Юлия Троицкая - Сказки про Шута и не только

Король не посмел последовать за ним. Он не заметил, как в его руке оказался уже не маленький кинжал, но огромный меч. Это увидели рыцари, и каждый из них положил свою руку на рукоятку своего меча. Король наполнился необыкновенной силой и, уже не страшась, ринулся навстречу Дракону. Ветер свистел в ушах, и топот копыт его коня эхом отдавался вдалеке. Король остановился только тогда, когда черная туча оказалась рядом. Он остановился, и казалось, никакая сила не сдвинет его с места. Внезапно совсем близко от себя он увидел огромную голову Дракона. Король бесстрашно стал нападать на него, размахивая мечом прямо перед его носом.

– Ой, – поморщился Дракон, – кто это? Кто ты? – обратился он к всаднику, голос его раздраженно хрипел.

– Я – Король! – выкрикнул всадник, все еще размахивая мечом.

– Король?! – удивился Дракон, и глаза его округлились. – А что ты тут делаешь, Король? – в голосе Дракона была насмешка.

– Я вышел сразиться с тобой! – громко заявил Король, еле сдерживая коня и высоко держа меч.

– Сразиться?.. Со мной?.. Ха-ха-ха… – Дракон захохотал, а справившись с хохотом, он прогремел: – Ты шут!

Король был оглушен и растерян.

– Я не шут, я – Король, – но слова прозвучали так тихо, что Дракон их не расслышал.

Он и не слушал. Развернувшись и продолжая хохотать, Дракон поднялся в небо и полетел к горизонту.

Короля душили слезы и обида. Тут из-под копыт его коня появилась сначала тень Шута, а потом и он сам.

– Ух, улетел! – восхищенно сказал Шут, с опаской поглядывая на меч. – Вам удалось его насмешить, Ваше Величество! – при этом Шут хитро улыбался.

Король с досадой убрал меч и, не обращая внимания на маленького Шута, отправился прочь. Шут медлил и о чем-то думал, продолжая улыбаться.

– Нам тоже надо поспешить насмешить, – сказал Шут, поглаживая ослика, и, вскочив на него, во всю прыть помчался за Королем.

Король ехал по дороге, как ему казалось, куда глаза глядят. Он и не знал, что эта дорога ведет к одному Городу – Городу Мастеров. Там каждый занимался своим делом, и в своем деле каждый был мастером. Неожиданно вид этого Города открылся Королю. На самом высоком месте красовался большой дворец. Король въехал на городскую улицу. Все жители почтительно кланялись ему, уже скоро Король оказался на площади перед дворцом. На ступеньках стоял Рыцарь, вручивший ему меч. Король остановился.

– Чей это дворец? – спросил он.

– Ваш, Ваше Величество, – ответил Рыцарь, поклонившись.

Король хотел сказать, что Дракон посмеялся над ним, обозвал его шутом и он недостоин быть Королем, но дворец был таким роскошным и ослепительно-красивым, что слова так и остались несказанными. Король не удержался. Он оставил своего коня и направился в свой дворец.

Шут торопился. Оказавшись перед воротами Города, он даже запыхался.

– Король проезжал? – нетерпеливо спросил он у стражи.

Стражники равнодушно кивнули и отвернулись.

– Никакого почтения к Королевскому Шуту, – буркнул Шут и поспешил во дворец.

Когда Шут подъехал к площади перед дворцом, она уже была заполнена народом. Именно этого он и боялся! Он быстро слез с ослика и стал ловко пробираться сквозь толпу к ступенькам дворца. Там сидел Король и плакал.

– Я не могу быть вашим Королем. Дракон посмеялся надо мной, – рыдая, говорил он.

Народ, собравшийся на площади, тихо перешептывался, кто-то всхлипывал, кто-то утирал слезы. Рыцарь тоже не сдержался и заплакал.

– Не успел, не успел, – причитал Шут, выбираясь из толпы.

Они оказались, как говорится, нос к носу, лицом к лицу. Шут, увидев рыдающего Короля, тоже зарыдал. Король же, увидев рыдающего Шута, плакать перестал. Почувствовав какую-то неловкость, Его Величество поднялся со ступенек. Вся площадь открылась перед его глазами – весь народ плакал.

– Что же мне делать? – произнес Король тихо и растерянно.

– Вы должны оставаться Королем, Ваше Величество, – ответил Рыцарь, еле сдерживая слезы.

– Я буду Королем, – шепотом сказал Король. – Я буду Королем! – сказал он громко.

Народ подхватил его слова и всколыхнулся.

– Ты наш Король! Ты наше Величество! – воодушевленно доносилось со всех сторон.

Король направился во дворец в сопровождении всех рыцарей, а народ радостно провожал его. Наконец площадь совсем опустела, и только Шут сидел на ступеньках и рыдал, рыдал во весь голос.

– Почему плачет Ваше Великое Шутовство? – услышал Шут детский голос.

От такого обращения к себе он опешил, слезы моментально высохли. Шут поднял глаза и увидел маленького мальчика. Достав из кармана большой белый платок, Шут начал сморкаться, пытаясь скрыть свое смущение.

– Расчувствовался, – наконец произнес он, всхлипнув.

– Ваше Шутовство ждут во дворце Его Величества, – с поклоном продолжал мальчик.

– Я же совсем забыл! – испуганно воскликнул Шут и, вскочив, побежал вверх по ступенькам.

Мальчик, поклонившись вслед Великому Шутовству, пошел в Город.

В это время далеко-далеко за Городом, там, где возвышались высокие-высокие горы и были глубокие-глубокие пропасти, в одной из самых-самых больших пещер отдыхал Дракон. Нет, он не отдыхал, он притворялся спящим. Один глаз его был чуть приоткрыт, и он незаметно наблюдал за входом в пещеру. Вдалеке послышалось шуршание, затем отчетливые шаги, в пещеру вошел Горбун. Он держал в руке горящий факел и зажег от него несколько факелов в пещере. Посмотрев на Дракона и увидев, что тот спит, он, качая головой и что-то шепча, поковылял мимо.

– Я все вижу, – прохрипел Дракон, не поднимая головы.

От неожиданности Горбун еще больше сгорбился и остановился, боясь оглянуться.

– Какие новости? – спросил Дракон.

Горбун развернулся и, подбежав к голове Дракона, зашептал:

– Они нашли Короля.

– Король, – усмехнулся Дракон, – видел я этого Короля, выскочка, такой же, как и все остальные.

– Нет-нет, – торопливо заговорил Горбун, – он не один.

Дракон насторожился.

– Как это не один? – дрогнувшим голосом проговорил Дракон.

– Шут остался с ним, он его не прогнал, – продолжал Горбун шепотом.

Губы Дракона задрожали.

– Шут! – выдохнул он.

– Да, Шут! – все еще шепотом говорил Горбун, опасливо озираясь.

Когти Дракона сжались в кулак, его огромный хвост пришел в движение и крушил все вокруг. Дракон заревел так, что дрогнули стены и раскаты грома прокатились по небу.

Стиснув зубы, он прорычал:

– Испепелю!

Горбун отшатнулся, его лицо исказилось в ужасе, он попятился и наконец побежал в глубину пещеры. В гневе Дракон был страшен.

Подбежав к дверям дворца, Шут остановился и громко, уверенно объявил:

– Я – Шут Его Величества!

Стражники, поклонившись, открыли двери. Шут вошел в зал. Там уже собрались все рыцари.

Читать дальше