Юрий Ситников - Лес страха

Люська пыталась прийти в себя, но лицо убитого незнакомца упорно продолжало мелькать перед глазами.

Глава третья

Быль или небыль?

Впереди шел долговязый капитан Орлов, за ним, крепко держа за руку Таю, семенила Люська. Чуть правее шли два старших лейтенанта, замыкал процессию Вовка.

– Долго ещё идти? – спросил Орлов, промокнув носовым платком взмокшие виски.

– Не могу сказать точно, я не засекала время.

Лейтенант остановился.

– Корзина, – сказал он, нагнувшись. – Рядом лежит нож.

– Это моя корзина, я бросила ее, когда поняла, что заблудилась.

Орлов недоверчиво посмотрел на Люську.

– Почему ты не вернулась в садовое товарищество, а пошла вглубь леса?

– Я же вам сказала, я заблудилась, и не знала в какую сторону идти.

– В таком случае, как мы найдем место, где лежит мужчина?

Хороший вопрос. Люська пожала плечами.

– Мне кажется, идти надо в ту сторону.

– Тебе кажется, а мне кажется…

– Товарищ капитан, я вижу пень.

Люська проследила за взглядом лейтенанта и закричала:

– Это он! Он!

Когда Орлов подошел к пню, на его лице появилась легкая улыбка.

– Хм, – сказал он, повернувшись к Люське. – Ты уверена, что это именно тот пень?

Люська сделала несколько шагов вперед.

– Конечно, – ответила она, ища взглядом тело убитого мужчины. – Вон валяется мой носовой платок, я его выронила. Это тот самый пень.

– А где покойник?

– Не знаю. Но он здесь был, – Люська села на корточки. – Я собственными глазами видела мертвого мужчину. Я проверяла у него пульс – пульс не прощупывался. И потом, его лицо, губы… Лицо очень бледное, почти белое, а губы синего цвета. И дырка на виске от пули.

– Дырка от пули, – задумчиво сказал Орлов. – Похоже, ложный вызов, ребята

– Как ложный?! – вспыхнула Люська. – Труп был! Я не знаю, где он сейчас, но сорок минут назад мужчина лежал возле пня.

– Полежал, а потом встал и убежал, – засмеялся лейтенант.

– Прекратите! – Люська топнула ногой. – Вы обязаны его найти.

Орлов переглянулся с лейтенантами. Те кивнули и разошлись в разные стороны.

– Послушай, Людмила, не пойми меня неправильно, но у тебя, должно быть, разыгралось воображение. Такое иногда случается, особенно после стресса. Ты в последнее время не попадала в стрессовые ситуации?

– Намекаете, что я постепенно схожу с ума?

– Ни в коем случае.

– Тогда при чем здесь стресс?

– Ты сама видишь, твои слова расходятся с делом. Говоришь, видела в лесу труп, мы приехали, трупа нет. Как бы ты поступила, окажись на моём месте?

– Почему вы не взяли с собой собаку? В кино полицейские всегда так делают.

– В кино… Не путай, пожалуйста, кино и реальную жизнь.

– Люсь, – Тая положила руку Люське на плечо. – А вдруг тебе померещилось?

– Тайка, как ты можешь так говорить?! Я не спятила.

– Есть ещё один вариант развития событий, – сказал Орлов. – Ты видела у пня человека, потерявшего сознание. Или же он был пьян. Ты убежала, он пришел в себя, встал, пошел по своим делам.

– Исключено. Не забывайте про дырку.

Вернувшиеся лейтенанты многозначительно переглянулись с Орловым.

– Я так и думал, – кивнул Орлов. – Отчаливаем.

…На участке Люське никак не могла прийти в себя.

– Никому ничего не надо. Вы слышали, как он со мной разговаривал? Я для него обыкновенная дура с расшатанными нервами. Они даже землю возле пня не обследовали, а ведь там наверняка остались какие-нибудь следы.

– Какие следы? – равнодушно спросила Тая.

– Например, кровь. Вы мне тоже не верите? – Люська поднялась на крыльцо, открыла дверь. – Ну и денек! Лучше бы я в городе осталась.

– Люсь…

– Оставь меня в покое!

В комнате Люська легла на кровать, уставившись в потолок. В голове было слишком много мыслей.

Мертвый мужчина исчез, испарился. Какое можно найти объяснение?

Разумеется, сам уйти он не мог, значит, в лесу был тот, или те, кто спрятал труп. Убийца? А если мужчину убили незадолго до её появления, и она своим присутствием спугнула преступника? Предположим, он услышал, как Люська зовет Вовку с Таей, испугался и притаился где-нибудь поблизости. А когда Люська побежала, убийца перетащил покойника в другое место.

Через час Люська спустилась вниз. Таю она застала в беседке.

– Привет.

– Ты спала?

– Какой там. Просто лежала, думала.

– О чем?

– О ком, – поправила Люська. – Тай, скажи честно, я похожа на сумасшедшую?

– Не мучь себя, забудь.

– Ты мне не веришь?

Тайка отвернулась.

– Люсь, давай рассуждать логически. Если бы в лесу был труп, он бы не исчез до приезда полиции. Ты со мной согласна?

– Нет.

– Почему?

– Труп могли перенести.

– Кто? Зачем?

– Убийца, которого я спугнула.

– Не было убийцы, – неожиданно жестко заявила Тая. – Капитан прав, ты видела пьяного мужика, который ушел оттуда после того, как ты убежала. А дырка в голове и кровь… Тебе померещилось. Дыркой на самом деле могла быть обычная ссадина. Пьяный упал, ударился головой о корягу, из раны пошла кровь, а ты с испуга приняла её за дырку от пули.

Люська сложила руки на груди.

– Продолжай дискутировать, очень интересно тебя слушать. У мужика было бледное лицо, чем возразишь на это?

– Он потерял сознание, кровь отлила от головы, лицо сделалось бледным.

– А синие губы?

– Посинели по той же причине.

– Отсутствие пульса.

– Ты, скорее всего, не там его прощупывала. Нет, правда, Люсь, я иногда сама пытаюсь нащупать у себя пульс, а его вроде как нет. Надо знать, где именно щупать.

– С тобой всё ясно. Тай, от тебя я такого не ожидала. Даже немного бесит твоё спокойствие.

Минуты три Тая напряженно молчала, вертя в руках чайную ложку, потом, сев ближе к Люське, тихо сказала:

– Не хотелось говорить, но раз пошла такая пьянка, то слушай. Недалеко от того места, где ты якобы видела труп…

– Не якобы, – возразила Люська. – Я его видела!

– Не перебивай. Недалеко располагается деревня.

– Знаю. Я подходила к обрыву и заметила несколько заброшенных домиков.

– Заброшенных? С чего ты решила, что они заброшены?

– Домики не сегодня-завтра развалятся.

– В деревне живут люди.

– Смеёшься?

– Там живут старухи, вроде их пятеро… и они… короче, ходят слухи, что бабки ведьмы.

– Тай, ты пытаешься меня запугать?

– Люсь, я не верю слухам, но знаешь, как говорят – нет дыма без огня. Деревня называется «Ведьмино» и часто вблизи тех мест случаются какие-нибудь странности.

– Например?

– В прошлом году сосед встретил у обрыва одну из старух. Она попросила его вытащить из земли корягу. И вот представь, не успел он сделать и двух шагов к оврагу, у него закружилась голова. По его словам, деревья начали двигаться по кругу, в лесу появились вороны. Через пару минут головокружение прекратилось, он обернулся, а бабки нет.