Александра Папина - Времена Солнцелуния. Книга 1: Златоглазка

Маленькая солнечная принцесса росла замечательным ребёнком, отличалась послушанием и смышлёностью. Когда девочке исполнился один год, на её лице появились веснушки, словно позолоченной пылью посыпали. Без сомнения, Люция выделялась среди сестёр внешностью. Её шелковистые волосы сияли подобно золоту, когда у остальных преобладали более спокойные солнечные, светло-жёлтые и даже рыжие оттенки. У четырёх старших девочек тоже были веснушки на лице, но они смотрелись маленькими светлыми или тёмно-жёлтыми пятнышками, тогда как у наследницы переливались и сверкали подобно драгоценностям.

Хотя до церемонии Посвящения было ещё далеко, но уже ни у кого не возникало сомнений, что юная Люция – будущая королева солнечного света. Поэтому к ней сразу установилось особое отношение, как к наследнице. Девочке предстояло пройти специальное обучение, отличное от остальных сестёр. За ней более пристально следили Смотреи – королевские няни. Не всё то, что разрешалось другим дочерям, дозволялось делать ей. В приоритете всегда была безопасность златовласой принцессы. Если в игре спотыкаясь, падала любая из сестёр, никто не делал из этого трагедию. Но стоило Люции просто запнуться, как с охами и вздохами сбегался весь королевский двор, и не забывали позвать даже лекаря.

Наследнице отвели почётное место в тронном зале и за обеденным столом в трапезной. А во дворце и на прогулке её постоянно сопровождали служанки. Но, несмотря на превосходство, полученное ею при рождении, девочка первое время старалась не задаваться и не преуменьшать достоинств своих сестёр.

Через несколько лет во дворце произошло ещё одно важное событие. У королевы Авроры родилась седьмая дочь, и она тоже оказалась златовласой. Только у ребёнка, в отличие от принцессы Люции, уже при рождении наблюдались светящиеся веснушки на лице, словно позолоченные звёздочки.

– Ещё одна поцелованная солнцем девочка! – обрадовалась королева-мать. А потом она обратилась к старшей Смотрее: – Но разве такое возможно, что наследниц сразу две?

– Нет, ваше золотовеличество, наследница всегда одна, – Смотрея, напротив, была не сильно удивлена и явно что-то не договаривала.

Няня, улыбаясь, смотрела на ребёнка с короной золотых волос на голове, но в глазах отражалась глубокая печаль, будто её беспокоила судьба девочки. Королева-мать, казалось, не заметила реакции Смотреи. Аврора любовалась своей дочерью, которая для неё сейчас была пока лишь маленьким ангелочком, а не титулованной особой.

– Я назову тебя Аурелия, из-за золотой пыли на лице, что означает золотая, – провозгласила королева.

Но вот уже вечером того же дня к правительнице пришёл главный лекарь в сопровождении старшей Смотреи. У них были скорбные лица, и они избегали глядеть королеве в глаза. Аврора сразу поняла, что это вестники плохих вестей и её сердце сжалось.

– Мне очень жаль, моя королева, но маленькая принцесса Аурелия родилась с весьма редкой и тяжёлой болезнью, – дрожащим голосом поведал главный лекарь. – Боюсь, она подобно свечке, недолго сможет радовать вас своим светом. Вам не стоит к ней привыкать…

– Что вы такое говорите про мою дочь? – возмутилась Аврора. – Вы уверены?

Лекарь рассказал опечаленной матери, что у девочки каменная болезнь. При ней ухудшение состояния обычно протекает стремительно, и в один прекрасный день, находящийся не за горами, принцесса перестанет двигать сначала ручками и ножками, потом замрёт всем телом, а в конце не сможет вздохнуть и словно окаменеет.

– Разве вы не можете вылечить её? – в ужасе спросила королева.

– Эта болезнь неизлечима, ваше золотовеличество, – лекарю нечем было успокоить новоиспечённую мать.

Оказалось, очень часто в королевской семье рождалось сразу две принцессы поцелованные солнцем. Однако к несчастью, у одной из них всегда оказывались признаки каменной болезни. Потом очень осторожно лекарь добавил, что, к счастью, основной наследнице подобный недуг не угрожает. Эта новость совсем не успокоила королеву-мать, она попросила позвать к ней короля, а всем остальным выйти из покоев.

Сердце матери не смирилось с ужасным пророчеством. На следующий день во дворец созвали на совет лекарей, в том числе из соседних королевств. Правительница пообещала несметные богатства тому, кто найдёт и привезёт средство для юной принцессы Аурелии, которое поможет ей справиться с каменной болезнью.

Но лекари знали, такого средства не существует. Среди посвящённых ходили слухи, как давным-давно каменную болезнь в качестве заклятья наслал на весь королевский род злой колдун, и с тех пор она поражала девочек солнечного семейства сразу после рождения или в год совершеннолетия.

И вот болезнь действительно проявила себя стремительно, как ранее и говорил главный лекарь, Аурелия сначала перестала двигать одной ручкой, потом другой. На третий день у неё окаменели ножки. И когда королева и король с замиранием сердца ждали уже непоправимого, слуги доложили о прибытии из далёких земель лекаря.

– Сказал, его зовут Евандер, он привёз лекарство для юной принцессы Аурелии.

Королева Аврора потребовала немедленно его пропустить.

– Я успел, ваше золотовеличество? – первым делом спросил прибывший, ему ответили утвердительно.

Дорожный плащ путника весь покрылся пылью, а его лицо было изнемождённо. Евандер сообщил, что ехал в Солнечное королевство без остановок семь дней и ночей. В дрожащих руках он держал бутылочку со спасительным средством для маленькой принцессы. Но гвардейцы и близко его не подпускали к правительнице, и главный лекарь выразил сомнение в отношении незнакомого гостя.

А королева Аврора взглянула в глаза Евандеру и, увидев в них отражение доброты и сострадания, быстрым шагом подошла к нему и сама взяла из его рук долгожданное средство.

– Там живая вода с древнего источника, – объяснил лекарь Евандер. – Несколько капель нужно дать выпить её золотовысочеству.

В это время ребёнок в колыбели начал плакать, его разбудил шум. Королева вручила лекарство Смотреям. Но самая старшая из них, прежде чем дать выпить воды юной принцессе, сбрызнула несколько капель ей на ножки. И произошло чудо, они через мгновенье задвигались, а девочка перестала плакать и улыбнулась. Тогда Смотрея торопливо дала принцессе выпить несколько капель из бутылочки.

Привезённое лекарство, а, вернее, живая вода, помогла Аурелии, скованность её прошла, девочка снова начала двигаться, как раньше. Только после этой истории у неё на левой кисти руки остался тёмный след. Потемнение на коже стало своеобразным напоминанием о том, как однажды каменная беда схватила её за руку, но ей удалось вырваться.