Дмитрий Карамелькин - Снежный Львёнок

Вскоре друзья собрались на улицу: Полина взяла санки, усадила Львёнка на маленькую мягкую подушечку и вышла во двор.

Все прохожие умилительно улыбались при виде девочки, катающей на санках забавную плюшевую игрушку.

– Ой, какой хорошенький у тебя дружок! – то и дело раздавались вокруг голоса. – Кто это? Как его зовут?

– Это снежный львёнок! – невозмутимо отвечала Полина. – Он мой самый лучший друг на свете!

Львёнок всё время сидел неподвижно, как статуя. И лишь когда вокруг никого не было, высовывал язык и весело улыбался своей хозяйке. А девочка подмигивала ему в ответ.

Вскоре Полина и Львёнок добрались до высокой горки, которая находилась в соседнем дворе. Но оказалось, что на горке совсем не было снега. Толпа ребятишек стояла неподалёку с санками и салазками в руках – мальчики и девочки грустно вздыхали.

– Эх, – с сожалением сказала Полина. – Видно, нам тоже не удастся прокатиться. Жалко, что весь снег на горке растаял.

Понуро опустив голову, Полина уже направилась к дому, как вдруг Львёнок остановил её:

– Э-э… подожди немножко, – нерешительно сказал он. – Снега на горке и правда маловато. Но кажется, я могу кое-что предпринять.

– Ты сможешь сделать снег? – с надеждой спросила Полина.

– Вовсе нет, – ответил Львёнок. – Из моей шёрстки, конечно, падают снежинки. Но их всё равно не хватит, чтобы укрыть всю горку. Ведь у меня пока ещё нету такой большой волшебной гривы, как у взрослых львов.

– Что же тогда ты придумал? – удивилась девочка.

Львёнок с азартом посмотрел на свою хозяйку:

– Я позову тех, кто сделает эту горку… ледяной! – воскликнул он, и тут же начал сильно-сильно чесаться за ушком.

От этого вдруг поднялся холодный вихрь. Над землёй закружились серебристые снежинки и из шёрстки Львёнка один за другим выскочила целая дюжина странных крохотных существ.

Полина вскрикнула: эти забавные существа были похожи на круглые шарики, покрытые белой шёрсткой, с круглыми синими глазками. Оказавшись на земле, они тихонько запищали, запрыгали и прижались к лапкам Львёнка.

– Какие милашки! – восхитилась Полина. – Кто они?

– Чесуны! Просто Чесуны! – важно ответил Львёнок. – Они живут в гриве у каждого снежного льва. Чесуны больше всего на свете любят расчёсывать волосы – вот почему наши гривы такие пышные и из них идёт снег.

– Как мило! – улыбнулась Полина.

– Но главное – эти малыши обладают особым свойством, – загадочно добавил Львёнок. – Можно сделать так, чтобы всё, к чему бы они ни прикоснулись, сразу замерзало и покрывалось льдом. Только для этого их нужно хорошенько рассмешить!

– Так вот кто нам поможет! – догадалась Полина. – Молодец, Львёнок! Какая замечательная идея! Ну, сейчас я их развеселю!

И она начала строить для малышей уморительные рожицы.

Мальчики и девочки, в это время стоявшие на горке, не замечали, как появились маленькие ледяные существа, и не слышали голос Львёнка. Зато они увидели, как вдруг начала дурачится Полина, и дружно засмеялись.

Только Чесуны были другого мнения. Глядя на девочку сонными глазками, они то и дело зевали.

– Нужно придумать что-то посмешнее! – подсказал Львёнок.

Полина стала подражать голосам животных: она то громко кричала петухом, то мычала, то мяукала, лаяла, хрюкала…

Чесуны внимательно следили за девочкой, но с каждой минутой лишь сильнее хмурились.

– Попробуй ещё что-нибудь! – воскликнул Львёнок.

Полина запрыгала на одной ножке, принялась взмахивать руками. И даже несколько раз забавно шлёпнулась на землю

– Ай-яй! Ой-ёй! Ох, мамочки! – повторяла она, по-клоунски поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.

Да только что Полина ни делала, Чесунов ей рассмешить не удавалось. Белые пушистые комочки, казалось, наоборот, вот-вот заплачут.

– Ох-ох! – покачал головой Львёнок. – Думаю, ничего не выйдет. Уж я Чесунов знаю: если они сразу не засмеются, их больше ничем на развеселить. Не получится у нас сегодня сделать ледяную горку!

И малыши, словно в подтверждение его слов, прижались друг к дружке и устало прикрыли глазки.

Полина готова была упасть духом – казалось, надежда рассмешить ледяных человечков была утеряна. Девочка села на санки возле Львёнка и загрустила.

Но неожиданно она заметила, как Львёнок случайно коснулся одного из Чесунов кончиком своего пушистого хвостика, и тот… тихонько захихикал.

– Погляди-ка! Чего это он так оживился? – прошептала Полина. – Львёнок, попробуй снова погладить Чесунов своим хвостиком!

Львёнок послушно провёл кончиком хвоста по ледяным крохам – те сразу поморщились и заёрзали.

Тогда Полина вскочила:

– Я поняла! Поняла! – радостно воскликнула она. – Кажется, Чесуны боятся щекотки… а ну-ка, давай их сейчас хорошенько почешем!

Львёнок завертел хвостиком, и Чесуны мигом проснулись. Они засмеялись, запрыгали, и покатились по земле, как маленькие шарики.

И тут стало происходить что-то невероятное: там, где малыши кувыркались, земля сразу начала покрываться толстой ледяной коркой.

– Львёнок, мы смогли! Мы сделали это! – обрадовалась Полина схватила санки и со всех ног помчалась к горке.

Ребятишки, тем временем, уже начали расходиться. Какого же было их удивление, когда они оглянулись и обнаружили, что вся горка, словно по мановению волшебной палочки, вдруг оказалась скована крепким льдом. Гладкая и скользкая, она так и засверкала на солнце!

– Ура! Ледяная горка! – закричали мальчики и девочки, забрались на свои санки и салазки, и со смехом покатились вниз. А вместе с ними – и Полина.

Подхватив Львёнка на руки, девочка помчалась с горки быстрее всех.

– Ха-ха-ха! – смеялась Полина.

– А-а-а! – кричал испуганный Львёнок.

Маленький волшебный зверёк прижался к девочке, зажмурив глаза. Ему казалось, что они вот-вот перевернутся.

Зато, когда друзья остановились, Львёнок широко улыбнулся:

– Уф, Поля! А ведь и правда: кататься с горки не так страшно, как я думал!

– Конечно, здорово! – раскрасневшись, воскликнула Полина. – Давай ещё разок прокатимся!

Львёнок помолчал немного, искоса поглядел на девочку, а потом… охотно кивнул:

– Давай!

И Полина снова начала взбираться на ледяную горку, чтобы кататься с неё быстрее ветра… вместе со своим волшебным другом.

Началась оттепель.

За окном зажурчали ручейки, всё заволокло густым туманом, по стеклу забарабанили капельки дождя. И от этого на душе у Полины (как часто случается с любым человеком в ненастный день) почему-то стало очень грустно.

Девочка сидела в тесной комнатке на чердаке и уныло смотрела на серую улицу, на машины и прохожих, спешащих куда-то, и часто вздыхала. Ничто не могло её развеселить или утешить… даже снежный Львёнок.