Инна Пастушка - Королевство Четырёх Стихий

Он поднялся и пошёл по траве, в сторону фруктового сада, жалобно мяукая.

– Подождите, я совсем не смеюсь над вами. Даже наоборот, предлагаю место учителя географии, которое именно сегодня освободилось.

Академик остановился. Казалось, он не мог поверить в то, что сейчас услышал. Котя подбежал к нему и взял за руку:

– Я хочу, чтобы именно вы были моим учителем географии. Пожалуйста, соглашайтесь.

– Вы просите меня соглашаться?! Это я должен благодарить вас на коленях за то, что вы проявили ко мне такое сострадание и поверили в мой учёный ум, – он стал на колени, низко склонив голову к траве, возле ног Коти, – я оправдаю ваши надежды и научу вас всему, чему научили меня бескрайние просторы нашего мира.

В окне кабинета географии за шторой показалось лицо господина Поликарпия, который слышал весь разговор от начала до конца. Взгляд бывшего учителя географии был недобрым, он что-то прошептал и закрыл штору.

– Когда мы можем приступить к занятиям, ваше Высочество? – держась за сердце, растрогано спросил новый учитель географии.

– Завтра. Приходите в географический кабинет в это же время.

Котя остался один. Искать кота больше не было необходимости, ведь этим занимался господин Велисарий. Делать было нечего, и он побрёл к центральным фонтанам. В это время он заметил облако, которое, пролетев над деревьями, приближалось прямо к нему. «Кто бы это мог быть?» – задумался Котя. Облако приземлилось, и он увидел Дашу. Мальчик подбежал и по-детски обнял её:

– Даша, как хорошо, что ты прилетела!

Даша была растрогана таким дружеским приёмом. Когда она летела сюда, немножко побаивалась, – вдруг Котя забыл её? Ей показалось, что мальчик был взволнован.

– Пойдём, я тебя познакомлю с одним человеком. Он ещё недалеко ушёл… – позвал её маленький друг.

Даша потянула Котю за руку, удерживая его на месте.

– Мне срочно надо с тобой поговорить, – озадачила его гостья.

– Ты не заболела? Что-то ты плохо выглядишь, – Котя спросил тем же тоном и теми же самыми словами, что и госпожа Гелси, когда увидела Дашу утром.

– Нет-нет, со мной всё хорошо. А вот у тебя не очень.

– Как это – не очень? У меня сегодня прекрасный день. Я встретил друга, который до сих пор помнит и любит моего отца. Ты знаешь, мне кажется, уже никто не помнит короля Августа, а он помнит.

– Котя, это хорошо, что ты встретил друга, но я должна тебя предупредить.

– О чём? Поверь, у меня всё хорошо. Пойдём, лучше я познакомлю вас…

– Мы не можем сейчас отвлекаться на пустяки. Да постой же ты! Я должна тебе сказать…

– Даша, у тебя такой вид, как будто ты узнала о предстоящем убийстве, – засмеялся Котя.

– Да, ты прав. Я узнала о том, что намечается убийство.

Котя раздражал Дашу своим весёлым настроением, он никак не хотел переходить на серьёзный лад.

– Да? И кого же должны убить?

– Тебя! – выпалила Даша.

– Меня? – не понял мальчик.

– Котя, тебя хотят убить.

Наконец, Даша достучалась до его разума и ей, к большой радости, удалось испортить ему настроение.

– Откуда ты знаешь?

Даша рассказала, как подслушала разговор в спортивном зале, умолчав лишь о том, почему она пряталась в раздевалке.

– Ты говоришь, что он был советником у моего отца?

– Да, был. И голос, Котя, я запомнила его голос! Смотри, кто там?

Даша показала на открытое окно, в котором за шторой был виден силуэт мужчины в мантии.

– Он слушает нас! За мной! – крикнул Котя и побежал в кабинет географии, увлекая за собой Дашу.

Когда они вбежали в кабинет, там никого не было, только в дальнем конце здания, где был чёрный вход, звучали чьи-то отдаляющиеся шаги, и хлопнула дверь.

– Сбежал! – закричала Даша, – давай за ним! Куда ведёт та дверь?

– Нет смысла, – остановил её Котя, – это чёрный вход, который ведёт в королевские залы. Он уже затерялся там среди других академиков.

Даша ходила из угла в угол, не находя себе места:

– Думай, Котя, думай, кто это мог быть… Смотри, что это за осколки? – Даша наклонилась и стала собирать хрустальные осколки, которые ещё некоторое время назад были глобусом, – ой, аккуратно, не наступи! Здесь столько мелких осколков!

Она собрала их в одну кучу и забралась на стол, свесив ноги и устремив взгляд на Котю, который серьёзно задумался над происходящим.

– Так, кажется, я начинаю понимать. В это невозможно поверить… но, этот глобус… и сегодняшний наш разговор… – призадумался Котя.

– Ты кого-то подозреваешь?

– Пока ещё не знаю. Этот разбитый глобус навевает меня на мысль… но, нет, нет, я в это не верю! Даша, что мне делать? Ведь меня хотят убить.

– Поэтому мы должны выяснить, кто этот безумный академик и помешать его планам. Садись сюда, – она показала на место возле себя на столе, – давай рассуждать, кто, по-твоему, хочет стать королём?

– Я – прямой наследник короля. Когда мне исполнится шестнадцать лет, я стану королём, – гордо сказал Котя, расправив плечи и задрав нос.

– Если тебя не убьют, – напомнила Даша.

Мальчик сразу сник и вопрошающим, даже просящим взглядом уставился на Дашу.

– Не бойся, не бойся, не убьют, – успокоила его Даша, – мы найдём его и обезвредим. И так, я снова спрашиваю, кто, кроме тебя, может хотеть стать королём?

Котя задумался. Он не имел никакого понятия, кто так жаждет королевский трон, даже путём детоубийства.

– Стой! – спохватилась Даша, – у нас же есть господин Густав! Можно арестовать его и он выдаст своего дружка!

– Только не это, его сейчас нельзя трогать.

– Почему?

– Потому что теперь я не знаю, кто мне друг, а кто враг. А если тот, кому мы доверим нашу тайну и разоблачим господина Густава и есть его подельник?

– Подожди, но ведь есть какой-то старик! Они говорили, что он предан тебе.

– Я понял, о ком они говорили. В нём я не сомневаюсь. Но он не сможет защитить меня. Академики не считаются с ним, его сила осталась в прошлом. Я и сам погибну, и его погублю. Нет, он не должен ничего знать.

– Разве больше нет никого, кто сможет тебе помочь?

Котя уставился на Дашу, как на идола, которому готов поклоняться. Он спрыгнул со стола и радостно завопил:

– Ты умница! Даша, ты молодец!

Даша ничего не понимала.

– Ты спрашиваешь, есть ли кто-нибудь, кто сможет мне помочь?! Да, есть! Даша, есть такой человек! Я с ним познакомился сегодня, когда он мяукал под окном кабинета географии.

– Как мяукал? – не поняла Даша.

– Ну, как кот! Мяу, мяу – вот так!

Даша подозрительно посмотрела на Котю, опасаясь, что начали проявляться последствия стресса, который пережил этот шестилетний мальчик.

– Даша! Ты что думаешь, что, если человек мяукает, значит, он больной? – возмутился Котя.

– Не знаю, – растерялась Даша, – а он не разговаривает с травой и ветром?