Ксения Кочешкова - Варио. Последний демонолог

– Если вы хотели меня видеть, – Ниджи попыталась разрядить атмосферу, – то могли бы просто позвать. Не обязательно было меня дожидаться…

– Ты опять ходила на территорию средних?

И как только он умудрился так точно угадать?

– Нет? – неуверенно протянула Ниджи.

Главный в отчаяние выдохнул и потер пальцами висок. Между пушистыми бровями пролегла глубокая черная тень.

– Сколько раз мне повторять, чтобы ты не пересекала границу? – тихо, но властно спросил он.

Ниджи закатила глаза. Спорить с Главным было бессмысленно, да и зачем? Он все равно никак не мог помешать ее побегам.

Она прошла к шкафу с вещами и сделала вид, что поправляет книги, а сама сунула за них украденный мешочек.

– И зачем ты сегодня обокрала ту лавку? – донесся из-за спины голос Главного.

– Говорите так, будто я у них всю еду вынесла, – буркнула Ниджи и обернулась.

Глаза демона сверкали от ярости. Он намертво вцепился в клюку и едва сдерживался, чтобы не ударить ее сейчас же. Все его тело дрожало так, будто земля под ногами пришла в движение.

– Дело не в том, сколько ты унесла, а в том, что они едва тебя не поймали!

– Но не поймали же.

Ниджи шарахнулась в сторону, и клюка просвистела у нее перед носом.

– Тебе просто повезло! А что будет в следующий раз?! Мы ведь поэтому и ходим командой, чтобы можно было друг другу помочь!

– Ага, – зло фыркнула она. – Командой, в которую меня не берут. – Ниджи раздраженно уперла руки в боки. – А если бы меня взяли, я бы, может, и не ходила никуда.

– Тебя не берут как раз из-за твоего отвратного поведения! – взвизгнул Главный и вновь попытался опустить клюку ей на голову.

Ниджи играючи проскользнула под ней.

– Так может оно такое, потому что меня никто никогда не слушает?! – взвизгнула она и сжала кулаки.

Кровь вскипела. В этот момент Ниджи чувствовала, что внутри нее плескается настоящая лава, которая готова в любой момент вырваться в мир. То были слова, что она давно хотела сказать, но никак не могла найти для этого решимости.

– Тебя не слушают, потому что ты еще ребенок! – заявил Главный и вдобавок ударил по полу клюкой.

Это был знак: слышать он от нее большей ничего не хочет.

Ниджи громко вздохнула и закусила губу – в рот попало несколько капель крови. В голову точно дым ударил и смутил все мысли.

Главный пристально вглядывался в ее лицо.

– Хватит строить из себя героя, – настойчиво продолжал он. – Выше головы ты никогда не прыгнешь, как не пытайся. Вырастешь – поймешь.

Лицо его просветлело. Теперь, когда он миссию с наставлением очередного подростка «на пусть истинный», Главный спокойно двинулся к выходу. Перед тем, как вернуться к своим, наверняка, важным делам, он добавил:

– Прекращай уже в каждую трещину нос совать. Однажды тебе понадобится помощь, а рядом никого не будет.

Ниджи покачнулась. Так он что, жалеет ее? Думает, что она слабая и не сможет за себя постоять? А потому лучше отсиживаться в укромном уголке и покорно ждать смерти?

– Да чтоб вы все в лаве сгинули! – завопила она и в ярости пнула уложенные на полу лоскуты меха.

– Сатан!

Сбила гору ткани с камня.

– Сатан!!

Скинула с полки все книги.

– Сатан!!!

И рухнула на колени перед бассейном с водой.

Ниджи в исступлении уставилась на собственное отражение. Белый силуэт размывали редкие слезы, срывающиеся с глаз. Капли пронзали ее подобно тем обидным словам, которые преследовали всю жизнь.

Ниджи опустила голову почти к самой воде и увидела бледное лицо и мечущиеся глаза. Они всегда так скакали, когда она сильно нервничала. Стоило кому-то это увидеть, как они тут же начинали переживать за нее, жалеть или и вовсе сторонились, как будто это было заразным.

Нет. Она не жалкая. Не слабая. Да, она выглядит по-другому. Но зато у нее есть магия. Она сильнее всех этих демонов. Уверена, даже сильнее Главного. Но из-за ее хрупкой внешности…

Ниджи с воплем обрушила кулаки в воду. Потом еще раз и еще, как будто могла разорвать отражение. Вода забурлила, подняли волны, и белый силуэт растворился среди них. А она подняла глаза и заметила на полке тот самый мешочек.

«Проход откроют ночью».

* * *

Ниджи явилась в назначенное место, когда внутри не было ни одного свободного места. Часть демонов толпилась на улице в дверях, другие в нетерпении пытались пролезть в окна. Ниджи пробежала в одну сторону, в другую, рискнула пробиться сквозь толпу, но ее быстро вытолкнули обратно.

– Братья! – раздался крик изнутри.

Демоны взревели. Те, что были снаружи, взбесились, и вновь навалились на товарищей, стоящих впереди. У входа тут же образовалась потасовка. Кому-то прилетело в глаз, другому в колено. Ниджи наблюдала за этим с долей скептицизма. Забавно, что они боролись друг с другом в человеческих формах. Будь у них пасти побольше, да когти поострее, возможно, и внутрь смогли бы попасть. Но даже в такой ситуации, никто из средне ранговых не терял самообладания и оставался в приличном виде.

У нее же был запасной план: Ниджи приняла форму жучка и ловко прошмыгнула внутрь.

– Этот шанс наконец явился нам!

Ниджи содрогнулась от оглушающего крика и спланировала на выступающий из стены угол камня. Демоны собрались вокруг черных ворот, что стояли в центре комнаты на небольшом возвышение. Рядом с воротами стояли те самые чудики в плащах. Лица их все также скрывали белые маски, и только у того, что говорил, у него маска была только наполовину белая, другая же половина оказалась черной.

– Долгие годы мы сидели запертые в этом месте, а почему? Потому что мы демоны?

Казалось бы, он не кричал и не пытался как-то заткнуть взволнованную толпу, но все равно каждое его слово звучало так отчетливо, как будто он стоял перед ней. Ниджи нервно зажужжала. Такие демоны ее пугали. Чаще всего ей встречались пустые хвастуны, которые на деле и половины своих слов оправдать не могли. Страшнее было повстречаться со спокойным демоном: такие просчитывали свои действия наперед. Она же нутром чувствовала, когда и кого стоит опасаться.

И сейчас ее нутро орало, что от этого в плаще стоит держаться подальше.

– Нам достаточно захватить всего одного демонолога, чтобы раз и навсегда открыть проходы между мирами, – продолжала вещать половинчатая маска. – Давным-давно нас бросили тут умирать, но мы выжили. И сейчас мы идем, чтобы восстановить справедливость. Пришел черед людей склониться перед нами.

Он вскинул в воздух кулак, и толпа взвыла.

Ниджи заметила, как зашевелились остальные люди в плащах. Одного из них, того, что был помельче, вытолкнули вперед к черным воротам.

– Пришло наше время!!!

Она на секунду оглянулась на говорившего… В этот миг врата заблестели.