Александр Чечулин - Миры Меандры. Книга вторая. Геомена

– Какая огромная! – прошептала Звездочка. Хотя в этом ничего удивительного не было – здесь все было немного больше.

– Хм, настоящая корабельная крыса, – блеснул знаниями Малыш. Он подошел поближе посмотреть на нее, – а она ничего – симпатичная!

– Осторожней, – предупредила Гайка.

Крыса чуть ли не по-пластунски переползла к ногам Малыша и спряталась за его ботинками от мохнатого чудовища. Малыш осторожно наклонился и погладил ее по голове. Та посмотрела на него умоляющим взглядом, и он осторожно взял ее на руки. Крыса спрятала свою голову у Малыша за пазухой. Малыш расплылся в довольной улыбке, что редко можно было у него увидеть.

– Ее зовут Люси, – объявил он.

– А ты ей тоже понравился, – заметила Гайка и взъерошила волосы Малышу.

Тот нахмурился и посмотрел на Гайку строгим взглядом. Все вздохнули – обошлось. Корабль для всех стал как большая игрушка, и у всех начались приятные хлопоты. Сделать нужно было много: запастись нужными вещами для плавания, едой и прочее.

Настало время купания с корабля. Гришка разгоняется по палубе, край борта корабля стремительно приближается, прыжок, захватывает дух на миг, прозрачно-бирюзовая вода стремительно приближается, хлопок об воду, окутывает теплая вода, крики пропадают, в ушах появляется шум поднимающихся пузырьков. Он открыл глаза, разглядывая стайку маленьких цветных рыбок и плавно качающуюся светло-зеленую кочку водорослей. Вода была прозрачной, поэтому чешуйки рыбок поблескивали в пробивающихся лучиках солнца. Недалеко в воду прыгнула «солдатиком» Гайка, вся окутанная тоже пузырьками. Волосы, которые стояли у нее вертикально, придавали ей причудливый вид.

Весь день пролетел мгновенно, ведь так много нужно было сделать: изучить корабль, проверить работу двигателя, который работал, оказывается, на воде, узнать у Алика и Никиты все про корабли, покупаться, прыгая с борта и играя в мяч.

Звездочка приготовила на костре большую рыбину в фольге. Запах рыбы заставлял всех гипнотизировать ее, пока она готовилась. Оказывается, у Очкарика была необычная способность – ему не представляло сложности поймать рыбину любой величины. Солнце подходило к вечеру, и все сели уничтожать вкуснятину.

– Завтра сходим в город, наберем продуктов и по городу погуляем. Все равно на турнир ехать еще очень рано. Потом обкатаем судно около берега, – заявил Веня голосом, не терпящем возражений.

У всех сложилось впечатление, что сегодня больше ничего не произойдет. Звездочка подкармливала кота, а Малыш давал кусочки рыбы Люси, которая находилась у него за пазухой и высовывала мордочку для того, чтобы их скушать. Она иногда поглядывала опасливым взглядом на кота, а тот в ответ шипел. Пока Гришка шевелил угли палкой, к нему подсела Гайка.

– А все-таки с кораблем у нас получилось, – осторожно начала она разговор.

– У тебя получилось, – уточнил Гришка.

Он не любил, когда ему присваивали все то, что он не делал – слишком много было ответственности. Она мешала лениться и заниматься всем тем, чем хочется.

– Но ты об этом лучше помалкивай.

– Это почему же? – удивилась Гайка.

– Это Дремы. Я тоже узнал об этом недавно. Может, это такая форма жизни, которая осталась после очень древней цивилизации. Они очень хорошо маскируются под старый хлам и общаются с единицами из людей.

– Да ведь это же здорово! Сколько полезного можно сделать для других!

– Это ты так считаешь. А многие считают – сколько полезного я сделаю для себя. Или использовать для своих целей таких наивненьких, как мы. Одна знакомая подсказала, что с помощью тестов вычисляют таких странных и необычных детей. И что я слышу – здесь тоже проводят тесты!

– Ну да. У нас впервые проводят тесты, но вовсе не для этого, а для того, чтобы отправить на турнир, – Гайка сделала вызывающий вид.

– Мы отправились на поиски Кати, которую тоже заинтриговали турниром, а теперь она пропала в неизвестном направлении. Вот ты говоришь, что у вас все это впервые – и почему же?

Гайка представила, как она начинает делать то, чего не смогла сделать мастер Мэтт. О ней начинают говорить во всем городе. Возможно, ей предложат ехать на главный остров в Магистрат. Начнут ее там изучать. Кажется, это все было не ее.

– Хорошо, если ты мне не веришь, то просто пока не торопись – всегда успеешь. А теперь давай сходим, пока совсем не наступил вечер, по этим каменным плитам на гору. Очкарик говорит, если по ним идти, то можно дойти до колючего дерева. Его называют Циаграл.

– Что-то подобное я слышала, кажется в легендах. Ты что решил мышей или крыс травить? – удивилась Гайка, и они оба повернулись к Люси. Та, испугавшись, спрятала голову за пазухой у Малыша.

– Да нет же. Там кроется какая-то загадка – этот знак в виде дерева находится везде на Дремах, и надо понять – зачем?

Идти к дереву никто не захотел, кроме Гайки, Малыша и Звездочки. Все и так сильно утомились.

– Натворите что-нибудь без меня, – превозмогая усталость, заявила Звездочка.

Среди высокой травы просматривались большие плоские каменные плиты, которые полосой поднимались от моря по склону вверх. Оранжевое солнце придавало розовато-вечерний оттенок траве, редким деревьям и плитам. Кое-где по сторонам дорожки попадались огромные валуны. Гришка сразу догадался, когда они пришли, потому что в воздухе появился кислый запах с примесью еще чего-то. Каменная дорожка расширилась в площадку из таких же широких каменных плит. В центре стояло дерево с шарообразной кроной. Через короткий ствол оно переходило в корни, верхняя часть которых была еще видна на поверхности земли. По краям площадки стояли статуи, которые трудно было разглядеть из-за того, что они были полностью покрыты мхом и вьющими растениями. Предположительно, какие-то существа с крыльями. При приближении листья на дереве зашелестели как от ветерка – но только вот на одном этом дереве, а на других ничего не пошевелилось. Запах усилился.

– Осторожней, – прошептала Звездочка, и все остановились.

Гришка стал медленно приближаться, предполагая непредсказуемость ситуации. Люси высунула мордочку из-под одежды Малыша и внимательно наблюдала. Дерево, казалось, замерло, потому что подул ветерок, и все деревья вокруг зашелестели, а на этом дереве не шевельнулся ни один листочек. В воздухе повисло напряжение. С близкого рассмотрения все ветки были усыпаны толстыми и тонкими шипами. А среди листвы незаметно прятались зеленые круглые плоды – величиной как яблоко средних размеров. Звездочка от волнения сложила ладошки лодочкой перед лицом и напряженным взглядом наблюдала за происходящим. Да, первое впечатление говорило – это дерево было особенным. Гришка осторожно протянул руку и прикоснулся к листочку – ничего не произошло. Он закрыл глаза, и ему представилась крона этого дерева, но на ней выделялся полосой рот и что-то подобие глаз. Выражение было строгим, но потом кончики полосы рта поползли кверху, изображая что-то вроде улыбки. В воображении сменилась картинка: теперь была ночь, светила голубая планета, а дерево красиво мерцает. Гришка осторожно отошел.