Ольга Аверьянова - Звери ни при чём

– Милый, ты ведь знаешь, как тяжело нам приходится из-за твоего… волшебного дара? Все соседи на нас ополчились. Говорят, боятся, что ты им навредишь.

– Мам, такого никогда не было и не будет! Наоборот, я всем помогаю. Разве ты не видишь. Вот сеньору Джудит защитил от бандитов, когда никто даже заступиться за неё не пожелал – все испугались. На городскую ратушу поднял огромный колокол, который никто не мог поднять. А сколько всего я делаю, о чем никто даже не догадывается… Из скольких передряг людей вытаскиваю, защищаю, помогаю… Ведь никто этого не замечает.

– Дорогой, я беспокоюсь сейчас не о них, а о тебе. Мне совсем не хочется, чтобы с тобой что-то случилось. Поэтому я не хочу, чтобы ты был волшебником. Даже чуть-чуть, даже помогая только нам. Это опасно. В нашем жестоком мире ты со своим даром не приживёшься.

– В общем так, Мариус, – подхватил разговор папа. – Ты должен прекратить всё это. Для нашего блага. Навсегда. Забудь о колдовстве. Ты должен стать обычным человеком. Ты и сам понимаешь, что это неправильно, несправедливо – от того и люди злятся. Вон, Аллен целый день колет дрова, а ты за минуту управился. Конечно, кому это понравится!

– Пап, ну я же не виноват… И потом, я уже сказал, что чем могу им тоже помогаю.

– И всё же это несправедливо. Ты не находишь?

– Нет. А если мне эти способности даны для чего-то? Ну, чтобы я помогал и защищал всех людей? В будущем, когда вырасту.

– Вот, когда вырастишь, делай что хочешь, а пока мы с мамой за тебя отвечаем. И я приказываю – больше ни одного случая колдовства в доме. Ясно?

– Да, отец.

Сейчас-то я понимаю, что мама и отец были правы. Дальше так продолжаться не могло. Рано или поздно со мной поступили бы, как тогда поступали со всеми колдунами – увезли бы в лес и бросили на съедение волкам. И что бы тогда было с моими родителями? Они бы умерли от горя!

Но я уже тогда знал, что моё предназначение – быть волшебником. Да, не сейчас, позже, но я стану им.

Тогда я решил на время превратиться в обычного человека и больше не пользоваться волшебством. Мало-помалу у меня это начало получаться. И уже через несколько лет я научился жить без магии.

Но как-то перед самым окончанием школы в толпе на рынке я услышал разговор двух прохожих. Один другому говорил:

– Ты ведь в курсе, что мой брат Андерс служит в канцелярии? Так вот, он мне рассказал одну любопытную вещь. На днях его отправили в архив за документами. Он долго искал нужную папку на стеллажах, но никак не мог найти. И вдруг ему попалось на глаза дело под грифом «секретно».

– И что же? Что в нём было? – с нетерпением и любопытством спросил собеседник.

– Там говорилось о каком-то институте, институте для волшебников. Да-да, так и есть! Я не вру. Якобы он существует уже давным-давно, и никто об этом не знает.

– А где он находится, там не было сказано?

И так как собеседник, желая сохранить ответ в тайне, убавил голос, мне пришлось быстро и незаметно приблизился к говорящим.

– В городе Марипоса.

– А где это?

– Судя по бумагам и карте, которые Андерс нашёл в деле, город расположен где-то на западе. Там было так и написано: «Всё время идти на запад».

– Ты сам-то в это веришь?

– Да чёрт его знает. Но документы- то есть, может, и всё остальное…

– По мне, так всех этих волшебников и тех, кто их покрывает, надо сжечь! Пока они не уничтожили нас. Доиграются они там наверху со своими колдунами.

На этом разговор закончился, и незнакомцы разошлись.

Я остался стоять как вкопанный и пытался осмыслить разговор, который больше напоминал игру моего воображения: «Институт для волшебников! Какая ерунда, быть такого не может!» – убеждал я себя. Но уже тогда я понял, что не прощу себе, если не попытаюсь проверить – правда это или нет. «Если для таких, как я, есть специальный институт, то я обязан туда попасть. Ведь мои способности никуда не делись. А с их помощью я смогу принести пользу, гораздо большую, чем став конюхом или сапожником, как отец».

– Кто ищет, тот найдёт. Курс на запад

Уже через месяц, сразу после окончания школы, я сказал родителям, что еду на запад заработать денег, а сам отправился на поиски института. Я решил отыскать его, чего бы мне это не стоило.

Собрав вещи, я отправился в путь. Сначала мне пришлось ехать на поезде и плыть на корабле, потом снова ехать, плыть и опять ехать. По дороге я всё время спрашивал у людей, не знают ли они, где находится город Марипоса, но никто не знал. Я верил, что обязательно найду его, и продолжал идти. Отчаялся я только тогда, когда понял, что вернулся обратно.

Завидев знакомые места, мне, однако, почудилось, что всё здесь поменялось. Город мне показался каким-то чужим. Вроде бы те же улицы, те же дома, но они стали другими – как будто их обновили и приукрасили, проспекты стали нарядными, люди были одеты по-иному. Чтобы узнать, что же произошло с родными местами за то время, пока меня не было, я отправился домой к родителям. Какого же было моё удивление, когда оказалось, что там живут совсем другие люди.

– Скажите, как называется этот город? – спросил я у хозяйки дома, полной розоволицей женщины с ребёнком на руках. – И какой сейчас год?

– Это город Марипоса, – с улыбкой ответила она, внимательно оценивая мой весьма потрёпанный вид. – Сейчас на дворе 1935-ый год. А вы, судя по всему, заблудились не только в пространстве, но и во времени, сударь. Вам бы отдохнуть.

– Непременно, сеньора, – ответил я и побрёл дальше. «Странно, а ведь год тот же самый. Город тоже вроде бы мой. Но теперь здесь всё по-другому. Как такое может быть? Интересно, а если я вернусь обратно, то попаду домой к родным?» Но проверять я не стал, а подумал, что, может, даже и хорошо, что всё так сложилось. Ведь здесь я, по крайней мере, знаю каждый уголок.

Но как же преобразился мой (или не мой) город! Я не мог налюбоваться: красивые ухоженные улицы, аккуратные разноцветные домики, как будто с открытки, повсюду – клумбы с благоухающими цветами. Прогулявшись по живописным местам, я вдруг понял, что у меня здесь совсем нет знакомых и остановиться мне негде. Да и денег после долгого путешествия у меня совсем не осталось. Тогда я решил переночевать прямо на скамейке в своём любимом парке. Ярко светила луна и дул приятный прохладный ветер. Мне снился сон, как будто я бегу по лесу за сойкой, пытаюсь её поймать, а она всякий раз ускользает от меня. Но мне всё-таки удаётся поймать её, и в тот же момент она становится ручной и послушной, садится у меня на плече и трётся о мою голову. Вот такой странный сон приснился мне в мою первую ночь в Марипосе.

Утро было свежим, как и я. Мне удалось хорошенько выспаться и отдохнуть. Умывшись в фонтане, я присел обратно на лавочку, чтобы перекусить, а заодно обдумать, как мне найти университет. Не уверен, что жители с пониманием отнеслись бы к моему вопросу о том, где находится Институт волшебников. Тогда я решил применить один давно забытый приём – чтение мыслей. Для этого мне нужно было прогуляться по городу. И я отправился в путь. Навстречу мне попадались школьники, спешащие на службу работники, рыночные торговцы с товаром. Но мысли их были совсем не о том, что меня интересовало. Спустя несколько часов блужданий по улицам моё внимание привлёк юноша, который шёл не спеша и вглядывался в лица людей. Я сосредоточился и попытался услышать его мысли.