Лиза Белкина - Обесцвеченные

– О, прям как настоящий, и не скажешь, что это всё выдумка.

Цвет лица Грианы приобрёл сходство с морской волной, и она поспешила подойти поближе к напарнику, чтобы не остаться одной. Череп вовсе не казался ей удивительно интересным, но отвести взгляд она не могла. В клочке земли, где находилась глазница, земля пришла в движение, и, извиваясь склизкими жирными кольцами, оттуда вывалился розовый червяк, шмякнувшись точно на ботинок девушки.

– Фу, фу, фу, гадость какая, убери, убери его! – принялась лихорадочно трясти ногой та, вновь поднимая истошный вопль.

– Мои бедные уши! – Аркель даже зажмурился, такой ультразвук создавала напарница. – Как жаль, что у меня абсолютный слух, так ещё и усиленная чувствительность за счёт моей способности. – Он устало вздохнул. – Да всё, всё, ты уже его куда-то стряхнула, перестань кричать.

В подземной комнате сразу стало тихо. Слышно было только, как шуршат по костям жучки да бешено бьётся сердце Грианы.

– Хочу домой… – словно маленькая девочка, проныла она. – К маме и папе. Где уже этот дурацкий ключ?

– Так, сейчас посмотрим. В принципе, тут помещение небольшое. – Аркель смело водил лучом телефонного фонарика по стенам и полу. – Очень сомневаюсь, что ключ где-то закопан, так что думаю, он там. – Свет выхватил лежащего в ванне скелета.

Не торопясь парень двинулся туда, с удивлением заметив, что Гриана держится за низ его толстовки. Единственное, что ему пока что не нравилось в этом испытании, так это нарастающий скрежет. Как будто множество котов где-то далеко точит свои когти. Но свои сомнения озвучивать он не торопился. Ещё не хватало пугать девушку, вон как трясётся. И это только эффект скелетов и какого-то червячка.

Тут в ванне что-то сверкнуло, и Аркель смог различить небольшой ключик, привязанный за серую нитку к рёбрам скелета:

– Так вот же он! – обрадовался парень. – Так выходит, что я слушал его сердце. Ну, ты поняла? Это же очень забавно. Ключ ведь находится прямо на месте… сердца… – поникшим голосом закончил он, понимая, что Гриана просто не разделяет его восторга.

– Да всё, успокойся, сейчас я его забираю и уходим. – Арк с готовностью сунул руку между рёбрами и ухватился за ключ. Тот оказался неожиданно тёплым, но это не смутило парня, насторожило его другое. Тот шум, что, словно заезженная пластинка, крутился в голове, стал громче. Этот звук пробирался под кожу головы и мешал здраво мыслить.

– Что это такое? – не выдержал он. – Такой звук противный, похож на… похож… на… – Догадка, видимо, очень явно отразилась на его лице, потому что Гри стала ещё белее, если только это возможно.

– На что похож? – сглотнула она, хватая его за локоть протянутой руки в надежде, что это её спасёт.

– На тысячи копошащихся лапок, – закончил мысль Аркель и повернул фонарик. Свет упал на потолок, выхватывая тараканов. Жуки были везде. Они бегали по спинкам друг друга, шевелили усиками, противно переговаривались , если их скрежетание можно было так назвать. Панцирные спинки отливали тёмно-красным цветом, и в какое бы место над головой ни упал свет мобильника, там были эти мерзкие создания.

В предплечье Арка впилась ещё одна дрожащая рука.

– Я понимаю, что тебе страшно, – стараясь не выказать своей паники, спокойно заговорил Аркель. – Но не надо так сжимать моё плечо.

– Арк… – жалобно отозвалась Гриана. – Это не я…

Блондин стремительно обернулся и уставился на свою руку. Костяная конечность скелета держала его так крепко, что ткань толстовки натянулась. По кулаку, сжимающему ключ, проползла живность с усами, и парень брезгливо отпустил такую желанную находку. Только вот его никто отпускать не собирался.

– Живой… – поставил себя перед фактом Аркель. – Скелет живой…

Позвоночник медленно оторвался от спинки ванной, а череп повернулся в сторону нарушителей спокойствия. Пустые глазницы сейчас вовсе не казались пустыми, наоборот, в них, словно смерчи, клубилась темнота, непроницаемая даже фонариком от телефона.

– Что будем делать? – Девушка спряталась за спину Аркеля и серьёзно предложила: – Хочешь, я взову к высшим силам?

– Только если это поможет, – резко осипшим голосом согласился он.

Челюсти скелета медленно разжались и, скрипнув корявыми зубами, произнесли: – Не поможет, – после чего раздался дикий, душераздирающий вопль.

С потолка свалился один таракан. Затем ещё один. И ещё. Начался самый настоящий ливень из жуков.

– Что ж, мы уже осмотрели три дома, но так ничего и не нашли. – Лика вздохнула и сложила руки на груди. Давно она так быстро не ходила. У её напарника просто бешеный шаг, куда только он так торопится? Время, конечно, поджимает, но так нестись вовсе не обязательно.

– В нашей части остался всего один дом, если не там, то уже и не знаю где. Надеюсь, хоть ребята что-нибудь нашли. – Руш приподнял бровь, оглядев девушку, которая всеми силами старалась выровнять дыхание. – Да не раскисай ты так, рядом с тобой я, а это уже, считай, победа!

– Ясно, – ни капли не стараясь добавить в голос эмоций, пробормотала Амалика. – Ладно, идём дальше, поскорей бы уже это закончилось. – Она первая вошла в дом, отметив, что он не очень опрятный. Хотя, чего вообще можно ожидать от заброшенного старого здания? Вместо люстры болтается одинокая лампочка, и та вряд ли рабочая. Дверей, ведущих в комнаты, вообще нет, есть только петли от них. Пол в трещинках. Ровно так же выглядят и стены с потолками.

– Ничего нового. – Лика подошла к единственному более или менее приемлемому объекту в доме – лестнице – и поставила на него ногу. Ступенька заскрипела, показывая всем своим видом, что тоже стара как мир, но устояла.

– Не нравится мне всё это, – решил высказаться Рушдер. – Слишком хорошо прорисована эта лестница, словно нам туда и надо идти, да и дверь там на весь дом единственная приоткрыта. Так и намекает: «Добро пожаловать, заходите». На мой взгляд, это всё плохо пахнет.

– Это ты про настоящий запах в доме или фигурально? – решила уточнить девушка, поскольку прямо чувствовала ветхость, сырость и примесь какой-то тухлятины. Она была согласна с напарником. Всё это испытание выглядело подозрительно. И проходить его не хотелось совершенно. Никаких чётких указаний, куда идти. Это ещё хорошо сразу было понятно, что следует искать, а так… полная неразбериха. Девушке казалось, что их соперники прочитали слишком мало хороших книг и теперь мучили их своим воображением.

– Это я про то, что в компьютерные игры больше играть надо, – тяжело вздохнув, пояснил парень. – Всё, что хорошо прорисовано, всегда что-то скрывает.

Словно в подтверждение его слов единственная дверь распахнулась ещё сильнее, и оттуда повеяло холодом. Нехорошим, даже каким-то могильным. Лика зябко поёжилась и обхватила себя руками. Нос зачесался от неприятного запаха, и она тихонько чихнула себе в рукав. Руш сделал вид, что не заметил и, обогнав одногруппницу, встал на три ступеньки выше, приблизившись тем самым к двери.