Софья Прокофьева - Ученик волшебника

Такая уж у нас работенка. Да.

Кот с важным видом махнул хвостом, пошел из передней. С порога он обернулся и поманил лапкой

Васю за собой.

Вася, чувствуя, что ноги у него какие-то мягкие, ватные, вошел в комнату. Почти без сил плюхнулся на табурет, на котором он уже сидел сегодня утром.

Кот преспокойно расположился в кресле за столом, лапы сложил на сером животе.

- Не веришь? - как-то печально, с упреком протянул кот, глядя на Васю.

- Не знаю." - замялся Вася Вертушинкин.

Ну с чего бы это волшебнику Алеше и вдруг в кота превращаться? Зачем? Несолидно как-то. Ну, в дракона, во что-нибудь такое огнедышащее... А то...

Друзья мои, если бы Вася Вертушинкин не был бы так удивлен и растерян, вполне возможно, он обратил бы внимание на пустую рамочку, чуть криво висящую на гвозде. Он увидел бы нарисованный старинный ключ и, главное, чистый лист бумаги. Тогда, вероятно, он о многом бы сразу догадался.

Но, к сожалению, Вася Вертушинкин не обратил на все это внимания, так что и говорить не о чем.

- Значит, так... - вздохнул кот, поудобнее устраиваясь в кресле. Обидно, конечно. Если бы это был не ты, а кто-нибудь другой, кто осмелился бы... - Тут глаза кота стали нестерпимо зелеными. - Ну что ж, я тебе докажу свое могущество. Придется. Достань-ка с полки вон ту голубую штуковину, я что-то подзабыл, как она называется...

И кот лапой указал на термос с белой пластмассовой крышкой'.

Вася встал на цыпочки и достал с полки голубой термос. Сбоку на термосе были начертаны какие-то непонятные не то буквы, не то знаки.

- Давай, давай, открывай эту кастрюльку! - негромко сказал кот, а сам весь почему-то съежился, прямо-таки втиснулся в угол кресла.

Вася Вертушинкин отвинтил белую крышку, вытянул пробку... и тут произошло нечто совершенно невероятное.

Из горлышка термоса посыпались колючие искры.

Раздался нарастающий грохот, повалил жаркий, душный дым.

Васю словно бы воздушной волной отбросило в дальний угол комнаты. Кот мигом взлетел на спинку кресла и стал похож на пушистый шипящий шар.

Дым из термоса повалил ещё сильнее и, достигнув потолка, постепенно сгустился, превратившись в огромного джинна в полосатой чалме, с кудлатой бородой и волосами.

- Что прикажешь, о повелитель? - прогремел джинн, но, приглядевшись к коту, с шипением распластавшемуся на спинке кресла, взревел от негодования: - Какой же ты "о повелитель"?! Ты же всего-навсего...

Но кот уже успел прийти в себя.

- Минуточку, минуточку, - с необыкновенным самообладанием воскликнул он, - подождите, пожалуйста! Заклинание пятьсот тридцать второе. Как оно там? Неужели запамятовал? А, вспомнил!

И кот быстро затараторил:

Великан или малыш, Ты стоишь или летишь, Ты молчишь или гремишь, Превращайся сразу в мышь!

И в ту же секунду джинн исчез, будто его и не бывало. По полу испуганными кругами забегала серая мышь с полосатой чалмой между маленькими круглыми ушами.

Тут с котом произошла мгновенная перемена. Глаза его жестко блеснули. Он выпустил когти и коршуном перелетел через стол.

Но мышь, проявив отчаянную резвость, скользнула под этажерку. Потом хвостатым шариком покатилась под шкаф. Метнулась вправо, влево и, чуть бьшо не угодив в коварные когти кота, ловко нырнула назад в термос.

В пылу охоты кот подскочил к термосу и сунул туда лапу, стараясь нашарить на дне ускользнувшую добычу.

Но, видимо, эта мышь все-таки была не совсем обычной мышью, потому что кот вдруг с отчаянным воплем выдернул лапу и принялся её лизать. Запахло паленой шерстью.

- Ну, что стоишь? Заткни его пробкой скорей! Да потуже! - торопливо прикрикнул на Васю кот. Он бурно дышал, бока его вздымались. - Ну что, убедился? Проверочку захотел устроить? Ха-ха!..

- Да... - только и мог вымолвить Вася Вертушинкин.

Что уж тут. Дело ясное. Такое по плечу только настоящему волшебнику. Последние сомнения рассеялись.

Вася Вертушинкин не без робости, как-то боком приблизился к термосу, держа пробку в вытянутой руке. Раз!.. Он быстро заткнул термос и поспешно завинтил крышку.

Потом осторожно взял термос, невольно про себя удивившись: "Совсем легкий... Такой большущий

джинн, а как будто ничего не весит..." - и скорей поставил термос обратно на полку.

- Вот теперь мы заживем, - с удовлетворением сказал кот, - Увидишь, теперь все у нас будет мурмур! Ты просто не представляешь, как мне хочется тебе помочь. Ты меня нарисо... В общем, я для тебя все сделаю! Все!

- Дядя волш... - начал бьыо Вася Вертушинкин и остановился. Бьшо как-то странно звать волшебника

"дядя", когда он превратился в кота.

Кот тут же понял причину его замешательства.

- Зови меня просто Вась... Гм... ну, просто Алеша, - снисходительно предложил он. - И можешь мне

"ты" говорить по-свойски. Нечего церемонии разводить. Я люблю, чтоб все бьшо просто, по-товарищески. Хочешь, за ухом меня почеши, мне это только приятно будет.

Почесать волшебника Алешу за ухом?!

Вася Вертушинкин мучительно покраснел.

Никогда в жизни он не попадал в такое нелепое положение. Это бьшо настолько странно, невозможно...

Вот вам, например, приходилось хоть раз в жизни чесать за ухом кого-нибудь из ваших взрослых знакомых? Ну, там друзей папы и мамы... Да что тут спрашивать, я и так знаю, что нет!

Но кот, то есть волшебник Алеша, уже вытянул шею, наклонил голову и заранее с блаженным видом зажмурил глаза.

Вася Вертушинкин, с трудом согнув палец, словно он был деревянный, осторожно почесал волшебника

Алешу за ухом, и тот трескуче и громко замурлыкал.

Ох, хоть бы уж не мурлыкал!

- Дяденька волшебник... - не выдержал Вася Вертушинкин. Он все равно решил звать его так, хотя на месте волшебника Алеши он бы ни за что не стал превращаться в какого-то кота.

- Читаю твои мысли, - кот приоткрыл пронзительные лукавые глаза. - Ты сегодня-же войдешь в клетки к хищникам, и они, клянусь акварельными красками, покорные, как божьи коровки, будут лизать следы тво их ног., Все. Меньше слов. Мы сейчас же отправляемся в зоопарк. И все будет у нас мур-мур!

У Васи Вертушинкина словно камень с души свалился. Ну и пусть волшебник Алеша в кота превратился. Ему виднее. Может, опыт какой-нибудь или волшебная научная работа. Главное, он обещал помочь и поможет.

Кот, а за ним Вася Вертушинкин вышли из квартиры.

Им даже дверь не пришлось открывать, поскольку она, как вы, наверно, помните, таинственно и бесследно исчезла.

Вася оглянулся. С лестницы хорошо была видна передняя и дальше комната дяди Алеши, его письменный стол, кресло, детские рисунки на стене и даже стакан с крепким остывшим чаем. Этот стакан чая и ложечка, сиротливо торчащая из него, почемуто заставили Васю Вертушинкина остановиться.

- Мы так и пойдем, дяденька волшебник? - неуверенно спросил Вася. А... дверь?