрите, как сидит. В окошко смотрит так разумно, словно человек! - подхватила девушка с длинными волосами, похожая на русалку.

"А как ему глядеть прикажете? - сердито подумал

Вася Вертушинкин. - И чего только привязались?

Вдруг ему надоест всю эту ерунду слушать, и он..."

Но пассажиры не успокаивались.

- У нашего соседа точь-в-точь такая кошка. Это твоя кошка, мальчик?

- Сколько этому коту лет?

- На вид не старый еще.

- Как его зовут? Барсик, наверно. Барсик! Барсик!

Ишь ты, и ухом не ведет. Значит, не Барсик.

- Не трогайте его. Видите? Ушко больное, - серьезно сказала Катя. Она протянула руку, загораживая волшебника Алешу.

Катька - вот это настоящий человек. Ничего не знает, а все-все понимает.

Но больше всех волновалась острая старушка с колючими локтями. На голове у неё была пушистая серая шапочка, связанная, как показалось Васе Вертушинкину, из толстой паутины. Голос у старушки был тоже острый и пронзительный.

- Если ты его выкинуть хочешь, мальчик, то я научу тебя, где его выкидывать. Около моего дома ты не выкидывай - я его все равно не подберу. И не проси.

Нет, нет, нет. Потому что я этих всяких кошек терпеть не могу. А ты его выкинь возле дома моей сестры Тонечки. Тонечка - она кошек просто обожает.

Вот увидишь, она его подберет и будет воспитывать.

Я тебе и адрес дам, где его воспитывать. То есть где его выкидывать. То есть где моя сестра Тонечка живет... Нет, никогда в жизни не видала таких бестолковых мальчишек. Это для кота будет просто счастье, если ты его 'там выкинешь!

Старушка, очень волнуясь и то и дело поправляя свою шапочку из густой паутины, что-то быстро нацарапала острым карандашиком на клочке бумаги.

И сколько Вася Вертушинкин ни пробовал втолковать ей, что он вовсе не собирается выкидывать этого кота, старушка все равно сунула ему в руку бумажку с адресом.

Но вот за стеклом замелькали яркие лаковые афиши зоопарка. Оскаленная морда льва. Длинная пасть крокодила, похожая на футляр для какого-то диковинного музыкального инструмента.

Вася Вертушинкин вылез из троллейбуса и с облегчением перевел дух. Доехали-таки!.. Ох, руки заняты, даже пот со лба не вытрешь.

Все двинулись вдоль забора зоопарка вслед за

Сашкой Междупрочим.

Он шел медленно, внимательно оглядывая каждую доску, каждый гвоздь.

Сердце у Васи Вертушинкина так и замирало. Конечно, он полностью доверял волшебнику Алеше, ничуть не

сомневался. Не будет же взрослый человек, да ещё волшебник, его обманывать. Ну зачем? И все-таки...

Наконец Сашка разыскал знакомую доску, всю захватанную ребячьими руками. Доска и вправду болталась на одном гвозде. Сашка отвел её в сторону, и

Вася Вертушинкин неловко, стараясь не придавить волшебника Алешу, не прищемить ему хвост, пролез в щель.

Они одиноко пошли по пустынным дорожкам.

Из клеток на них с молчаливым интересом смотрели разные зайчики-кролики. Настроив чуткие уши, их провожали глазами лисицы с красивыми черно-бурыми хвостами.

- Сюда, сюда, - сказал Сашка Между прочим.

Он посторонился, пропуская вперед Васю Вертушинкина.

И Вася Вертушинкин очутился прямо перед клеткой льва.

Это произошло как-то сразу, вдруг, и Вася Вертушинкин даже не успел подготовиться к этому, собраться с духом. Он почувствовал только кислую слабость в коленках, а по спине сверху вниз пробежали ледяные мурашки, будто кто-то провел по спине пачкой с мороженым.

Лев ,был большой и золотистый. Положив тяжелую голову на вытянутые лапы, он привалился боком к решетке, и железные прутья вдавились в его гладкое, сильное тело.

Две черные бархатные пантеры повернули головы и посмотрели на Васю Вертушинкина холодными желтыми глазами. А на песке бесшумно и гибко зашевелились ещё две черные пантеры - это были их тени.

Тут взволнованно затрубил слон, вскинув хобот. Маленькие его глазки в складках сморщенной кожи смотрели на детей растроганно, с умильным восторгом.

В ответ неодобрительно забулькал крокодил, по самые глаза лежавший в воде.

Катя как-то странно поглядела на Васю Вертушинкина - не то с сочувствием, не то с укором и вдруг сказала:

- Ну все, пошли назад. Я уже поверила.

- А я, между прочим, нет! - усмехнулся Сашка.

Вася Вертушинкин незаметно скосил глаза на волшебника Алешу, который как-то странно притих у него на руках, тесно прижавшись к его груди. Да нет, наверно, просто задумался. Мало ли у волшебника забот?