Александра Папина - Мальчик на Радуге

– Ты мне помогла в этом, – признался Матвей, удивляясь, как часто приходится искать то, что находится прямо перед носом. – Потерянный цветок был в подаренном тобой медальоне.

Терракоту словно осенило:

– Выходит, мы все думали, что он украл наш символ Правды. А цветок всё это время был у меня?

– Этот медальон тебе подарил тот мальчик с Земли, – Матвей не спрашивал, а скорее утверждал очевидное. – Арий наверняка понял, что цветок Правды приносит больше вреда, чем пользы. Он убрал растение с глаз долой, и вы поняли, что можете справляться без него. Мне тоже не нужна его помощь. Я обойдусь без него.

Внезапно среди собравшихся прошло оживление. Все устремили свой взгляд на тёмное небо. Матвей сначала подумал, что в Радужной стране звёзды кажутся ближе. А уже после понял, что странное свечение в небе вовсе не ночные светила.

– Это мерцающие вспышки! – объявила подошедшая Красная.

Друзья окружили Матвея. Мерцающими вспышками оказались обычные светлячки, прилетевшие оживить их праздник. Как объяснила Красная, они обмазывали цветочным нектаром украшения, подвешенные на верёвочках между деревьев, и это притягивало светящихся насекомых. Множество светлячков украсили своим мерцанием всю площадь. Они были похожи на танцующие звёзды на небе.

Жители Цветущего города знали толк в веселье. После ужина они устроили танцы. Даже из соседних ферм на праздник приехало несколько семей. Какого же было удивление Матвея и его друзей, когда они увидели на одной из телег приезжих несколько ящиков с колокольчиками. На самом деле, на Красной земле их давно использовали как своеобразные музыкальные инструменты. Но друзья зря опасались повторения сегодняшнего музыкального фиаско. Оказалось, что эти растения вполне безобидны, когда рядом нет поющих и танцующих цветов.

Колокольчики зазвенели весёлые мелодии и радужные жители пустились в пляс. У них была забавная манера танцевать. Мужская половина выстроилась в круг, взявшись за руки. Они двигались то в одну сторону, то в другую, забавно притопывали ногами и высоко подпрыгивали. Женская половина двигалась, грациозно размахивая пышными юбочками. А когда они крутились вокруг своей оси, поля их юбок разлетались, подражая распустившимся цветам.

Матвей остался один за столиком, его друзья присоединились к танцам. Мальчик задорно улыбался, смотря на окружающее его веселье. К нему пританцовывая, подскочил Синий. Он сообщил, что завтра они все вместе отправятся в дорогу. На Красной земле в связи с возвращением цветка Правды дела были закончены. И их ждал Оранжевый край. Мальчик не сомневался, что Радужная страна приготовила для них ещё много сюрпризов.

Матвей вместе со своими друзьями переночевал в гостевом доме в Цветущем городе. В нём было очень уютно, пахло деревом и цветами. Рано утром, все встретились на завтраке во внутреннем дворике, где их уже ждал цветочный чай и круглые шарики пыльцы, размером с большое яблоко.

Синий объявил, что они поедут на радужных скакунах. И действительно вскоре появились Оранжевый и Жёлтый, и привели восемь лошадок. Животные были маленькими копиями лошадей, только их гривы и хвосты переливались всеми цветами радуги. Местные жители хорошо постарались, на седло каждого скакуна было подвешено по мешочку с провизией в дорогу. А близняшки, которых они видели вчера у дома Советчика, сделали лошадкам занимательные причёски на гриве и украсили их искусственными цветами. Мальчики довольно скептически отнеслись к такому преображению животных, на которых им предстояло ехать, они переглянулись между собой, но поделать ничего уже не могли.

В Красном крае особо трепетно относились к живым цветам и никому и в голову не приходило вырывать их из земли для использования в качестве украшения. Живые цветы здесь были повсюду. Они росли в земле на клубах, в ведёрках, корзинах и всевозможных ящиках.

Попрощаться с ребятами приехала и Терракота. Её лошадка светло серой масти в пятнышко немного отличалась от других. Она казалась покрупнее, а грива и хвост были белоснежного цвета. На нижней части ног у лошадки росла длинная густая шерсть. На Земле Матвей тоже встречал коней в яблоко, только у этой лошадки пятна были неброского радужного оттенка.

Матвей никогда раньше не ездил на лошади верхом, но видел, как это делают другие. Когда он сел в седло и легко потянул за уздечку, его лошадь заупрямилась, отказываясь следовать за другими, и недовольно заржала.

Тогда Оранжевый взял упрямое животное Матвея за уздечку и повёл её рядом со своей лошадкой. Но и тогда оно сделало несколько шагов и снова встало как вкопанное.

– Наверное, она чувствует, что я болею. И это её пугает, – решил Матвей.

Он вспомнил, что последнее время всё животные рядом с ним начинали вести себя странно. К ним подъехала Терракота, узнать в чём дело.

– Да она просто не признала в тебе радужного жителя, и это её смутило, – выдвинул предположение Оранжевый.

А лошадь по-прежнему отказывалась ехать, словно упрямый осёл.

– Ты возьмёшь мою лошадку. И даже не возражай! – Терракота быстро спешилась и начала перекладывать поклажу с одной лошади на другую. – Её мне подарил Правитель. Она очень умная. С ней у тебя не будет проблем.

Матвей желал было возразить, но потом передумал. Уж больно ему не хотелось, чтобы радужная лошадка скинула его на землю или сильно тормозила всю компанию в пути.

Когда он пересел на лошадку Советчика, то почувствовал себя увереннее.

– Её зовут Ихтида, что означает – находящая правильный путь, – сказала она Матвею, а следом обратилась уже к лошади, погладив по гриве: – Отвези мальчика и возвращайся. Я буду тебя ждать.

Теперь, наконец, вся компания смогла отправиться в путь. Лошадка Советчика ступала мягко и покладисто выполняла всё, о чём её просил Матвей. В начале группы ехал Оранжевый, а в конце Синий с Голубой. Причём последние постоянно отставали, да и держались в седле не очень уверенно. Голубую сильно раскачивало, а Синий так подпрыгивал на лошадке, что, казалось, того и гляди, упадёт с неё.

– Они просто не привыкли к езде верхом, – объяснила Матвею Зелёная, она же, напротив, на лошади держалась очень уверенно. – Синий живёт в Водном крае, они там все любят больше плавать, а Голубая с парящих островов Небесной стороны и летать у неё лучше получается.

Матвей удивился словам Зелёной. И хотел было поспрашивать её о тех землях, но вдруг передумал. Скоро он увидит всё собственными глазами.

Они ехали верхом целый день, останавливаясь, только чтобы поесть и отдохнуть. Природа в цветочном крае действительно поражала воображение. Такого разнообразия цветов красных оттенков Матвей раньше никогда не видел. Друзья заметили, что мальчик постоянно уточнял у Красной, какие оттенки им попадались по дороге, повторяя за ней: