Данила Чернов - Первая мировая война. Начальная школа

Накануне Первой мировой войны было решено перевооружить русскую армию и увеличить её численность. Военный министр В. А. Сухомлинов утверждал: «Россия никогда не была так хорошо подготовлена к войне, как в 1914 году… и готова спокойно принять вызов». Более 25 % государственного бюджета расходовалось на нужды армии. Были разработаны планы по производству новейших образцов оружия и военной техники. К сожалению, большинство из них остались на бумаге. Так что слова Сухомлинова не вполне соответствовали действительности.

Стрелковое вооружение русской армии накануне войны по качеству не уступало германскому оружию. Созданная конструктором С. И. Мосиным трёхлинейная винтовка имела ряд преимуществ перед иностранными образцами. Это было более дешёвое в производстве, простое по конструкции и очень надёжное оружие. Всего в начале войны на вооружении русской армии было более 4 млн таких винтовок.

На Тульском оружейном заводе было налажено массовое производство пулемёта, разработанного американским оружейником Х. С. Максимом. В России пулемёт системы Максима был усовершенствован.

Однако, как выяснилось вскоре после начала войны – имевшихся на складах запасов оружия не хватало для обеспечения всех мобилизованных бойцов. Российская военная промышленность или вовсе не производила, или выпускала в недостаточном количестве такие новейшие виды оружия, как зенитные пушки и миномёты.

Больших успехов достигла Россия в развитии авиации. Накануне Первой мировой по количеству самолётов российская армия превосходила любую армию мира. До войны аэропланы использовались только в разведывательных целях. Знаменитым российским авиаконструктором И. И. Сикорским был изобретён первый в мире тяжёлый бомбардировщик – многомоторный самолёт «Илья Муромец».

Русский флот был практически уничтожен японцами в морских сражениях 1904–1905 гг. За год до начала Первой мировой был спущен на воду миноносец «Новик» – в то время самый быстроходный корабль в мире. Начали строить линкоры-дредноуты – бронированные артиллерийские военные корабли новейшего типа. Это были самые мощные и быстроходные военные суда той эпохи. Они могли вести огонь с одного борта всеми стволами. В декабре 1914 г. в Балтийском море были спущены на воду линкоры «Севастополь», «Петропавловск», «Гангут».

Одним из уязвимых мест Российской империи была слабая транспортная система. Железные дороги имеют огромное значение: ведь по ним доставляют солдат и вооружение к местам сражений. В России их было недостаточно. Так, со стороны Германии и Австро-Венгрии к российской границе подходило 32 железнодорожных линий (14 из них двухколейные), а со стороны России к их границам – только 13 (двухколейных – 8). Противник мог доставить к месту боевых действий около 530 поездов с оружием и солдатами, а российская железнодорожная сеть – 210.

Все страны рассчитывали, что война продлится не больше четырёх месяцев. Не составляла исключения и Россия. Исходя из этих расчётов Генеральный штаб (центральный орган управления военными силами страны) создавал стратегические запасы оружия и обмундирования.

К сожалению, в Генеральном штабе Российской империи не учли многих военных новинок, снизили нормы запасов артиллерийских снарядов. В начале XX в. преимущества были не у стран с большим населением, а у государств, обладавших новыми технологиями. И просчёт российского Генерального штаба впоследствии сыграл роковую роль.

За 10 лет до начала Первой мировой войны, начальник Генерального штаба Германии Альфред фон Шлиффен разработал план военного разгрома России и Франции. Сначала основные силы предполагалось бросить против французской армии. Немецкие войска должны были действовать сразу в двух направлениях – на границе с Францией и в её тылу. Пройдя через Бельгию, часть войск должна была выйти в тыл, по пути захватив Париж. План Шлиффена предполагал, что эта кампания продлится 39 дней.

Немцы думали, что за короткий срок русские не успеют завершить мобилизацию и начать полномасштабные военные действия. После капитуляции Франции немецкую армию предполагалось перебросить на русский фронт. Не беда, если Россия, пока германские войска громят Францию, захватит Восточную Пруссию. Ведь потом вся мощь немецкой армии будет направлена против России. Таким образом, Шлиффен рассчитывал избежать войны на два фронта. Вильгельм II, уверенный в успехе этого плана, заявил: «Обед у нас будет в Париже, а ужин – в Петербурге».

Впрочем, Вильгельм II внёс некоторые изменения в план Шлиффена. Он перебросил войска в Восточную Пруссию, тем самым ослабив силы, предназначавшиеся для удара по Франции. Как показала история, это стало большой ошибкой. Разбить союзников по частям не удалось.

Россия начала военные действия гораздо раньше, чем рассчитывало германское командование. 17 августа 1914 г. русская армия под командованием генерала П. К. Ренненкампфа перешла границу Восточной Пруссии. Спустя два дня в сражении у города Гумбинена она нанесла первое тяжёлое поражение немецким войскам. В это время на другом направлении в Восточную Пруссию вошла армия генерала А. В. Самсонова. Обе русские армии развернули решительное наступление.

Первая победа вызвала огромный восторг в российском обществе. В военных кругах с уверенностью заявляли, что не позднее чем через три месяца русские войска войдут в Берлин.

Русские армии наступали в разных направлениях. Связь между ними не была налажена. Несмотря на достаточное количество аэропланов, российская воздушная разведка работала плохо и вовремя не отследила перемещение вражеских армий. Этим воспользовался командовавший немецкими войсками в Восточной Пруссии фельдмаршал Гинденбург.

Самсонов заметил, что немцы стягивают войска на фронте его армии. Но Главнокомандующий Северо-Западным фронтом Жилинский проигнорировал его сообщение. Он решил, что немцы собираются отступать. Жилинский приказал Самсонову перерезать неприятелю пути отхода. Причём сделал это в оскорбительной для боевого офицера форме. Жилинский заявил: «Видеть неприятеля там, где его нет – трусость, а генералу Самсонову быть трусом я не позволю!»

Между тем фельдмаршал Гинденбург собрал большие силы и обрушил сокрушительный удар на армию Самсонова. Часть армии была окружена, а Самсонов, чтобы не попасть в плен, предпочёл застрелиться.

Армия Ренненкампфа в это время стояла под Кёнигсбергом. Путь на город прикрывали немногочисленные заслоны немецкой пехоты. Не получив вовремя известий о происходящем, Ренненкампф не успел ни отправиться на помощь Самсонову, ни занять главный город Восточной Пруссии. Вскоре на помощь войскам Гинденбурга пришло подкрепление с Западного фронта. В начале сентября армия Реннекампфа была вынуждена отступить.