Софья Прокофьева - Глазастик и ключ-невидимка

- Ку-ку! Не ку-ку! - словно дразня его, насмешливо Прокуковала Кукушка и скрылась.

Волшебник Алёша с досадой закусил губу. Как вам это Нравится? Тон, манера, точь-в-точь как у избалованного ребёнка. Нет, к этой Кукушке надо найти какой-то особый подход. Может, сыграть на её самолюбии или на доброте и Отзывчивости?

Волшебник Алёша сел на пол, прислонившись спиной к сундуку, вытянул усталые ноги.

- Да, немало я повидал на своём веку часов с кукушками. Но такой Кукушки, как эта, я, признаться, не встречал ни разу, - не спеша, словно рассуждая сам с собой, начал он. Краем глаза заметил, что резная дверца чуть приоткрылась. Хитрая птица явно прислушивалась к его словам.

Грустно только, что никто и слыхом не слыхал об этой чудной Кукушке, продолжает волшебник Алёша. - Прозябает тут в полной безвестности. Вот если бы мы подружились, я бы всем рассказал о ней. О мудрой Кукушке. О Кукушке,

знающей тайны. О Кукушке благородной и доброй.

- Ку-ку! - разнеженным голосом отозвалась Кукушка и приоткрыла дверцу.

"Кажется, я нашел верный тон, - обрадовался волшебник Алёша. - Видимо, она стосковалась по теплому слову. Ни кто, наверно, не говорит с ней просто, по человечески"

- Хочешь помочь мне, славная милая Кукушка? - уже прямо обратился к ней волшебник Алеша - Ку-ку! - кивнула Кукушка - Тогда. . в таком случае Волшебник Алеша с трудом справился с волнением. - Я хотел бы знать Для меня это очень-очень важно. Хотя я отлично понимаю, как это неве роятно и невозможно. Кукушка, дорогая, скажи мне: улыбки спрятаны в этом сундуке?

- Ку-ку! - утвердительно кивнула Кукушка.

- А ключ... ключ от сундука у короля?

- Не ку-ку!

- Не у короля Так, так Значит, у кого-то из придвор ных?

- Не ку-ку!

- Значит, нет и у придворных Но все-таки ключ есть?

- Не ку-ку! - покачала головой Кукушка - Ты сказала "не ку-ку ^ Значит, ключа нет. Его вооб ще не существует Это ты хотела сказать?

- Не ку-ку! - опять покачала головой Кукушка.

- Как? Снова "не ку-ку"? Значит, ключ все-таки есть! Я так и думал!

- Ку-ку! Не ку-ку! - последовал ответ Кукушки.

- Что?! Ты хочешь сказать, что ключ есть и одновремен но ключа нет? Так я тебя понял?

- Ку-ку! - серьезно кивнула Кукушка. Она словно бы хотела сказать: ну наконец-то сообразил - Вот оно что! Ключ есть и вместе с тем ключа нет1

Волшебник Алеша потер лоб. Еще одна загадка. Будет ли им конец?

- А ты когда-нибудь видела этот ключ?

- Не ку-ку! - поникла Кукушка.

- Постой, постой. Сейчас мы во всём разберёмся. Глав ное, не торопиться Давай с самого начала - сундук здесь^

- Ку-ку! - старательно кивнула Кукушка.

- Король открывает его?

- Ку-ку!

- Ты видела ключ?

- Не ку-ку! - печально покачала головой Кукушка.

- Не видела? Постой, постой. Значит, этот ключ нельзя увидеть! Неужели неужели это ключ-невидимка?

- Ку-ку! Ку-ку! - несколько раз обрадованно кивнула Кукушка.

"Невероятно! - подумал волшебник Алёша. - Или эта птица меня бессовестно морочит, или все гораздо сложнее,

чем я предполагал. Мало того, что этот ключ одновременно и существует и не существует Ко всему прочему это ещё ключ невидимка!"

- Постой, моя умная, бесценная Кукушка, уж не замешана ли тут королева Ветреница? - сам удивляясь невероятности этой мысли, спросил волшебник Алеша.

- Ку-ку! - будто радуясь его догадливости, кивнула Ку кушка.

- Значит, королева Ветреница приносит с собой ключ-невидимку?

- Ку-ку! - ликующим голосом отозвалась Кукушка.

- А потом уносит его?

- Не ку-ку! - опечалилась Кукушка.

- Значит, ключ... значит, ключ-невидимка... - начал волшебник Алёша, но он не .успел договорить.

Произошло нечто невероятное. Словно сгустившись из пустоты, перед волшебником Алёшей возник джинн, огромный, могучий, в полосатой чалме.

Кукушка мигом исчезла в своём домике. Слышно было,

как она изнутри задвинула засов.

- Джинн, дружище, живой и здоровый! - вне себя от радости воскликнул волшебник Алёша.

Как всё сразу упростилось! С помощью джинна он в два счёта без всякого ключа-невидимки откроет таинственный оундук. Видно, не выдержал джинн, заговорила в нём совесть. Или он пожалел Глазастика. Все-таки, что ни говорите, свой джинн, можно сказать, родной, столько лет вместе...

- Вот что, джинн, славный мой, слушай и повинуйся1

Быстренько открой этот сундук В нем спрятано самое глав ное, как раз именно то, ради чего мы сюда явились! - ска зал волшебник Алёша с радостным облегчением. Ему даже захотелось впервые в жизни обнять джинна, расцеловать его Но вместо того чтобы исполнить приказание волшебника Алёши, джинн уныло покачал головой.

- Ты что? Слушай и повинуйся! - прикрикнул на него волшебник Алеша Не сердись. - смущенно вздохнул джинн, рассматривая загнутые кверху носки своих туфель. - Теперь ты уже мой бывший повелитель. Я больше не повинуюсь тебе. Поверь, я опечален, но так уж случилось. У меня теперь новый повелитель! Он владеет чудесным термосом. Он хранит его у себя в спальне Мой новый повелитель могуч и всесилен,

добр и милосерден к своим рабам. Отныне я повинуюсь только ему!

- Бессовестный!.. - возопил волшебник Алеша, но крик остановился у него в груди.

В тот же миг могучая, словно каменная рука джинна схватила его и подняла вверх, как пушинку.

Всё закружилось перед его глазами. Волшебнику Алёше показалось, что он растворяется в воздухе, исчезает, прев ращается в ничто..

И вдруг все стихло. Безумное вращение остановилось.

Волшебника Алёшу окружали темные сырые камни, словно он очутился на дне глубокого колодца.

Одинокая свечка-сиротка от его дыхания робко клонила набок плоский язычок пламени Ни одного окна, только запертая дверь и давящая тишина.

Глава 12

МЫШЬ С ЗОЛОТОЙ КОРОНОЙ.

И ГЛАВНОЕ:

НЕОЖИДАННАЯ ПОМОЩЬ

Катя, поминутно оглядываясь, шла по залам дворца.

Сердце её замирало и падало.

Она вела за руку Глазастика, но ей казалось, что Глазастик не идёт, а беззвучно скользит по натёртому паркету, почти летит по воздуху.

Кот Васька, мрачный, недовольный, цеплялся за Катино плечо.

- Какие потолки... ух! - ворчал он, прижимаясь к Катиной шее. - Держи меня покрепче! А то потянет сквозняком,

я и улечу под самый потолок. Как меня оттуда достанешь?

"Куда я с ними? - подумала Катя. - Одна я бы скорее нашла дядю Алёшу. Но Глазастик боялась остаться без меня дома. Не могла же я её бросить?"

Девочки вошли в просторный холодный зал.

Катя ахнула, попятилась, закрывая собой Глазастика.

У дверей, не шевелясь, стояли два рыцаря, с ног до головы закованные в тяжёлые, блестящие доспехи.

- Пустые железки, только и всего! - буркнул кот Васька, - Ох уж эти мне люди! Даже нарисованный кот сразу скажет, что они пустые, как консервная банка из-под сгущёнки, если её вылизать до донышка.