Юлия Троицкая - Сказки про Шута и не только

Шут громко повторил:

– Я Королевский Шут!

Все рыцари обернулись и стали расступаться.

– Я Королевский Шут, я Королевский Шут, – повторял Шут, проходя мимо рыцарей.

Рыцари оставались серьезными и почтительными. Таким образом, Шут подошел к ступеням, ведущим к трону, где уже сидел Король.

– Я Шут Вашего Величества! – громко заявил Шут и, улыбаясь, раскланялся.

Король кивнул.

– Да, я помню тебя, – ответил он.

– Ага, – продолжал улыбаться Шут.

Он оглянулся, чтобы посмотреть на рыцарей, те лишь ответили поклоном.

– Ваше Величество, позвольте мне занять свое место, – бодро сказал Шут.

– А ты знаешь, где твое место, Шут? – строго спросил Король.

– Ага, – весело закивал Шут и вдруг, поднявшись по ступенькам к трону и приблизившись к Королю вплотную, тревожно спросил: – А Ваше Величество хорошо знает свое место?

Король пришел в замешательство. Может быть, действительно он что-то не знает?! Освободив трон и сойдя по ступенькам, он остановился в нерешительности и сказал во всеуслышание:

– Только Королевский Шут может сказать, чье это место.

После этих слов Шут проворно вскарабкался на большой для него трон и, довольно улыбаясь, очень громко сказал:

– Ваше место очень удобное, Ваше Величество.

Шут был очень доволен тем, что Его Величество не только не впал в гнев, как некоторые из его предшественников, но и позволил ему, Шуту, посидеть на троне. Рыцари склонились в поклоне, а Шут, спрыгнув с трона, расшаркался. Король вернулся на свое место!

В Городе стало заметно оживленнее.

По улицам бегал маленький мальчик и, размахивая газетами, кричал:

– Свежие новости! Свежие новости! Король не прогнал Шута!

Эта весть мигом облетела Город. При встрече все обнимались друг с другом и радостно говорили:

– Вы слышали? Шут остался с Королем!

И казалось, сам воздух начинал искриться от всеобщей радости. Народ смеялся и плакал от счастья.

По всем дорогам мчались всадники. Это рыцари спешили занять свои места на стенах Города, чтобы защищать и охранять его жителей. Король остался во дворце один, ему было о чем подумать. Никто не заметил, как Шут куда-то исчез. В это время далеко за Городом, на дороге, ведущей в горы, мелькала тень. Тень то пряталась под камнями, то появлялась в свете луны. Наконец тень добралась до одной из пещер и скрылась там. Это и был Шут. Из глубины пещеры доносился размеренный стук. Шут двигался в том направлении, и вот пещера стала расширяться, и Шут оказался в большой зале. Здесь раскаленный докрасна Кузнец ковал мечи, его огромная фигура возвышалась над наковальней. Огонь, горевший тут, ярко освещал его. Кузнец был сосредоточен и не сразу заметил Шута. А тот подобрался к Кузнецу поближе и тихонечко стоял в нескольких шагах от него.

– Ты стал редко приходить ко мне, – заметив Шута, начал разговор Кузнец, ничуть не удивившись.

– У меня очень много дел в Городе, – серьезно ответил Шут.

– Они опять нашли Короля? – с усмешкой спросил Кузнец, продолжая делать свое дело.

– Да, он Настоящий, – так же серьезно продолжал Шут.

– В тот раз ты говорил то же самое, – Кузнец опять усмехнулся.

Шут обиделся и поджал губы. Да, в тот раз он ошибся. Но не надо каждый раз его этим попрекать!

Усевшись на маленькую скамеечку, он жалобно запричитал:

– Они такие беззащитные, им надо выковать щиты. – После этих слов он всхлипнул, заплакал и украдкой посмотрел на Кузнеца.

Тот, казалось, был увлечен работой.

– Только ты сможешь сделать их! – заревев, говорил Шут.

Кузнец оставался спокойным, даже равнодушным. Его совсем не растрогал плач Шута.

Шут глубоко вздохнул, перестал плакать и сказал, уставившись на Огонь:

– Тепло тут у тебя. – Еще раз вздохнув, он замолчал.

– Дракон хочет добыть Огонь, – сказал Кузнец как бы между прочим.

– Король – Настоящий! Настоящий! – убежденно воскликнул Шут, вскочив.

Кузнец кивнул.

– Ты настоящий друг! – уже убегая, на ходу крикнул Шут.

Кузнец, оставшись один, заплакал.

Шут добрался до Города и, как ему показалось, пробрался туда незамеченным. Но неожиданно перед ним возник Рыцарь, вручивший Королю меч.

– Ты бегал к Кузнецу! – резко сказал он Шуту.

– Ты же не пойдешь к нему сам! – так же резко ответил Шут, нисколечко не испугавшись.

– Он заодно с Драконом! – продолжал спорить Рыцарь.

– Но он выковал вам мечи! – Все колокольчики Шута сердито звякнули.

– Кузнец добивается только власти! – не унимался Рыцарь.

– Нет, он начал ковать вам щиты, – торопливо заговорил Шут.

Рыцарь презрительно фыркнул.

Шут не обратил на это внимания и сказал:

– Завтра вы должны забрать их!

– Нет, я не поеду, – Рыцарь мотнул головой.

– Приказ Короля! – не выдержав, соврал Шут и побежал во дворец.

Ослушаться Короля Рыцарь не мог, но на глаза навернулись слезы, и он сжал рукоятку своего меча. И в этот миг все рыцари, где бы они ни были, тоже сжали рукоятки своих мечей – это был единый рыцарский Дух. И от этой силы, казалось, затрещал и засеребрился сам воздух.

Шут быстро бежал по ступенькам дворца, было тихо и безлюдно, в Городе еще все спали. Стражники, стоявшие у дверей, были добры и вежливы.

– Приветствуем тебя, Королевский Шут, – слегка поклонившись и улыбнувшись, сказали они, собираясь распахнуть перед ним двери.

– Не-не-не, я сам.

Тихонечко приоткрыв дверь, Шут прошмыгнул в тронный зал, думая застать Короля врасплох. Там никого не было.

– Неужели не Настоящий?! – испугавшись, промолвил Шут.

Он забегал по зале, заглянул под трон, забрался в камин, проверил все портьеры – Короля нигде не было! Шут побледнел. Быстро взобравшись по лестнице, он ворвался в спальню Короля, вышибив ногой дверь. «Спрятался! Испугался! Сбежал!» – почти рыдая, думал Шут. Там он перетряхнул все шкафы и ящики, перевернул все подушки и одеяла – Короля нигде не было! Обессиленный и потрепанный, он, готовый разрыдаться, сидел на большой кровати.

«Спрятался!» – осенило Шута, и он юркнул под кровать.

– Шут, что ты потерял? – вдруг раздался спокойный голос Короля.

Как оказалось, все это время Король любовался Городом с террасы и, когда вернулся в спальню, увидел там полный беспорядок. Все было перевернуто! А Шут ползал под кроватью и что-то искал.

Шут медленно выполз из-под кровати, он был очень смущенный, хотя, как показалось Королю, и очень чем-то обрадованный.

– Я, Ваше Величество, башмак свой потерял. – Шут уселся на полу, надевая только что свалившийся башмак.

Король хотел спросить, зачем он все перевернул, но не успел, Шут тихонечко запел:

– Шуты теряют башмаки, а Короли – мечи, – и, уже вскочив на ноги, спросил: – Это не вы потеряли?

Король увидел в руках у Шута перочинный ножик и спохватился. Меч! Где его меч?! Он дотронулся до пояса и наткнулся на рукоятку. Король медленно потянул за нее – и вдруг клинок блеснул так, что комната озарилась необыкновенным светом. Король взялся за меч двумя руками и несколько раз взмахнул им, пораженный его красотой и силой. Воздух зашуршал и засеребрился. Шут нырнул за кровать и оттуда со страхом и восхищением таращился на Короля.