Андрей Копылов - Астероид номер 407243

– Испанская пехота, бравые парни, – с уважением заметил Роджер, останавливаясь и натягивая на босые ноги невесть откуда взявшиеся сапоги, и меняя рваную треуголку на широкополую шляпу с жёлтым пером.

Вдали послышались звуки трубы и раскатистый бой барабана.

– Похоже нам туда, – Роджер показал на холм, затянутый дымом, где под развевающимися цветными знамёнами, собирались бойцы, готовясь встретить атаку той самой испанской пехоты.

– Если наш барабанщик там, то нам надо успеть добраться до него раньше, чем это сделают твои бравые испанцы! – воскликнул мальчик.

– Это точно! – согласился Роджер и бросился к холму, увлекая за собой Мальчика.

Они быстро продвигались сквозь кипевший у подножия холма бой, ловко уворачиваясь от пик и взрывов. Люди валились рядом с ними справа и слева. Перешагнув через очередного упавшего перед ними офицера, Роджер подхватил его шпагу, на ходу парируя сразу несколько ударов, направленных в них с Мальчиком. И вдруг, когда цель уже была почти достигнута и мальчик даже заметил юного барабанщика в ярком мундире, бесстрашно стоящего в самой гуще схватки, рядом разорвалось ядро, разбросав друзей и скрыв всё вокруг в пыли и дыме. Бой барабана прервался.

Когда Мальчик очнулся, то увидел рядом с собой лежащего в неестественной позе барабанщика. Его жёлтый мундир был залит кровью. Отряхивая с себя землю, Мальчик осторожно подполз к барабанщику, оглядываясь по сторонам и ища Роджера. Но Роджера нигде не было.

– Я нашёл его! Роджер, где же ты! Помоги! – закричал Мальчик, пытаясь поднять барабанщика.

Практически тут же, откуда-то из дыма, вынырнул невредимый Роджер. В одной руке он сжимал массивную испанскую шпагу, а в другой дымящийся пистолет. Увидев Мальчика и раненого барабанщика, он бросился к ним. Ловко воткнув шпагу в землю и бросив в сторону уже не нужный пистолет, Роджер опустился на колени перед барабанщиком, аккуратно перевернул его и поднял на руки. Барабанщик дышал, хотя и оставался без сознания.

– Надо торопится, нас окружают, ещё чуть-чуть и нас отрежут от двери, – сказал Роджер, поднявшись и разрядив второй пистолет в приближающихся испанцев.

Прижав барабанщика к себе, закрывая его от свистящих пуль и осколков шрапнели, Роджер бросился вперёд. Мальчик подобрал упавший барабан, перекинул его ремень через плечо и пригнувшись побежал следом. Они бежали к двери, отчётливо видимой даже в дыму сражения. Казалось, никто кроме них не замечает этой странной двери в самом сердце битвы, а взрывы и картечь не могут её коснутся. Дверь приближалась медленнее, чем хотелось бы. Не раз и не два Роджер уже думал, что им не суждено до неё добраться, когда рядом в землю врезалось ядро или над головой свистел очередной ружейный залп, но каждый раз удача была на их стороне. Наконец Роджер и Мальчик достигли двери. Роджер толкнул её плечом и буквально провалился внутрь. Мальчик с барабаном запрыгнул следом и с грохотом захлопнул дверь за собой.

– Успели! – Роджер мельком глянул на Мальчика и убедившись, что он цел, всё своё внимание переключил на Барабанщика. – Надо его куда-нибудь положить!

– Клади сюда, – сказал Мальчик, указывая на старый диван у стены под картиной и поставил рядом с диваном пробитый барабан.

– Зачем ты его притащил? – спросил Роджер, взглядом указывая на барабан, аккуратно опуская барабанщика на диван.

– Сам не знаю, – пожал плечами мальчишка.

– Вроде ран нет, откуда тогда кровь? – сам себя спросил Роджер, снимая с барабанщика помятый кивер в поиске повреждений.

– Это не моя, – послышался тихий и тонкий голосок, – это кровь моих боевых товарищей, а меня просто контузило от взрыва бомбы.

– Ты что девчонка? – удивился Роджер.

– Сам ты девчонка! – Барабанщик сел, сжимая голову с растрёпанной косичкой. – Перед тобой барабанщик четвёртого лейб-гвардейского полка Саня Волк! И вообще, где мой барабан?!

Увидев пробитый барабан рядом с диваном, барабанщик соскочил на пол и обнял его:

– Мой хороший потерпи, я тебя починю, обещаю, будешь как новый!

Роджер подошёл к Мальчику и шёпотом, чтобы не услышал барабанщик спросил:

– Я так и не понял – это Саня или Саня?

– Саня! – твёрдо ответил Мальчик. – Девчонка!

– Не девчонка, а девочка! Что за фамильярность! Извольте изъяснятся вежливо! – Саня закинула барабан за спину и подошла к Роджеру и Мальчику вытирая платком грязь с лица, – Зачем вы меня сюда затащили? Там бой! Я там нужна!

– Там, – Роджер указал в сторону двери, – ты уже не нужна. Там, – он снова указал на дверь, – для тебя уже всё закончилось. Ты нужна нам здесь! Ты нужна Писателю! Если тебе нужно время, чтобы прийти в себя, мы подождём.

– Писателю? – удивилась Саня.

– Это он послал нас, – подтвердил Мальчик.

– Тогда я готова, и могу идти хоть сейчас! – гордо заявила Саня. – Вот только не могу понять зачем вам я?

– Писатель попросил нас всех вернуть, – сказал Мальчик, – ты первая, кого мы нашли. Но мы не знаем куда идти дальше.

– А я-то как вам могу помочь?! – удивилась Саня.

– Ну ты же барабанщик! «Барабанщики – вперёд»! – усмехнулся Роджер.

– Очень интересно, но ничего не понятно! – хитро прищурилась Саня.

– И девочки тоже вперёд, – добавил Мальчик.

– Обидно. Досадно. Ну ладно, – Саня отодвинула Мальчика и посмотрела в темноту коридора. – Что мы ищем-то? – спросила она Роджера.

– Открытые двери, – ответил пират.

Саня закрыла глаза и прислушалась. Мгновение спустя она прошептала себе под нос: «Барабанщики, вперёд!», – и зашагала в темноту коридора.

Минут двадцать они молча шли за барабанщицей сквозь мрак коридоров, время от времени куда-то сворачивая.

– Роджер, – дёрнул пирата за рукав Мальчик, – кажется, этот дом изнутри больше, чем снаружи!

– Тебе не кажется, – ответил Роджер, – и море, где я ходил под парусами и то поле битвы, откуда мы вытащили барабанщика – они все внутри этого дома. Это не просто дом. Это целый Мир или даже Миры, созданные Писателем. И сдаётся мне, что та битва – лишь первое испытание, что нам предстоит преодолеть…

Неожиданно коридор закончился, и Саня остановилась напротив старинной двери украшенной резьбой в виде листьев и лилий.

– Пришли, – коротко сказала девочка.

– Ты уверена? – спросил Роджер, обходя её и плечом толкая тяжёлую дверь.

Саня пожала плечами:

– Больше идти всё равно не куда. Тупик!

– Не заперто! – дверь приоткрылась, и Роджер просунул голову внутрь, осмотрелся и проскользнул внутрь.

Оглянувшись на Мальчика, Саня аккуратно пристроила барабан за спину и проскользнула следом. Не заставляя себя долго ждать, Мальчик проскочил мимо уже начавшей закрываться двери. Дверь с противным скрипом захлопнулась за его спиной. Отчётливо щёлкнул замок. Роджер и Саня обернулись и уставились на Мальчика.