Роальд Даль - Потрясающий мистер Лис

И тут его острые, привыкшие к темноте глаза уловили за деревом впереди какое-то странное сияние. Казалось, блик лунного света играл на полированной поверхности.

Лис весь напрягся и замер.

"Что же это такое могло быть", - лихорадочно размышлял он. Отблеск соскользнул выше. Потом еще выше. Еще...

О, небо! Это был ружейный ствол! Словно отброшенный ударом хлыста, мистер Лис кинулся назад, и в тот же миг лес позади него взорвался страшным грохотом: Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах!

Рассеиваясь в ночном воздухе, дымок трех выстрелов поднимался вверх. Бунс, Боггиз и Бин вышли из засады и сгрудились у входа в нору.

"попали?" - поинтересовался Бин.

Луч фонаря пошарил по земле, и перед черным отверстием лисьего лаза лег круг света.

И тут все увидели валяющиеся на земле жалкие останки...лисьего хвоста. Бин брезгливо поднял еще кровоточащий обрубок.

"Мы пристрелили хвост, но упустили лиса", - сказал он, отбрасывая прочь свой трофей.

"Тысяча чертей! - разразился проклятиями Боггиз. - Мы слишком поздно выстрелили. Надо было садануть по нему, как только он высунулся из норы".

"Н-да, теперь он не скоро покажет наружу свой нас", - буркнул Бунс.

Бин достал из кармана фляжку с сидром и отхлебнул солидный глоток.

"Прежде чем голод выгонит его наружу, пройдет дня три, не меньше. А я вовсе не собираюсь сидеть здесь три дня и ждать. Давайте-ка лучше его выкопаем".

"Слушай-ка, а ты подал дельную мысль, - встрепенулся Боггиз. - Мы выкопаем эту тварь за пару часов. Он там - и ему никуда от нас не деться".

"Подозреваю, что их там целая семейка", - процедил сквозь зубы Бунс.

"Так за дело же: нора перед вами - тащите лопаты", - приказал Бин.

IV. Ужасные лопаты

А в это время в лисьей норе миссис лис хлопотала вокруг мужа. От хвоста мистера Лиса остался лишь жалкий кровоточащий обрубок. "А ведь это был самый красивый хвост во всей округе!" --горестно восклицала миссис Лис, зализывая рану.

"Мне больно", - дернулся мистер лис.

"Знаю, милый, знаю. Но скоро все пройдет".

"Пап, он опять скоро отрастет", - пискнул один из Лисят.

"Он уже не отрастет никогда, - ответил мистер Лис. - Я останусь бесхвостым до конца моих дней!" - И мистер Лис скорбно оглядел своих домашних.

Этим вечером лисье семейство осталось без ужина, и вскоре Лисят сморил сон. Вслед за ними задремала и миссис Лис. И только мистер Лис ворочался с боку на бок и никак не мог уснуть - рана болела, и ему было не до сна. В голову лезли невеселые мысли. "Что ж, - мое счастье, что я еще остался жив. Но теперь они нашли нашу нору, и нам надо переезжать на новое место - чем скорей, тем лучше. Пока мы здесь, люди не оставят нас в покое... Боже, это еще что?" Мистер лис привстал на постели и прислушался. Сверху совершенно явственно доносился какой-то шум. И тут мистер лис понял... Холодный озноб пробежал по его телу. Ничто на свете не могло быть хуже этого шума. Это скрежетали лопаты, дробя землю. Скрумп-скрумп-скрумп - доносилось сверху. Фермеры раскапывали лисью нору.

"Проснитесь! - закричал мистер Лис. - Нас хотят выкопать". Миссис Лис моментально сбросила с себя сон и вскочила на кровати. Ее била дрожь. "Ты... ты уверен?" - прошептала она.

"Абсолютно! Слышишь?"

"Они убьют моих малышей", - прошептала миссис Лис.

"Ну нет. Никогда!" - оскалил зубы мистер Лис.

"нет, они убьют их, - всхлипывала миссис лис. - Убьют. О, милый..."

"Скрунг, скрунг, скрунг", - скрежетали лопаты у них над головой. Маленькие камешки и комья земли посыпались со свода норы.

"Мам, мам, - они хотят нас убить? - подбежал к миссис лис один из Лисят. Во взгляде его застыл ужас. - Убить, да? Они будут травить нас собаками?" всхлипывал малыш.

Миссис Лис разрыдалась. Она обняла четырех своих Лясят и изо всех сил прижала их к груди.

Внезапно сверху донесся страшный скрежет - и острое лезвие лопаты разворотило свод норы. Это зрелище заставило мистера Лиса вскочить, как от удара электрическим током. "Нашел, нашел! Живо, мы не должны терять ни секунды. И как же я не додумался до этого раньше?!"

"Пап, пап, что ты придумал?"

"Мы копаем быстрее, чем люди, - крикнул в ответ Мистер Лис, отбрасывая лапами землю. - Мы умеем зарываться под землю быстрее всех!"

Комья земли так и летели из-под когтей мистера лиса. Никогда он не копал землю с такой яростью, как сейчас, спасая жизни самых дорогих ему существ. Сбросив оцепенение, миссис лис бросилась мужу на подмогу. Ее примеру последовали четыре Лисенка.

"Вниз, вниз, - как можно глубже", - командовал мистер Лис.

Туннель рос. Он становился все длиннее и длиннее, резко уходя вниз. Лисы зарывались все глубже и глубже под землю. Копали все - мать, отец, четверо малышей. Они так быстро работали передними лапами, что их даже не было видно. А лязг и стук лопат над их головами доносился все тише и тише.

Прошло уже около часа, когда мистер Лис остановился и сказал: "Хватит". Тут все бросили работу и оглянулись. Позади был длинный-длинный туннель. И тишина. "Вот это да! - пробормотал мистер Лис. - Мне кажется, это наших лап дело! Так глубоко они не докопаются никогда. Черт возьми, а ведь мы молодцы!" И, тяжело дыша, лисы опустились на землю. Миссис лис обняла детей и сказала: "Мне бы хотелось, чтобы вы навсегда запомнили одну вещь: если бы не ваш отец, мы все были бы уже мертвы. Наш папа - самый потрясающий Лис на свете!"

При этих словах мистер Лис с гордостью взгляну на жену - и она улыбнулась ему в ответ. Как же он любил миссис Лис, когда слышал от нее что-нибудь такое!