Ольга Таир - Таэль. Роман

– Привезите нам в город особенные растения, чтобы мы все ими гордились! – подсказывал работникам мэр города.

– Мы готовы искать самые лучшие растения, – отвечали ему помощники и выполняли свое обещание.

Жители города любили гулять по зелено-синим аллеям и рассматривать молодые побеги тропических лиан, вьющиеся между пальмами, фотографировать густые заросли эфедры, наблюдать, как сначала растут, а потом распускаются необыкновенной красоты пышные экзотические цветы, сидеть на лавочках в тени молодых кленов и елей, кормить семечками разноцветных шумных попугаев, а орехами – любопытных рыжих белок.

Белки были завезены в Марсель с севера страны. Марсельцам нравились эти зверьки с яркой блестящей шкуркой, красивыми хвостами и маленькими лапками, которые были похожи на детские ручки, особенно, когда белки сжимали в своих лапах орехи. Белки умели выпрашивать еду у людей. Наверное, это пришло к ним с опытом жизни в городе.

– Мама, мы сможем забрать белку домой? – иногда спрашивали дети у своих мам.

– Нет, не сможем. В домашних условиях белкам плохо, они начинают болеть, могут умереть. Белок содержат только в парках, в лесах, – объясняли своим малышам мамы.

Белки были самыми загадочными животными парка! Они украшали своим видом аллеи, но красота была совсем не главным в их жизни. Белки предлагали веселое общение взрослым и детям, которые приходили с ними играть.

Эти красивые зверьки так и норовили взмахнуть хвостом и перелететь с одного дерева на другое, словно они умели летать по-настоящему. А, может быть, животные и в самом деле были немного летающими? Взяли и научились летать, чтобы было легче прокормить себя летом или найти укромное местечко, чтобы спрятать беличью еду на долгую зиму.

Белки обожали лакомиться желудями. Они находили желуди возле деревьев у многоэтажных домов, у городских лавочек, на зеленых лужайках. Животным не надо было думать, стоит есть желудь или нет. Правильное поведение белок вырабатывалось столетиями – они знали, что желудь можно съесть. Этот пухлый плод сам напрашивался белкам в лапы блеском толстых боков и красивой шапочкой.

Белки обычно выпрыгивали на лужайки городских лесных массивов и парков как на театральную площадь, где вскоре будет показано очередное представление; артистами были сами белки и люди, что пришли их покормить.

Зверьки были рады любому привычному для них угощению! Семечки, орехи, сухарики, кусочки яблок сначала замечались пуговичными беличьими глазками, а потом попадали и в крошечные беличьи лапки. Жители города любили фотографировать белок, когда они спрыгивали со своих насиженных мест, с деревьев. Но также мило выглядели белки на ветках, когда прятались за листву или залезали в свои домики, дупла массивных деревьев-великанов.

Городским паркам и лесным массивам было столько лет, что деревья-великаны встречались в них практически на каждом шагу! Жители города гордились парками, каждый год старались в них что-то улучшить, чтобы сделать жизнь парков долгой.

Парки и лесные массивы давали возможность Марселю дышать, насыщали воздух важным для всех живых обитателей города кислородом. Парки восхищали жителей и гостей города запахами трав, листвы деревьев, запахом распустившихся по весне почек, ароматами цветов.

– Пойдем гулять в парк! – звал парень свою девушку.

– Во сколько встретимся? – уточняла девушка.

– В пять будет удобно? – мог предложить время встречи парень.

Таэль и Вилли вошли в парк как обычно, через неприметную калитку для служащих. Надо отметить, что входов в городской парк было несколько, и каждый из них был важным, каждый вход в парк был сделан строителями с какой-то определенной целью.

Самый крупный и величественный вход в парк выходил на широкую городскую улицу, где располагались старинные дома, особняки, городской храм. Через главный вход в парк обычно заходили жители города, которые решили отдохнуть в выходные дни, семьи с детьми или самостоятельные детские группы без взрослых. Ходили гулять в парк старшие школьники и студенты, которых в городе было, надо признаться, не настолько много, как в других местах Франции!

Было еще несколько входов в городской парк, но они имели второстепенное значение.

Войдя в парк, Таэль и Вилли мгновенно попали в царство цветочных ароматов. Таэль хотелось закрыть глаза, чтобы яснее различить, чем аромат листьев клена отличается от запаха свежескошенной травы. Девочке хотелось понять, почему запах пионов, такой вызывающе сильный, уступает едва уловимому аромату кленовых цветков.

– Вилли, тебе какой запах больше нравится?

– Ав, – отвечал ей пес. Вилли реагировал эмоционально на новые запахи.

В городском парке девочка с собакой играли почти каждую неделю. Все работники парка – цветочницы, кассиры, экскурсоводы и билетеры – к ним давно привыкли, каждый раз при встрече приветливо здоровались. Некоторые работники парка разговаривали с девочкой и ее собакой, как со старыми знакомыми. Вилли был намного популярнее девочки в городе. Этот отважный и красивый пес притягивал к себе взгляды и внимание десятков горожан.

Таэль отпустила Вилли с поводка. Пес, повизгивая и виляя хвостом, помчался по главной аллее парка к платану, чтобы устроить вокруг него стремительный забег. Бегать винтообразно, широкими кругами вокруг подобных крупных деревьев было одним из его любимых развлечений.

Таэль посмотрела по сторонам и только сейчас поняла, что за все время, пока они с Вилли шли по парку, им не встретился ни один человек.

– Вилли, почему в парке нет людей? Куда все жители города подевались?

Пес вообще никак не мог ответить хозяйке, потому что во время стремительного забега он ее голос даже не услышал.

В парке было тихо, как в оазисе пустыни. Не было видно ни детей на велосипедах, ни молодых мамочек с колясками, ни студентов, читающих пухлые конспекты и книги. На ветках деревьев Таэль не увидела ни одного яркокрылого попугая. Даже парковые белки не подбежали к девочке, чтобы попросить у нее семечки или орехи!

– Куда подевались все белки? – спросила Таэль у Вилли.

– Ав, – бодро ответил ей пес.

– Ты тоже тревожишься, Вилли, – поняла пса Таэль.

Возможно, всех обитателей парка разогнало чересчур яркое, невыносимое солнце? Постепенно погода в городе наладилась.

Кучевые облака сначала сменились перистыми, потом перистые облака истончились и чистое сияющее небо распростерлось над Марселем.

Казалось, что небо спорит с солнцем, кто из них главнее. Небо громогласно заявляло о своем величии с помощью яркого голубого цвета! Солнце не сдавалось, оно сопротивлялось небу, рассыпало по нему лучи, как копья. Это было грандиозное зрелище. Солнце предупреждало: «Не смотрите на меня долго, я могу вас ослепить!»