Елена Солдатова - История не за партой

За первые 80 лет III века на троне побывало 29 императоров и лишь один из них умер собственной смертью. В 259 году гордый император Валериан повел свои войска против Персии и потерпел самое сокрушительное поражение в римской истории. В плену он терпел жуткие унижения: жестокий персидский царь использовал его как подставку для ног, а когда сломленный император скончался, с Валериана содрали кожу, покрасили ее в красный цвет и набили сеном. Чучело показывали приходящим римским послам.

В хаосе бесконечной гражданской войны, трудно было угадать, кто действительно является императором, однако налоги с народа всегда собирали исправно. Жизнь была полна боли. Богатые и бедные равно молили о спасении. Спасение пришло из Далмации. Суровый солдат Диоклетиан из отсталой страны скалистых гор и лесов поднял восстание, чтобы претендовать на трон. Приобретя власть обычным путем, убив своих предшественников, Диоклетиан признал, что империя слишком большая, чтобы управлять ей в тяжелое время.

И он нашел решение. Диоклетиан возводит своего старого приятеля Максимиана в ранг императора и раскалывает империю пополам. Поручив Максимиану западные области империи, Диоклетиан оставляет себе традиционно греческий восток. Теперь каждую из половин ждет своя судьба.

Максимиан оказался верным соратником. Диоклетиан, вдохновленный успехом, еще раз разделил власть: назначил двух младших императоров (цезарей). Затем он провел реорганизацию чиновничьего аппарата, империю разделил на 12 аккуратных частей, каждая из которых управлялась викарием. Повысилась собираемость налогов, а значит армия стала финансироваться лучше. Разобравшись с границами, Диоклетиан начал заниматься укреплением власти. Сейчас любой человек с военной поддержкой мог сделаться императором. Нужно было сделать уважаемым положение императора, что прекратит череду восстаний и войн.

Тогда Диоклетиан объявляет себя представителем бога Юпитера на земле, здесь он сам – живой бог. Те, кому доводилось видеть его, должен пасть ниц и отводить взгляд от его великолепия. Диоклетиан принимал все меры, чтобы выглядеть соответственно роли. Он первым из правителей надел диадему, золотая роскошная мантия спадала складками с его плеч. У восточных правителей он научился церемониям, стало ясно – он бог среди людей.

Опереть шатающийся трон на олимпийских богов – это был хороший ход. Но это не было шагом гордеца, жаждущего поклонения. Выверенный ход для того, чтобы сдержать восстания, угрожая божественным возмездием. К сожалению Диоклетиана, не все из жителей империи были язычниками.

Когда имперские власти стали требовать жертвоприношений императору, христиане резко отказались. Неприятие божественности Диоклетиана подрывало саму основу имперской власти, с этим император мириться не собирался. Был оглашен эдикт, требующий пожертвований императору под страхом смерти, Римская империя предприняла последнюю попытку подавить христианство. Эдикт проводился в жизнь с чудовищной жестокостью. Тысячи людей были брошены в тюрьмы, замучены или убиты. Но простой народ, язычники, жившие бок о бок с христианами, не поддерживали императора. Соседи-христиане казались им честными ребятами, с крепкими семьями, они исправно платили налоги. Диоклетиан, понял, что сражаться бесполезно. Он очень устал и в 305 году предпринял беспрецедентный шаг в истории Рима – объявил о своей отставке. Одновременно должен был уйти и Максимиан, а власть переходила к назначенным Диоклетианом цезарям Галерию и Констанцию Хлору.

Сложив, с себя полномочия, Диоклетиан с удовольствием занялся выращиванием капусты в своем имении на адриатическом побережье.

Диоклетиан прекратил хаос и восстановил стабильность, но сам оказался в тени человека, который придет к власти 19 лет спустя.

И об этом человеке вы уже кое-что знаете. Его имя Константин. Да, да, да! Константин узаконивает христианство. В 313 году Константин подписывает эдикт о том, что христианство становится равноправной религией наряду с другими. Именно об этом императоре и пойдет речь дальше.

Предлагаю поговорить о нем на площади Чемберлиташ в Стамбуле. Именно там Константин Великий построил Колонну в 328 году. Эта колонна должна была стоять на холме, символизируя связь нового города с Римом. Венчала колонну золотая статуя самого императора. Колонна много раз разрушалась, но восстанавливалась снова и снова. Сейчас основание той самой колонны ушло на 2,5 метра в глубь земли, но, тем не менее, с помощью этого памятника, охраняемого ЮНЕСКО, можно прикоснуться к истории Византии.

Итак, Константин Великий! Родился в 272 году, отец Констанций Хлор – сын пастуха и дочери вольноотпущенника, был военным и сделал потрясающую карьеру (ведь именно он стал цезарем, то есть заместителем у Диоклетиана), мать Елена – христианка, дочь трактирщика. Имя при рождении Флавий Аврелий Валерий Константин.

Родители Константина счастливо прожили вместе восемнадцать лет, до тех пор, пока Констанций не получил назначение править Галлией, Британией и Испанией. В связи с этим назначением император Диоклетиан потребовал, чтобы Констанций развелся с Еленой и после развода женил нового правителя на своей падчерице Феодоре. Император приказал также забрать восемнадцатилетнего сына Констанция и Елены в Никомидию (сейчас турецкий город Измит) под предлогом обучения его военному искусству.

В то время, когда произошли эти события, Елене было чуть больше сорока лет. Она переселилась поближе к сыну, в городок Дрепанум, недалеко от Никомидии, где сын мог навещать ее. Дрепанум впоследствии переименовали в Еленополис в ее честь. Именно здесь Елена крестилась. Последующие тридцать лет занималась очищением и совершенствованием собственной души, что послужило подготовкой к исполнению особой миссии, того дела, за которое ее назвали «равноапостольной».

Когда умер отец Константина, военачальник, горячо любимый своими солдатами, Константин, проявлявший немалую воинскую доблесть, достиг звания трибуна, и его, благодаря всеобщему уважению в армии, избрали преемником отца. В 306 году он стал цезарем западных земель. Под живым впечатлением виденных ужасных гонений христиан на Востоке Константин, унаследовав власть от своего отца, счёл первым своим делом подтвердить все распоряжения отца в пользу христиан и объявил в своих областях свободу исповедания христианства. Уже в 313 году Константин издает Миланский Эдикт (именно об этом говорится в хронологии: Константин узаконивает христианство). Этим Эдиктом был положен конец римским гонениям на христиан, длившимся нескольких столетий.